第 5章吳月娘舍珠修佛薛姑子判若兩人

吳月娘因莊上遭劫，心懼難安，不敢久留，又苦無親人依靠，哀傷不已。忽然聽到馮媽媽說道：“你老人家可還記得觀音庵的薛姑子麼？她在城裡與地藏庵的王姑子打了官司，出城不遠就在這村的東面，修建了一座準提殿，香火十分旺盛。如今善事尚未完成，檀香接引佛像也已經造好，前不久我前去隨喜了一番。此庵距離這莊上，不過五里路，我們現如今去她那裡暫且住上一段時間，等這場戰亂平息下來，再做打算，況且又是女僧住持，你們本就是舊相識，豈有不留之理？即便有些不便，我們身為婦道人家，也易於藏身。”

吳月娘聽了連連點頭，玳安也表示贊同。當下，小玉抱著孝哥，馮媽媽、玳安在前領路，不多時便出了莊，行了五六里，來到觀音庵門前。這觀音庵坐落在一個小村莊，依水而建，位於大路旁邊，周圍森林茂密，環境甚是清幽僻靜。

但見：佛殿清幽，僧房小巧。幾株蒼勁古老的檜樹屹立在門前，幾棵高大挺拔的松樹為房屋架起一片綠蔭。小橋流水環繞著柴扉，不時傳來陣陣香氣；野岸上疏疏落落的飛禽水鳥，遠遠可見飄揚的經幡。庵門緊閉，彷彿一位沉默的老者。

大家走了許久都疲憊不堪，眾人便在觀音庵的簷下石階上坐下歇息。

這時，一隻黃狗兒汪汪叫著跑了進去。但那觀音庵的門依然緊閉，毫無開啟的跡象，眾人只能無奈地在簷石上等待。

卻說那薛姑子，因前幾年引奸犯事，背上了人命官司，在官府捱了一頓拶刑後。她原本在城裡尼姑庵出家，師妹王姑子卻將她不守僧規的事告到官衙，她在眾人面前便失去了體面，在城裡的尼姑庵那還待得下去。後來，眾多施主合議，村裡有個舊準提庵，一直沒人住持，來的尼姑一個都不務正業，眾人便請她前來住下，讓她安心參禪講經，雕刻佛像，做道場。

從那以後，十鄉八里的許多邪教婦女都來聽她講經說法，紛紛拜她為師。不到一年，她就蓋起了三間佛堂殿和三間韋馱殿，一年四季日日夜夜都有施主送油送米，好不熱鬧。只因這兵荒馬亂，她躲了幾日，回來後依舊讓弟子妙趣、妙鳳堅持講經說法。

那日，薛姑子聽見一陣狗叫，忙叫妙趣開門檢視，妙趣卻見吳月娘等人坐在門前。那妙趣也認得是月娘，趕忙說道：“有請吳奶奶進去！”甚是殷勤。

吳月娘先到正殿拜了菩薩，妙趣在一旁敲響馨鍾，薛姑子聽到馨鐘聲急忙整理衣衫出來相見。薛姑了原以為是來了官客，一見是吳月娘，頓時滿臉笑容，說道：“我的奶奶，這般亂世，你是從哪裡來的？我四處向來往城裡的人打聽你的訊息，一點訊息也沒有打聽到。”

薛姑子說完話又走到孝哥的身前，說道：“孝哥這孩子都長這麼大了。這幾年都沒到府上，也不知道玉姐什麼時候成的家？”

大家相互寒暄完，薛姑子趕緊安排妙趣燒水，請吳月娘沐浴，又拿了幾件布絹給吳月娘換了底衣。不一會兒，妙趣、妙鳳忙得做飯都來不及。此時正值午齋，方丈先吃了茶，只見桌上有兩碟紅棗、兩碟柿餅、兩碟糕乾、兩盤爐餅。孝哥高興地拿了棗子放在嘴吃個不停，一點都不認生。

吳月娘笑道：“你還認得你薛師父？改日就把你留在這庵裡吧！也好省得拖累我。”

不一會兒，妙趣和那妙鳳把那飯菜都一一端了上來，只見桌上香噴噴的米飯、油汪汪的油餅，還有一大碗鮮嫩的椿芽、油香麵筋加糖油的豆腐皮、一碟醃筍、一碟醬茄、四碟小菜，全是應季的蘿蔔、豆角、香椿、醃椒之類，樣樣齊全。吃完飯，眾人都用那苦茶漱口。而那玳安、小玉、馮媽媽都在廚房，在那炕桌上吃餅。

月娘見薛姑子如此誠懇恭敬，猶如在窮途末路時見到了仁德之人，感激之情溢於言表，心中又一陣痛楚。

飯後，天色已晚，薛姑子將自已的禪房讓給吳月娘歇息，另有一間整潔的房間，裡面禪床、經卷、香爐一應俱全，還掛著一幅達摩渡江的畫，這是薛姑子講經的地方，就這樣吳月娘和那妙鳳就在炕上睡下。

各位看官聽我來說兩句：這世上有三種人最為勢利，哪三種人呢？

第一種是妓女，這些人走南闖北，接待客人，應酬官府，眉眼高低，根據人的地位不同而變化。如果你有錢，她們就會趨炎附勢；如果你沒錢，她們立刻變了臉色，去迎接新的客人賺錢。

第二種是利益的小演員，他們需要高車大扇，華屋盛宴，自然會用心演戲。如果侍奉的是窮酸之人，就算多給些出場費，他們也不肯用心，還要嘲笑你。

最後一種就是和尚、尼姑，他們見錢眼開，以傳道為名。如有人進了寺廟，先打聽施主的身份，看到車馬侍從，衣著光鮮的，就會用上好的茶點款待，說些禪宗的話套近乎，日後好藉機斂財，沒完沒了。這尼姑們穿堂走巷，或是替太太唸經，婦女求子，或公子寄名，與寡婦串通，真是無所不為，其目的無非是騙錢，比那和尚更加奸詐淫邪。

今日薛姑子對吳月娘恭恭敬敬，只當她還是富貴人家，雖然西門慶已死去四年，心想西門慶應該留一些家底。那知吳月娘孤身遭盜，變得一貧如洗，只得投尼姑庵安身。好好一個觀音庵，平白無故多了男女四人吃飯。

月娘住了五六日，仍不見動身，薛姑子便想出一個法子，讓妙鳳去探小玉的口風。妙鳳來到小玉的房間便說“這觀音庵因新建，沒有錢糧，都是人家施捨修建。如今蓋的三間對殿，裡面是韋馱，還沒貼金。外面是接引佛，檀香雕刻，才有了佛頭和手腳，中間身子，還得二百斤白檀才夠，要去揚州購買；又缺少的佛心五臟，得用金子、珍珠、琥珀、珠璣、八寶攢成，再用五色絲線系在佛的肚子裡，才算大功告成。少說也得三四百兩銀子，哪裡去化？也等你家奶奶這般大施主鼎力相助才行。等孝哥長大了，也該施捨一些，替他老人家念個保命壽生經，這樣任憑他兵荒馬亂，自有佛祖保護，也不會遭劫數了！”

小玉聽後，如實將吳月娘的境況告知小玉，小玉說道：我家大娘是為了避亂出城，家中衣物被掘空，又有些金銀，前夜遭匪賊洗劫一空，西門孝哥的頭也被打破，現在還纏著綿帶呢！連被子都沒一條哩！”

妙鳳聽後將此事告訴薛姑子，薛姑子才知道這吳月娘如今是富室的窮婆子、失家的寡婦，只會一天比一天窮困，哪還有翻身的日子？於是對吳月娘的態度也漸漸疏遠，茶飯也開始不供應了。

每日裡，只有小玉在眾人的鍋邊盛些稀粥清湯，端一些別人吃剩的鹽菜豆腐。後來幾日，連餅都沒了。

薛姑子輕則罵徒弟，重則罵火頭，又把小鍋搬去小屋做飯，總之是不與吳月娘交談，還把臉拉得老長，連一個笑面都沒了。

吳月娘心裡也清楚，長久住下去也沒什麼光彩，自已又沒有什麼可以資助的。

有一天，吳月娘跟著眾人唸佛跪香，跪到三更時分，迷迷糊糊間，只見一個穿著白衣的老嫗，合掌便向吳月娘討要一百零八顆胡珠。月娘思索了一會兒，本想施捨，但是想到自已已經家徒四壁，還要為孝哥日後的生活打算，實在捨不得，正在猶豫不決的時候，只見那一百零八顆佛珠竟然化成了一百零八顆首級，而且都長得像西門慶生前的模樣，鮮血淋漓，滿地亂滾。這可把月娘嚇得大叫一聲，驚醒過來，才發現原來只是一場夢。她連忙叫起小玉，把剛才的夢說了一遍。

然而這天還沒有亮，尼姑們就起來敲磬唸佛了。也許是吳月娘平時就積有善德，她把一串胡珠從衣服底下拆下來，親自拿到佛前，拈香頂禮，然後掛在準提菩薩的右手指上，以此來資助造佛的費用。

那薛姑子見吳月娘施捨了一串價值約五百金的胡珠，立刻滿臉陪笑，向月娘問安，還請她去吃齋，這齋飯也比之前更加豐盛了，就不必細說了。

一炷香燒完後，薛姑子就立刻把那珠子收在櫃子裡了。月娘從此又得以安心住下。將近一個月後，馮媽媽走了，玳安去拜訪吳大舅家，得知吳大妗和二舅住在偏遠鄉村的窮親戚家裡，只因實在太窮衣不附體，出不了門。