第19章 參加百宴會

接著葉水蘇又做了一道魚羹，掌櫃吃了一口，大喜道：“好！好好！姑娘真是巧手。”

然後讓人去賬上取來十兩銀子：“姑娘，本店承諾給你的二十兩銀錢，現在先給十兩，請姑娘收入，等到比賽結束，不管結果如何，餘下十兩如數奉上。”

她剛想接過來，旁邊一直看熱鬧還蹭菜吃的謝翼知開口：“這可算是訂金，收下了就要去參加比賽了。”

葉水蘇一聽，覺得有理，眼珠子轉了一下，說道：“掌櫃的，代表你們店去參加比賽沒有問題，但是離比賽還有一段日子，我還帶著小師妹，這段時間的衣食住行……”

“好說好說，哈哈！”掌櫃倒是爽快大方，“今天就讓人去你們住的客棧，把房錢交到比賽結束，比賽前一日三餐，你們儘管來滋賢居，不收錢，廚房的食材姑娘也可以隨便用。”

“如此甚好。”葉水蘇非常滿意，拱手還了一禮，笑眯眯地接過銀兩。

一旁的謝翼知差點白眼翻上天，他好心提醒她，收了銀子就算是達成契約，不能反悔了，沒想到她只掉錢眼子去了。

朽木不可雕也。

葉水蘇看不見他的白眼，抱著白花花的銀子回到客棧，跟小葫蘆謀劃著這些銀兩怎麼花。

想起以前一個個銅板賺錢，回頭還不夠師父給病人倒貼一次藥錢，現在一人憑著做飯，一人憑著吃飯，竟賺來這麼多銀兩。

以後見到師父時，一定要好好在他面前嘚瑟嘚瑟。

接下來葉水蘇每天都去滋賢居，一天至少煮兩個菜，掌櫃也不吝嗇，每天給她配著不同的食材，站在旁邊看著。

其中好幾道菜都想歸到滋賢居的選單上，葉水蘇也不是小氣的人，雙方一商量，每歸一道菜，掌櫃付給葉水蘇一兩銀子。

雙方的合作非常愉快。

謝翼知在查處了毒米案後，雷厲風行地把縣令斬首了，朝廷重新派的新官員還要半月才能到秋河縣上任，他只好留在當地先處理事務，等到新縣令到任後做好交接再離開。

故此，這段時間他處理完公務，就往滋賢居去，還指名要葉水蘇掌勺。

葉水蘇也樂得有一位毒舌的食客來點評點評，算是比賽前練習，這樣一來一往，他們相處起來反而更加自然，沒有之前官民之間的拘謹。

到了百宴會初賽的日子，滋賢居早已準備妥當，拉著一車的食材和調料前往比賽會場。

秋河縣隸屬於越陽城，其管轄下共十二個鎮，十二個鎮共一百家食肆報名比賽，顧名思義百宴會。

第一天一共三輪比賽，第二天一場最終決賽。

比賽第一輪：由眾人投票。

每家把準備好的菜擺在桌子上，一百道菜擺了十排，食肆名字隱藏，由一百名鄉親進場試吃，每人手上兩個小竹牌，喜歡哪一道就在菜前的碟子上放下一個竹牌。

前二十名進入第二輪。

比賽第二輪：鄉紳投票。

各食肆有一個時辰準備，每家輪流上菜，各鎮鄉紳一共十人，各人試吃後一起選出前十名，食肆名字隱藏。

比賽第三輪：飲食泰斗評審

以越陽城的同知為首，再加上三位德高望重的飲食界泰斗，共同選出前五右。

三輪比賽下來，葉水蘇都順利過關，進入前五名，角逐最後的桂冠。

掌櫃看著葉水蘇一輪輪比下來，輕輕鬆鬆到最後一輪，嘴角就沒有下來過。

第二天的最終決賽，一共五家食肆，除了滋賢居外，還有以湘菜為主的添香樓，以川菜為主的蜀味居，以海鮮為主的千味鮮，和一家以粵菜為主的陶蓮居。

五家食肆的掌勺站成一排，掌事一一介紹完五家食肆，開始介紹評審。

葉水蘇突然看到評審中有一位熟悉的人。

這不是那位冷冰冰的面癱將軍嗎？他怎麼還要湊百宴會這種熱鬧了？

此人正是謝翼知，葉水蘇一行人出發去參加比賽前一天，新任的縣令終於到了秋河縣。

新縣令是個務實派，出身低，但是為人正派，原是清水縣的縣丞，在管理農務、水利方面有所建樹，因秋河縣毒米案後，被提拔到秋河縣當縣令。

到達秋河縣當天，簡單安置後，他就向謝翼知報到，想著儘快接手秋河縣事務。

謝翼知把原縣令的一箱箱書案擺在他面前，讓他自已看。

然後帶著霍為來到越陽城知府，剛住下一天，就跟著知府大人來到百宴會現場，還坐在了評審位席上。

別說葉水蘇不知道他為什麼在此。

連他的貼身侍衛霍為，也不知道他為何突然來百宴會，往日他的這位將軍最討厭這種鬧騰的宴會，收到邀請拜帖都是拒絕的。

這次卻主動找上越陽城的知府大人，點名要參加百宴會。

知府大人對於這位朝廷下來的官，自然是有求必應的。

除了謝翼知和知府大人，兩位泰斗，還有一位清瘦素雅的婦人，身穿深青色長裙，清雅中透著疲憊。

知府在謝翼知找上門當天，已跟他交代過，百宴會為了鼓勵食肆用心做好美食外，還帶有一些私下的原因。

知府夫人因幾年前生產後，一直食慾不振，近年來更是每況愈下，近月更是隻能進食湯食。

這次百宴會 ，知府大人也是想物色能讓夫人開懷進食的美食。

最終輪比賽食材由會場準備，當中不乏一些名貴的食材，一盤盤擺在桌子上，琳琅滿目。各人都盯著食材，心裡打著算盤，只有葉水蘇一直盯著那位婦人看。

掌事宣讀比賽規則：本輪比賽為百宴會決賽，食材由會場提供，各人所用食材各憑本事取得，以此地為起點，先到食材擺桌處即可領取，所領取之食材必須入菜。

眾人一聽，面面相覷。

若有人先把某一食材全取走，其他人將不可再用此食材。

所取之食材必須入菜，若有人為了不讓他人取某一食材而全取走，自身菜餚可能也會受影響。

各人的心思千思萬轉，都在盤算著如何在保證自家菜餚下，可以多影響別人。

葉水蘇看著評審席上的謝翼知，疑惑的眉頭皺了又皺。

這麼損的招，除了他沒人能想得出來吧。