第10章 勾踐臥薪嚐膽

至於勾踐，吳王闔閭戰勝楚國之後，成為南方霸主，其事蹟亦為人稱頌。吳邦與毗鄰之越國（都邑在今浙江紹興）素有嫌隙。公元前四百九十六年，越國君王勾踐即位矣。吳王乘越國新遭喪事之際，遂興師征討越國。吳越兩國於槜李（今浙江嘉興西南，槜音zuì）之地，展開一場激戰。

吳王闔閭自信滿滿，以為必勝無疑，不料戰敗，身中流矢，重傷瀕死，加之年事已高，歸至吳國，遂氣絕而亡。

吳王闔閭駕崩之後，其子夫差繼位。闔閭臨終之際，遺命夫差曰：

“勿忘復仇于越。”

夫差銘記此囑，命人時常提醒。每逢宮門經過，左右便高聲呼喚：“夫差！爾忘越王弒爾父之仇乎？”

夫差淚眼婆娑，答曰：“否，不敢遺忘。”

乃命伍子胥及另一位重臣伯嚭（音pǐ）操練兵馬，預備再伐越國。

逾二載，吳王夫差親率雄師，往討越國。越國有兩位幹練之大夫，一文種，一曰范蠡（音lí）。范蠡進言於勾踐曰：“吳國練兵將滿三載。此番決意雪恨，來勢洶洶。我等宜守城池，勿與交鋒。”

勾踐不以為然，亦發大軍，欲與吳軍決一死戰。兩軍於大湖一帶交鋒，越軍果遭慘敗。

越王勾踐率領五千殘兵敗將，逃至會稽，被吳軍圍困。

勾踐至此，計窮力竭，無以為繼矣。彼對范蠡曰：“悔矣，未聽子言，乃至於此。今當如何？”

范蠡曰：“速往請和。”

勾踐乃遣文種至吳王營中求和。文種於夫差前，將勾踐願降之意，一一陳明。吳王夫差欲允之，而伍子胥堅決反對。

文種歸，探知吳國伯嚭乃貪財好色之小人，遂以美女珍寶，私贈伯嚭，請其在夫差前善言。

經伯嚭一番勸諫，吳王夫差不顧伍子胥反對，允越國求和，但要求勾踐親自至吳。

文種歸報勾踐。勾踐將國事託付文種，自攜夫人及范蠡至吳。

勾踐至吳，夫差令其夫婦居於闔閭大墳旁石室，命勾踐養馬。范蠡亦為僕役。夫差每出，勾踐為其牽馬，如此二載，夫差信勾踐誠心歸順，乃放歸。

勾踐歸越後，立志雪恥復仇。懼安逸消磨志氣，於進食之所懸苦膽，每飯先嚐其苦，自問曰：“汝忘會稽之恥乎？”又撤席，以柴草為褥。即後世傳頌之“臥薪嚐膽”。

勾踐決意使越國富強，親耕田疇，令夫人自織，以鼓勵生產。越國遭逢喪邦之禍，生靈塗炭，人丁銳減。勾踐王乃制定鼓勵生育之策，命文種總理國政，范蠡訓練士卒，自已則虛懷若谷，廣納良言，賑濟窮民。舉國之民，皆願添磚加瓦，以期此受辱之邦，得以鳳凰涅槃，再顯雄風。

勾踐王內修政治，外勤耕織，國力漸復，乃與范蠡、文種二臣，密議伐吳之策。

斯時，吳王夫差因登臨霸主之位，心生驕傲，沉溺聲色犬馬。文種遂勸勾踐，向吳王獻上佳麗。勾踐王遣人四處尋覓絕色，終於苧羅山中，得一絕世美人，名曰西施。勾踐便令范蠡將西施獻於夫差。

夫差一見西施，驚為天人，寵愛備至，視為天上人間所無。

一日，越國遣文種往吳，言越歲凶飢，欲借糧萬石，明年必還。夫差念及西施之恩，欣然應允。

次年，越國豐收，文種親攜萬石糧食，歸還於吳。

夫差見越國守信如金，喜不自勝。觀其糧，粒粒飽滿，乃謂伯嚭曰：“越國之糧，顆粒肥大，宜賣於百姓，作為種子。”

伯嚭遵命，分糧於農，令民播種。春回地暖，良種播於膏壤，旬日既過，嫩芽猶未露尖。眾皆思：佳種或須緩時吐綠，遂以恆心靜候。然不意，數日之後，所播之籽皆腐矣。欲重播種子，而時節已失，遲滯農事。

是歲，吳邦遭逢大飢，黎民怨夫差之不已。孰料，此乃文種之深謀。昔贈吳邦之萬石糧，皆已蒸熟又曝曬，焉能再萌？

勾踐聞吳邦饑荒，欲乘機起兵。文種曰：“尚早也。一則，吳邦雖飢，國中未虛；二則，伍子胥在，難圖也。”勾踐聽罷，覺其言甚是，遂繼續訓兵秣馬，擴壯軍容。

公元前四百八十四載，吳王夫差欲徵齊邦。伍子胥匆匆進諫曰：“臣聞勾踐臥薪嚐膽，與民同甘苦，其志必報吳邦之仇。若不剪除，終為禍患。願陛下先滅越邦。”夫差不肯納伍子胥之忠言，仍率師伐齊，得勝歸矣。群臣皆賀，唯伍子胥反加警世之語曰：“齊邦之敗，不過小惠；越邦若來，乃真巨禍。”

由是，夫差益發嫌惡伍子胥，加之伯嚭背後多言讒毀。夫差賜劍於伍子胥，迫其自刎。伍子胥臨終之際，憤然對使臣曰：“取吾眼目，懸於吳東門，以觀勾踐之入寇也。”夫差弒伍子胥，遂命伯嚭為太宰。

公元前四百八十二年，吳王夫差與魯哀公、晉定公等會盟於黃池（今河南封丘縣西南），盡挈精兵，留老弱殘卒。夫差自黃池得意而歸，越王勾踐已率師攻入吳都姑蘇。吳軍遠歸，疲憊不堪，越軍經年訓練，士氣昂揚。兩軍交鋒，吳師大敗。

夫差無奈，遣伯嚭向勾踐求和。勾踐與范蠡商議，暫且允和，撤軍而歸。

公元前四百七十五年，越王勾踐備足兵力，大舉伐吳，吳國連戰皆北。越軍圍吳都二載，夫差困窘無路，曰：“吾無顏見伍子胥矣。”言畢，以衣遮面，自刎而死。

越王勾踐滅吳，坐擁夫差舊朝。范蠡、文種及諸官鹹來朝賀。吳太宰伯嚭亦立候封賞，自謂助勾踐不淺。

勾踐謂伯嚭曰：“爾乃吳國之臣，吾不敢納為臣子，爾宜往伴君矣。”伯嚭垂首喪氣而退。勾踐遣人追之，斬伯嚭。越王勾踐覆滅吳國，乃引兵渡淮，與徐州之諸侯會盟。周天子亦遣使齎祭肉以贈勾踐。自此，越師縱橫江淮之間，群侯鹹稱霸矣。

勾踐凱旋而歸，設宴慶功，厚賞功臣，唯范蠡不在列。傳言彼攜西施，隱姓埋名，遁往異域。

范蠡去前，遺書文種曰：“鳥盡弓藏，兔死狗烹。越王者，可共患難，不可同安樂，子其速行。”

文種不以為意。他日，勾踐遣使送劍於文種，視之，乃昔者夫差使伍子胥自刎之劍也。文種悔不從范蠡言，遂自裁焉。

吳越爭霸，春秋之末聲也。隨生產力之興，奴隸起義不絕，奴隸社會漸崩，至公元前四百七十五年，戰國紀元始。吾國封建社會，自是而起。

墨子破雲梯

戰國初年，楚惠王欲復楚國霸業，擴軍攻宋。

楚惠王重用一時之名工，魯國之公輸般，即後世所稱魯班也。公輸般運斤如神，試欲與較斤力者，皆自量力而退。故此，後世流傳一諺，名曰“班門弄斧”。

公輸般受楚惠王之召，仕於楚，為大夫。彼為楚君巧設攻城之器，高逾樓車，若可摩雲霄，因名之曰“雲梯”。

楚惠王令公輸般速造雲梯，一邊籌備攻宋之計。楚制雲梯之事，既傳於列國，諸侯皆感憂心。

宋國尤甚，聞楚將至，愈發覺得大難臨頭。

楚欲伐宋，亦引非議之聲。其中反對最烈者，乃墨子也。

墨子，名翟，墨家學派之鼻祖，其主張儉約，反對奢華；命門徒著短褐草履，親勞苦役，以吃苦為榮。若不勤苦，即為違背其教。

墨子亦反對爭地奪城，百姓遭殃之亂戰。聞楚欲用雲梯侵宋，急忙親赴楚國，足下起泡流血，遂撕衣裹足而往。

奔波十日十夜，終至楚都郢。先見公輸般，勸其勿助楚惠王攻宋。

公輸般曰：“不可，吾已允楚君矣。”

墨子遂求見楚惠王，公輸般許之。在楚惠王御前，墨子恭謹而言：“楚地廣袤五千裡，物華天寶，地靈人傑；宋邦之地，不過五百里，土瘠民貧，物產不豐。大王何故棄華軒麗駕，而覬覦他人破輦？何故拋繡衣玉袍，而垂涎一襲舊襦？”

楚惠王聞之，雖覺其言甚是，然終不肯罷休攻宋之謀。公輸般亦自信以雲梯攻城，必操勝券。

墨子直言無隱：“爾能攻，我善守，爾未必得志。”

遂解腰間之帶，委地以為城垣，取幾塊小木，權作攻城之具，邀公輸般一試，較量高下。

公輸般用一法攻城，墨子即應一法守城。一以雲梯攀，一以火箭焚；一以衝車撞，一以滾石擊；一掘地道，一以煙燻。

公輸般九次易攻，盡展攻城諸藝，而墨子守城之策，猶有餘裕未盡。

公輸般愕然，心中不甘，曰：“吾有妙計以對汝，但今未露。”

墨子微笑答曰：“吾已知爾之所欲，但吾亦未吐。”

楚惠王聽二人之言，如猜謎語，困惑不解，問於墨子曰：“爾等究系何言？”墨子乃言曰：“公輸般之心，昭然若揭，欲除吾以絕宋國之助。噫！其計左矣。吾未至楚之前，已遣禽滑釐等三百弟子守禦宋城，各得吾守城之法。縱吾身殞，楚亦無所得利。”

楚惠王聞墨之言，親睹其守城之能，知攻宋難成勝算，遂曰：“先生言之有理，吾決意不復侵宋矣。”

於是乎，一戰爭因墨子而息。