第11章 噓寒問暖

週一鳴跨進桃嫂家門檻，眼前只見堂屋內 一張破舊的方桌，四條長板凳，桌子上一把陶瓷茶壺，幾個雜樣茶碗，一盞煤油燈發出昏黃的光，燈火像一朵狗尾草的穗在微風中左搖右擺地晃動著，顫顫巍巍，奄奄一息，沒有一些活氣。雖然是夏天，一鳴感覺到寂寞像寒風一樣襲擊著他，他這是第二次跨進桃嫂家門，昔日的熱鬧已無影無蹤。週一鳴放下手中的袋子，坐在空無一人的板凳上，心裡一直狐疑剛才聽到的咳嗽聲，桃嫂進廚房拿保溫瓶出來時，一鳴開口問：

“你公公吶？”

桃嫂用眼掃視一下大門右邊的房門，用右手指著說：

“在房裡躺著，因患肺癆病整天咳嗽不止。兩年啦，又沒錢治，那痰又腥又髒。”

她停了停，一邊倒茶一邊解釋：

“茶你放心喝，愛衛生我還行。”

一鳴這時全明白了，看看乾淨的傢什，桃嫂身上穿戴乾淨整齊，淺淺一笑：

“嫂子說麼事話！一看就知道嫂子是理家好手，小家碧玉。”他乘機提起袋子裡的肉交給桃嫂說：

“這點小意思是看你公公的，你就收著哦。”桃嫂擺擺手，推辭說：

“無功不受祿，心意我領了，東西拿回去。”一鳴重新放在桌子上岔開話題說：

“算是熟人了，我來看看你公公不在禮之外，桃嫂就別介意。”他起身雙手抄在背後，走進房門，探著頭看看沒有燈火的房間，一股刺鼻的腥臭味撲面而來，他強忍著，說：

“老人家，我是食品組小周，上次嫂嫂結婚我來喝了喜酒。”模模糊糊，床上斜躺著的老人說：

“週會計客氣了，謝謝你來看我！我這不死的病拖累了媳婦桃兒，我不如死了的好。”

一鳴安慰他：“不能這麼港，楊瑞回來就好了，他會回來的！你莫急。”老人又咳嗽不止。

一鳴出房門，對孤零零站在堂屋的桃嫂說：

“嫂嫂莫急哦，楊瑞的事，我可以幫忙打聽，我寫信叫家裡人尋找，也許知道。但回信可能要十來天才知道訊息。”

桃嫂很感動，心裡有那種雪中送炭的溫暖，不自覺地拱手答謝，面帶笑容對一鳴說：

“對呀，你是省城來的，我麼樣早沒想到你週會計吶，我真笨！”桃嫂兩眼閃爍著期盼的眼光。

週一鳴的眼神始終是遊離狀態，他時不時窺視著眼前這位風姿綽約的年輕嫂嫂，心裡七上八下，但非常拘謹，心裡癢癢的，再動聽的話他也說不出，默默坐著喝茶，不敢抬眼看看面前這位溫柔可愛的女人。心裡還是有些慌亂。一鳴在緊張而簡單的交流中，儘管週一鳴想多呆一會兒，但初次結識也不能張揚自已內心的愛慕，他喝兩碗茶的功夫，便恰到好處地起身告辭。儘管不捨依依不捨，緩慢的腳步消失在朦朧的月色中，一切又死一般沉靜。

週一鳴大步流星往回趕，心裡不是滋味，一股心酸不自主的湧上心頭，他為桃嫂嘆息“鮮花插在牛糞上”太可惜了！好端端的人兒不知將來成麼樣子了，自已沒有名正言順的理由，也沒有膽量呵護這朵芳香四溢，色彩豔麗，婀娜多姿的鮮花？他有一種做她能依靠的大樹的慾望，他願意呵護她，為她遮風避雨。愛情有時是盲目的，無緣無故的，但愛就是在感覺中存在。為了桃嫂，週一鳴愛屋及烏，他決定幫她尋找丈夫，雖然找到楊瑞對他沒有任何好處，但一鳴就是樂意做，他決定明天發個電報回家，越快越好。他加快腳步回單位，一路上，他沒有感受到身邊任何境況，心裡只有新媳婦的身影和一絲悠悠的傷感。