第6章 真相

蕭紹益是帶著蕭家族老所託前來。

“紹益，是族長又讓我收養子，還是想安排蕭家的姑娘進宮服侍陛下？”

“阿姐，我知你不願。可如今情勢不同了。韓顯中的女兒現在已經是淑妃了，位份僅在你之下。若來日她生下皇子，很可能被立為太子。到那時阿姐你這個皇后，和我們蕭家怕就被動了。”

蕭皇后沒有言語。

蕭紹益繼續道，“阿姐，你已經三十七歲了，可皇上卻正值盛年。不僅是淑妃，聽說韓相還送了很多美人進宮，生下皇子不過是遲早的事情。可無論是誰生的皇子，只要不是蕭家的，於我們都不利。”

“說吧，族長有什麼打算？”蕭皇后道。

“大堂兄的長女佳柔，已年滿十三，無論是相貌還是才學都是最出挑的。族老們的意思是送她入宮，待她生下皇子便過繼在阿姐的名下。”

“十三、十三……”蕭皇后嘴裡重複著，走到鏡前，她的鬢邊竟已經生出了白髮。

“告訴父親和族老，這事我同意了。只是皇帝那邊我還要同他說。”

今日一早，清栩就去看了謝家在京中的產業。

她如今穿的是粗布麻衣，又刻意塗黑了臉，不會有人認出她。

走進錦繡布莊，有夥計上前招呼。

“小娘子，看看需要點什麼？”

那夥計上下打量清栩一番，給她介紹最廉價的布料。

清栩根本沒看，“我找你們掌櫃。”

那夥計一愣，哪裡來的小娘子，看穿著怕是連最廉價的布都買不起，還敢開口就要找掌櫃。

“我們掌櫃可沒時間接待你，你看看要不要買，不買就離開。”

那夥計毫不客氣。

清栩也語氣不善，“我是劉員外家的人，來看我家小姐的喜服做得如何。不找掌櫃，難道你能做主？”

那夥計一愣，劉員外確實定製了女兒出嫁的服飾。

這小娘子怎麼會知道，難道真是劉家的下人，可之前劉家來人並不是她。

清栩沉下臉，“我家員外花了一千兩銀子定製喜服，如今你一個夥計居然阻撓我看進度，若是出了問題，你擔得起嗎？”

劉員外女兒的喜服是一千兩沒錯，除了布莊的人，也就只有劉府的人知道了。再看這小娘子周身氣質不凡，那夥計的氣勢一下就被壓了下去。

“小娘子，您莫生氣，是我有眼無珠。我這就去叫掌櫃。”

片刻，掌櫃就出來了。

“小娘子是過來看劉小姐喜服的？”

清栩目光落在掌櫃身上。

謝家這些掌櫃每三年都會去莫州一次，錦繡布莊的郝掌櫃她兩年前見過，絕對不是眼前這個人。

她隨李堇阜離開莫州之時，這間布莊的掌櫃還是郝掌櫃。所以錦繡布莊在這兩個月內換了掌櫃。

看來這處的產業已不是謝家的。

清栩假裝看了那喜服，便離開了。

她又去了其他幾處謝家在京的產業，所有的掌櫃都換了人。

所以謝家如今在京城已一無所有。

奔波了一天，到傍晚，清栩回到匯勻茶社。

胡掌櫃熱情地叫住她，“阿羽姑娘，快過來吃飯。”

飯菜很豐盛，四菜一湯，有魚有肉。

清栩看到那些就覺得沒有胃口，只喝了些白粥，吃了點青菜。

躺在床上，翻來覆去睡不著。如今看來，謝家在京中的根基已經被一拔到底。

現在京中與謝家有關的，除了左家，就只有那個人了。

可若真的去找那人，就再沒有退路了。所以事情未明朗之前，清栩不會去找他。

她打算先等等看，她如今落腳在匯勻茶社，這裡往來之人眾多，先收羅一些訊息，再做決定不遲。

李堇阜處理完公務便去了蕭皇后的寢宮，今日蕭紹益得勝班師，他自然要去皇后宮中坐坐。

蕭皇后讓小廚房做了北地的飯菜，都是李堇阜最喜歡的。

她夾了一塊羊肉放進李堇阜碗中。

李堇阜嚐了一口，稱讚道，“很鮮美。”

“這是紹安大哥叫人送過來的，他知道陛下喜歡這一口。”

李堇阜道：“他有心了。朕記得他的大兒子已經成年了，倒是可以為國家出力了。”

“難得陛下還記得他。”蕭皇后道，“他還有個妹妹，陛下可記得？“

“朕當然記得，那丫頭如今應該八九歲了吧？”

“佳柔已經滿十三了，而且還出落得格外漂亮，可是哈吉部第一美人。”

蕭皇后邊說邊觀察李堇阜。

“我想讓佳柔來宮中陪我，陛下覺得如何？”

李堇阜沒什麼反應，“佳柔是皇后的侄女，來宮中小住這種事皇后拿主意就是。”

蕭皇后當然不是這個意思，話都鋪墊這麼多了，索性直接挑明。

她起身跪在李堇阜身前。“臣妾想讓佳柔入宮服侍陛下。”

“臣妾嫁給您十六年，卻未給陛下生下一兒半女，是臣妾的錯。若佳柔有福氣，能為陛下綿延子嗣，這樣臣妾也能好受些。”

李堇阜放下手中的筷子，面帶陰沉。

“皇后就這樣看朕？”

“朕就算再怎樣，也不會讓皇后的侄女來服侍，更何況還是一個十三歲的孩子。”

“這件事若是皇后的主意，朕就當今日什麼都沒聽到。若是其他人，最好收起這樣的想法，否則不要怪朕不念舊情。”

李堇阜說完，拂袖而去。

這還是二人成婚十六年，李堇阜第一次同蕭皇后發脾氣。

皇嗣、皇嗣！各個打著關心他的名義，還不是為了給自已和自已的家族牟利。

李堇阜手指按在太陽穴上，他也想要一個兒子，可子嗣之事絕不能淪為有心人操縱的工具。

清栩這幾日都在茶社幫忙，她勤快、做事又麻利，所以客人們都很喜歡她，甚至點名要她在旁邊伺候。

這其中有一位正是韓相府中的管事—薛大。這人一派狗仗人勢的作風，狂妄自大。

這一日，薛大來茶社吃酒，清栩在裡面動了點手腳，薛大兩杯酒下肚就醉了，與同桌的幾個人吹噓自已。

“薛爺我現在可不比從前了，如今就算是朝廷命官見了我也得客客氣氣的。”

“薛大，我看你是喝多了吧。你就一個小小的管事，還朝廷命官對你客客氣氣，我怎麼就不信。”

薛大不滿，“你懂什麼？一般的管事當然不行，可我是丞相府的管事。”

“丞相的管事又如何？我們又不是沒見過，還能高過當官的。”

薛大一聽這些人瞧不起自已，氣就上來了。

“韓相可不是一般的丞相，就連皇帝都要給面子。”

同桌的人只當他喝大了吹牛皮，一臉不屑。

“你們不信。”薛大氣急。“你們可知錦繡布莊、墨記錢莊、德豐米鋪……，這些如今可都是我們韓相的產業。”

“你們可知這些地方原是誰的產業？”

幾人看向薛大，他很得意。“這些原本都是莫州慶王的。”

此言一出那幾人都來了興致。

“慶王的產業怎會到了丞相手裡？”

薛大得意，“自然是皇上賞賜的。謝平江和他大兒子派人刺殺皇帝被皇帝處死，縱然謝文硯被封了新慶王，也不過是皇上看在他親自指正他父兄的份上給個虛銜而已。謝家的好處自然是要賞賜給皇上最器重的人，也就是丞相大人了。”

清栩一直在雅間門口伺候著。聽到這些，她再也堅持不住，身體一顫，差點跌倒。

她用手臂撐在牆上，勉強穩住心神。

站在不遠處的胡掌櫃默默將這一切收入眼中，臉上露出詭異的神色。