第9章 孔子周遊列國

吳王闔閭得伍子胥、孫武之助，大敗楚師，聲威赫赫，乃至中原諸強皆感其威脅，首當其衝者，齊也。自齊桓公駕崩之後，齊國內憂不斷。後齊景公即位，得晏嬰輔佐，重新整理政事，齊國再興。

公元前五〇〇年，齊景公與晏嬰欲結好鄰國魯及中原諸侯，復興齊桓公之業，遂致書魯定公，約於齊魯之交夾谷之地一會。

當時，諸侯會盟，需一大臣輔佐，名為“相禮”。魯定公決意以魯國之司寇（掌司法之官）孔子主此大事。

孔子，名丘，魯國陬邑（今山東曲阜東南，陬音zōu）之人。其父乃一位地位卑微之武官。孔子三歲喪父，隨母遷居曲阜，賴母撫育成人。聞其幼時好學禮儀，無事則設小盤小盆，模仿大人祭祀天地祖宗之儀。

孔子少年讀書勤奮，對周初制禮作樂之周公甚為敬仰，對古禮瞭如指掌。當時士子應學之“六藝”，即禮、樂、射、御、書、數，皆精通。行事一絲不苟，初任庫吏，物資未嘗匱乏；再任牧吏，牛羊繁衍眾多。未及而立之年，名聲漸起。

有人願拜其為師，孔子遂設私塾，收納弟子。魯國大夫孟僖子臨終，囑其二子孟懿子與南宮敬叔向孔子學禮。得南宮敬叔推薦，魯昭公命孔子赴周都洛邑考察周禮樂。

孔子三十五歲，魯昭公被季孫氏、孟孫氏、叔孫氏三大夫所逐。孔子遂至齊國，求見齊景公，陳述政治主張。齊景公待之甚厚，欲用之。然相國晏嬰以為孔子主張不實，齊景公遂未用之。孔子復歸魯國，繼續教書。從學者日漸增多。至魯定公九年，即公元前五百零一年，魯定公以孔子為中都宰（今山東汶上縣）。次年，升任司空，掌工程之事，未幾，又擢為司寇。

一日，魯定公語孔子曰：“將與齊侯會於夾谷。”孔子對曰：“齊人頻犯我疆界，今欲會盟，宜備兵馬。”遂請左右司馬隨行。

魯定公納孔子之言，遣二將率眾隨孔子往夾谷。會上，孔子以相禮之能，使魯國外交得勝。齊景公乃決意歸還所侵魯國之汶陽三地。

齊國大夫黎鉏，憂孔子居魯為官，恐不利於齊，遂勸齊景公贈女樂於魯定公。齊景公從之，選歌女八十，送之魯國。

魯定公受女樂，日沉湎於酒色，荒廢政事。孔子欲諫，而魯君避之。孔子因此深感失望，其徒曰：“魯君不務正業，吾等宜去矣。”

自此，孔子離魯，攜弟子周遊列國，冀求一機會以施政。然當時大國爭雄，小國危亡，世道變遷。孔子所倡恢復周初禮樂之制，無人問津。孔子周遊列國，歷盡衛國、曹國、宋國、鄭國、陳國、蔡國、楚國等諸侯之地。然諸國之君皆未得其用。

適逢孔子行至陳、蔡之間，楚昭王遣使相邀。然陳、蔡之大夫畏孔子入楚，或不利於已，遂興兵於途中攔截。孔子受困，斷糧數日，飢寒交迫。終因楚軍之援，方得以解圍。

孔子在外奔波七載有餘，屢遭挫折，年歲亦高。終於迴歸故里魯國，致力於整理古籍，傳道授業。

晚年之際，孔子輯錄《詩經》、《尚書》、《春秋》等重要文獻。《詩經》，匯聚西周及春秋之詩篇三百餘首，其中不乏反映民間生活之歌謠，為我國文學之瑰寶。《尚書》，乃古代文獻之集大成者。《春秋》，則以魯國史事為本，記載自公元前七二二年至前四八一年之重大歷史事件。

終於，公元前四百七十九年，孔子駕鶴西歸。其後，弟子們繼承師道，儒家學派由此而生，孔子被尊為儒家始祖。其學術思想，影響深遠，被世人譽為古代偉大思想家、教育家之首。