第11章 三家分晉鼎立

春秋之際，諸侯爭霸久矣，小國被並，大國內變，權歸大夫。此輩本奴隸主之後，後採封建之剝削，轉為地主。或為擴已勢力，輕賦薄稅以收人心，其勢日盛。

昔中原霸主之晉，君權衰微，六家大夫掌實權，各有封地與甲兵，相攻伐。終有兩家破碎，智、趙、韓、魏四家猶存。其中，智氏之勢尤盛。智氏之大夫智伯瑤，欲圖三家之地。乃語趙、魏、韓三大夫曰：“晉本中原霸主，後被吳越奪其位。吾欲使晉復霸，宜各獻地百里，納之公室。”

三大夫皆知智伯瑤之心不軌，欲借公室之名，逼其獻地。然三家心志不齊，韓康子先以地千里、戶口萬家歸於智氏；魏桓子亦懼智伯瑤，遂讓土地、戶口。

智伯瑤又索地於趙襄子，趙襄子曰：“土地乃祖傳之業，非可輕與人也。”智伯瑤聞之，怒髮衝冠，即命韓、魏二家共起兵攻趙。

公元前455年，智伯瑤自領中軍，韓氏之兵為右路，魏氏之兵為左路，三路人馬直逼趙氏。趙襄子知眾不敵寡，遂率趙兵退守晉陽（今山西太原市）。

未幾，智伯瑤所領三家之兵已將晉陽城圍得水洩不通。趙襄子令將士堅守城池，勿與交鋒。每逢三家兵士攻城，城頭箭如飛蝗，使其不得進寸步。

晉陽城憑弓箭死守逾兩載，三家之兵終不能克。昔日，智伯瑤出城巡遊，勘察山川地勢，目光所及，瞥見晉陽城東北之晉水，忽心生一計：若引晉水繞城西南流，則晉陽不陷於水患乎？遂令士卒傍晉水開鑿新河，直通於晉陽，並於上游築堤壩，攔截水源。

適逢梅雨季節，水壩之上，水勢洶湧。智伯瑤下令兵士於堤上破口，頃刻間，洪水如奔馬，直奔晉陽，灌入城中。

城內屋舍遭水淹，百姓無奈，只得攀援至屋脊避難，灶臺亦沉於水底，人們只能懸鍋以繼炊。然而，晉陽百姓對智伯瑤恨之入骨，寧願溺亡，亦不屈降。

智伯瑤邀韓康子、魏桓子共觀水勢。他傲然指晉陽城，對他們二人曰：“爾等觀之，晉陽不日將亡矣？昔日我以為晉水可守如城池，今方知大水亦能覆國。”

韓康子與魏桓子表面順從，心中卻暗自震驚。原來魏家封地安邑（今山西夏縣西北）、韓家封地平陽（今山西臨汾縣西南）各有河流。智伯瑤之言，恰如警鐘，晉水既能淹晉陽，安邑、平陽豈能倖免？

晉陽被水困，城中生計愈發艱難。趙襄子心急如焚，乃對其門下客張孟談曰：“民心固未變也，若水勢再漲，城亦難保矣。”

張孟談答曰：“臣觀韓、魏兩家，以地讓於智伯瑤，非其本願也。臣願往說之。”

當夜，趙襄子即遣張孟談密出城，先至韓康子，又至魏桓子，約之以共擊智伯瑤。韓、魏兩家猶豫之際，聞張孟談之言，皆欣然應允。

次日深夜，三更已過，智伯瑤正酣睡於營中，忽聞喊殺之聲。急忙起身，衣衾盡溼，定睛一看，軍營已成澤國。初疑堤決，水灌入營，急令士卒搶修。然水勢愈發洶湧，軍營被淹。智伯瑤驚惶失措，頃刻間，四面戰鼓齊鳴。趙、韓、魏三家士卒駕舟筏，衝擊而來。智家兵士，或被斬，或溺水，死傷無算。智伯瑤全軍覆沒，亦為三家所擒，斬首示眾。

趙、韓、魏三家滅智家之後，不僅收回智伯瑤所侵佔之地，亦分取智家之地。其後，又將晉國之餘土瓜分。昔年，周威烈王之際，韓、趙、魏三氏遣使詣洛邑，懇求天子封其為諸侯。威烈王思之，知非認不可，乃順水推舟，冊封三家為諸侯。自此，韓（都城初在河南禹縣，後遷至新鄭）、趙（都城初在山西太原東南，後遷至河北邯鄲）、魏（都城初在山西夏縣西北，後遷至河南開封）皆成中原大國，與秦、齊、楚、燕並稱“戰國七雄”。

商鞅南門立木之事，亦值一提。當時，秦國政治、經濟、文化皆落後於中原諸國，鄰近之魏國更勝一籌，曾奪秦河西之地。公元前361年，秦孝公即位，立志振興國家，首重人才。故下令曰：“無論秦人或他國之客，有能使秦國富強者，封之以官。”

秦孝公之號召，果然引得諸多英才。其中，有一衛國之貴族公孫鞅（即後世所稱之商鞅），在衛不得志，遂赴秦，經人引薦，得見秦孝公。

商鞅對秦孝公言：“國家欲富強，須重視農業，獎勵將士；欲治國有道，必須有賞有罰。賞罰分明，朝廷方能樹立威信，改革亦將易於推行。”秦孝公，深以為商鞅之言，然秦中貴胄及朝臣，皆力排之。孝公視眾反對者多，新承大寶，懼生亂，故暫置改革之事。

越二載，秦孝公坐穩龍椅，遂拜商鞅為左庶長，諭之曰：“自今，改制之事，悉聽左庶長裁奪。”

商鞅草擬一法令，然疑民不信，不遵新法。乃先於都城南門立一木，高丈三，下令曰：“能此木移至北門者，賞金十兩。”

未幾，南門外聚眾如雲，紛紛議論。或曰：“此木易舉，何須賞金十兩？”或曰：“此蓋左庶長戲耳。”

眾人相顧，無敢前者。

商鞅知民猶未信，增賞至五十金。不料賞金愈厚，觀眾愈覺離奇，仍無人應募。

正議論間，一人突出，曰：“吾試之矣。”言訖，果扛木行，直至北門。

商鞅即遣人傳語，賞此人黃澄澄金五十兩，絲毫未減。

此事迅傳，震撼秦國。民曰：“左庶長之命，昭然若揭。”

商鞅心知，已之命下，已生效力，乃將所草擬之新法公諸於世。新法賞罰有序，明定官職之尊卑與爵位之高低，皆以戰功為準。貴族若無軍功，則無爵位；多產糧帛者，可免徭役；凡因商賈或懶惰而貧困者，連同其妻兒，皆罰為官府之奴婢。

自商鞅變法之後，秦國農事日興，軍力亦盛。不久，秦國攻魏西部，自河西至河東，連魏國都城安邑亦被攻克。

公元前三五零年，商鞅再行第二次改革，主要內容如下：

一、廢井田，開阡陌。秦國將這些寬闊的阡陌剷平，種上莊稼，還將原先作為劃分疆界的土堆、荒地、樹林、溝壑等，皆開墾起來。誰開墾荒地，即為其所有。土地得以買賣。

二、建立縣的組織，將市鎮與鄉村合併，組成縣，由國家派官吏直接管理。如此，中央政權的權力更為集中。

三、遷都咸陽。為便於向東發展，將國都從原雍城（今陝西鳳翔縣）遷至渭河北面的咸陽（今陝西咸陽市東北）。

如此大規模的改革，自然引發激烈鬥爭。許多貴族、大臣皆反對新法。有一次，秦國的太子犯法。商君啟於秦孝公曰：“國之大典，宜乎上下一體遵循。若上者不守，下民焉能仰信朝廷矣。儲君犯法，其師當受罰。”

遂見商君以法繩之，將太子傅公子虛及公孫賈俱論罪，一者削鼻，一者面黥。自此，宗室貴戚、大夫群臣皆畏新法如虎。

十年之間，秦國日盛，財富兵強，周天子遣使賚祭肉至秦，賜封秦孝公為“方伯”，中原列國亦紛紜致賀。魏乃割地河西，遷都大梁。

孫臏龐涓之智鬥

魏惠王效秦孝公之舉，欲覓商君之才。不惜金錢，廣招天下之豪傑。有魏人龐涓求覲，陳強國強兵之策。魏惠王聞之大喜，即拜龐涓為大將。

龐涓確有奇才，日練甲兵，先取附近小邦，連戰連勝，乃至齊國亦為所破。自是之後，魏惠王愈寵信龐涓。

龐涓自視甚高，然知其同窗齊人孫臏，才勝已。孫臏乃吳國名將孫武之後，獨得《孫子兵法》真傳。

魏惠王亦聞孫臏之名，曾與龐涓言及孫臏。涓兮遭讒，臏兮蒙冤。魏王怒髮衝冠，孫生黥面削膝，痛矣哉！幸有齊使密訪，潛救臏歸，攜之返齊。

齊將田忌聞孫名，薦之於威王。王與論兵，大悅，恨不早識。歲次庚申，魏王命涓伐趙，圍邯鄲。次年，趙求救於齊。王欲拜孫為帥，孫辭曰：“刑餘之人，豈堪為主？願王拜田大夫為帥。”

王乃拜田忌為帥，孫為軍師，興兵援趙。孫乘帷車，為田謀策。孫謂田曰：“魏以精兵攻趙，國中空虛。吾等不如直搗大梁，涓聞之必舍邯鄲而歸。吾等伏兵半途，擊其惰歸，必勝無疑。”

田忌從其計。涓兵既下邯鄲，聞齊攻大梁，即命班師。適退至桂陵（今河南長垣西北）地界，適逢齊師。兩軍交鋒，涓大敗虧輸。

齊師得勝回朝，邯鄲之圍遂解。

公元前341年，魏復遣兵伐韓，韓亦向齊告急。時威王已歸天，宣王乃使田忌、孫臏領兵救韓。孫臏故技重施，不救韓，徑攻魏。

涓得國之告急書，不得不撤兵歸國，而齊師已入魏境矣。

魏發重兵，由太子申統領，以抗齊師。然齊師已退。涓察其紮營之地，見其營地廣大，令人數灶，足供十萬人炊煮。涓驚得無言以對。

翌日，涓率大軍追至齊軍次紮營之處，數灶，僅足五萬人用。

第三日，追至齊軍三紮營之處，細數灶火，僅餘二萬人所用。涓心始安，笑曰：“吾固知齊軍皆懦夫也。十萬雄師入魏境，僅三日，眾散大半。”遂命魏軍晝夜兼程，沿齊軍行過之路追擊。

追至馬陵（今河北大名縣東南），天色將晚。馬陵道狹，兩旁皆是障礙。龐涓，心急如焚，欲速不達，星夜兼程，欲與齊師爭鋒。不料，士卒歸報，前路為巨木所阻。

龐涓親往一觀，果然見道旁之樹皆已傾倒，唯獨一株參天古木，屹立不搖。細細審視，但見此木皮被削，露出一線樹膚，上書幾字，因夜色朦朧，字跡難辨。

遂命士卒舉火照之。火光之下，樹上所書乃“寵涓死於此樹下”。

龐涓驚魂未定，急忙令將士撤退，然而已是箭在弦上。四周飛箭如蝗，齊軍之聲震天動地，馬陵道兩旁，齊兵如林。

原是孫臏之計，故意減灶誘敵，料定魏兵必至此地。伏兵早已待命，只待火光之下，萬箭齊發。龐涓走投無路，終以劍自刎。

齊師大捷，大破魏軍，魏國太子申亦被俘。自此，孫臏之名，聲震諸侯，《孫臏兵法》流傳千古。

自孫臏破魏之後，魏國勢微，秦日強盛。秦孝公崩，子惠文王繼位，勢力日熾，六國惶恐，紛紛思量對策，以抗秦之鋒芒。昔有策士，為六國出謀劃策，提倡結為盟友，共抗強秦，此策乃名“合縱”。又有說客，助秦遊說於諸侯，誘其歸附秦邦，以攻他國，此術稱為“連橫”。然這些謀士，並無一定之見，唯憑三寸不爛之舌，混跡於世。不論何國之君，何樣之主張，但能得其高官厚祿者，即為其所用。

在諸多政客之中，最為人稱道者，莫過於張儀。儀乃魏邦之人，困頓於故國，遂奔楚地說項。楚王未予接見，令尹卻留之於府中，作門下客。一日，令尹家失一寶玉璧，疑張儀因貧而盜，將其拘而笞之。

張儀帶著傷痕歸來，其妻撫摸其傷，心痛而言：“若非讀書求官，豈受此辱？”儀啟口問道：“吾舌安在？”妻答曰：“舌頭猶在。”儀笑曰：“舌在，則無患無虞。”

後張儀至秦，以其辯才，得秦惠文王寵信，拜為相國。時值六國謀合縱之際，公元前318年，楚、趙、魏、韓、燕五國聯軍，欲攻關中之函谷。五國心不合，各懷鬼胎，秦軍一出，五國兵敗如山倒。在六國之眾，齊楚乃大邦也。張儀欲行“連橫”之策，必須瓦解齊楚之盟友。遂獻一計於秦惠文王，受命赴楚。

張儀抵楚，先以厚禮獻於楚懷王之寵臣靳尚，求覲見楚懷王。楚懷王聞張儀之名，甚是敬重，遂向張儀請教。

張儀曰：“秦王特遣我來與貴國修好。若大王決意與齊國斷交，秦王不僅願與貴國永結同心，且願將商於（今河南淅川縣西南）一帶六百里之地獻於貴國。如此，既可削弱齊國之勢，又得秦國之信，豈非兩全其美。”

楚懷王乃愚昧之人，經張儀一番遊說，欣然曰：“若秦國真能如是，我又何必執著於齊國？”楚國群臣聞此便宜之事，皆向楚懷王慶賀。唯陳軫獨持異議，對懷王曰：“秦國何以願將商於六百里地獻於大王？非因大王與齊國結盟乎？楚國有齊國為盟友，秦國方不敢欺凌我邦。若大王與齊國絕交，秦國不欺凌楚國者，吾不信也。秦國若真願將商於之地讓於我邦，大王不妨先派人接收。待商於六百里地入我邦之手，再與齊國絕交，亦未為晚。”楚懷王者，聽信張儀之巧言，棄陳軫之忠諫，遂與齊國斷交，遣人隨張儀至秦，欲領商於之地。

齊宣王者，聞楚與齊絕交，即遣使臣見秦惠文王，約共伐楚。

楚使至咸陽，欲領商於，而張儀變臉不認，曰：“無此事也，殆大王誤聽耳。秦地豈能輕與人？吾所言者六里，非六百里，且吾之封地，非秦地也。”

使者歸報，楚懷王怒髮衝冠，起兵十萬伐秦。秦惠文王亦起兵十萬迎戰，且約齊助戰。楚師大敗，十萬之眾，僅存二三萬，不僅商於六百里未得，楚地漢中六百里亦為秦所奪。楚懷王無奈，向秦求和，楚國自此元氣大傷。

張儀以詭詐之術，收服楚國，復先後至齊、趙、燕，說服諸侯“連橫”親秦。於是，六國“合縱”之盟，終被張儀瓦解。

趙武靈王者，當楚受秦欺之時，北方之趙國卻在發奮圖強。趙君武靈王，眼光遠大，膽識過人，欲改革國家，振興趙國。昔有一日，趙武靈王謂樓緩曰：“吾國東臨齊、中山之邦，北接燕、東胡之地，西毗秦、韓及樓煩之部。若不勵志自強，恐遭他國之滅。欲圖強盛，必須深謀改革。吾觀今之衣冠，長袍大褂，於勞作與爭戰皆顯不便。不若北方之胡人，短衣窄袖，足踏皮靴，行動敏捷。吾意欲效法胡俗，更易服制，爾等以為如何？”

樓緩聞之，甚為贊同，曰：“若仿胡人之裝束，豈不能亦學其征戰之術乎？”

趙武靈王答曰：“然也！吾軍皆賴步卒，或以馬駕車，而不知騎戰之技。吾欲效胡人所著，正是欲學其騎馬射箭之術。”

此言一出，遂有多臣反對。趙武靈王復與肥義商議曰：“吾欲以胡服騎射，變革國之風俗，然眾人非議，當何以處之？”

肥義對曰：“成大事者，不可猶豫不決，猶豫則事不成。大王既以為此舉利於國家，何必畏眾口之譏？”

趙武靈王聞之，心悅誠服，曰：“吾視笑吾者皆愚昧之人，明理者必讚許吾之所為。”

次日朝會之際，趙武靈王首穿胡服而出。群臣見其短衣窄袖，皆驚駭不已。趙武靈王，昭告天下欲易胡服，群臣鹹以為恥，莫肯奉行。王有叔祖公子成，趙國重臣，思想僵化，聞王欲改衣冠，遂託疾不朝。

王心志堅決，誓必改革。知新法之推行，須先通其叔之心，乃親詣公子成之府，與之論辯，力陳胡服騎射之利。公子成終於被說動，王賜以胡服一襲。

群臣見公子成亦著胡服，無言以對，只得隨之改易。王觀時機已熟，乃下詔令，改革衣冠。未幾，趙國上下，無論貴賤，皆換胡裝。初或有不適，久之覺其便利。

王繼命百姓學騎射，未及一年，練得精騎一支。公元前305年，王親領騎軍，大破中山，又降伏東胡及附近諸部。至胡服騎射之七年，中山、林胡、樓煩皆歸順，國土擴張。王遂有意與秦國爭鋒。

王頻年征戰，國事委於太子。至公元前299年，王傳位於子，是為趙惠文王。武靈王乃自號主父，意取“國主之父”也。

趙主父欲破秦，既安排妥帖國政，遂決意親往秦國，一探其山川形勢，且覘秦昭襄王之為人。

易裝為趙國使臣，攜從者數人，向秦進發。

至咸陽，趙主父以使臣之貌，謁見秦昭襄王，告以趙武靈王禪讓之事。

秦昭襄王見此假“使臣”，覺其舉止從容，氣度不凡，非俗子可比，心生疑竇。越數日，再遣人召之，而“使臣”已悄然而去。館舍中留有趙國隨從一人。詢之，方知所接者乃趙主父也。秦昭襄王大驚失色，立命白起率精兵夜追。及至函谷關，主父早已出關三日矣。

孟嘗君門下之士

秦昭襄王圖謀瓦解齊楚之盟，施以剛柔並濟之策。對楚用強，對齊則用柔。聞齊國權臣孟嘗君名重，遂邀之上咸陽，許以丞相之位。

孟嘗君，齊之貴胄也，名曰田文。為固已之權勢，廣納賢才。凡投其門下者，皆收而養之。是謂門客，亦稱食客。聞孟嘗君府上，養士三千，其中不乏碌碌無為之輩，惟圖一飯之溫。

孟嘗君赴咸陽，隨行門客如雲。秦昭襄王親迎，禮遇甚隆。孟嘗君獻以素狐之裘，白若雪，為見禮。王知其為銀狐之皮，價值連城，欣然納之內藏。

王本欲拜孟嘗君為相，然有人進言曰：“田文，齊之貴人，其眾甚多。若為秦相，必先謀齊，秦豈不危？”王聞言，躊躇曰：“然則，宜遣之歸乎？”對曰：“彼已居秦久，秦之情偽，彼已瞭然於胸，豈可輕易釋之？”王乃軟禁孟嘗君。

孟嘗君憂心如焚，得知王有一寵妃，遂遣人求援。妃子傳語曰：“妾與大王言，固不難，唯求一銀狐之裘。”孟嘗君與門客議曰：“吾唯有其一，已獻於王，焉得而復求？”一門客曰：“某有策。”是夜，門客潛入宮闈，覓得內庫，盜取狐裘。

孟嘗君以狐裘贈王之寵妃。妃子得裘，喜，乃說王釋孟嘗君歸。秦昭襄王，果然允諾，頒下過關之文牒，令孟嘗君一行人歸去。

孟嘗君得此文牒，匆匆奔赴函谷關。恐秦王反悔，更易姓名，亦改文牒之名諱。至關之時，正值夜半。按秦國律例，每日晨光初照，關閘待雞鳴方可放行。眾人愁眉緊鎖，望天盼曉，忽有門客捏鼻作雞鳴。一聲既出，接踵而至，四周之雞皆隨之而鳴。

守關之人聞雞鳴之聲，遂開城門，驗訖文牒，令孟嘗君一行過關。

秦昭襄王果不其然，後悔莫及，急遣人追至函谷關，而孟嘗君已遠遁矣。

孟嘗君返齊之後，受封為齊國相國。門下食客益眾，分門客為三六九等：上等者出入車馬，中者魚肉飲食，至於末流，則僅以粗蔬淡飯為供。有老叟馮驩（或作馮煖），貧病交迫，來投孟嘗君門下為食客。孟嘗君詢於執事曰：“此人有何才能？”

執事答曰：“彼自稱無甚本事。”

孟嘗君笑曰：“留之可也。”

執事會意，遂以馮驩為下等門客。居數日，馮驩倚柱擊劍而歌曰：“長劍哪！吾欲歸去，食無魚矣！”孟嘗君府中執事匆匆至，稟道：“馮驩擊劍而歌，言欲西歸，因無車駕。”孟嘗君聞言，即令曰：“賜彼魚肉，如眾門客之膳。”

五日既過，馮驩復擊其劍而歌曰：“長劍啊，何時得歸去，門外無車駕。”孟嘗君聞之，再諭執事曰：“備車與彼，如上賓之禮。”

又五日，孟嘗君問執事：“馮生何言？”對曰：“彼復唱歌，言家貧難以養親。”孟嘗君細詢，知馮驩有老母在堂，遂遣人賚以衣食。自此，馮驩不復歌。

孟嘗君養士眾多，食宿皆供，然其祿不足以支。於是於封地薛城（今山東滕縣東南），向百姓放債取息，以維家計。

一日，孟嘗君命馮驩往薛城催債。馮驩辭行之際，問曰：“歸時當購何物？”孟嘗君答曰：“視吾家所需，便宜行事。”

馮驩至薛，召集欠債百姓，命出契據對照。百姓憂心忡忡，無力償還。馮驩乃矯命於眾，言：“債無能償者，悉免矣。”百姓半信半疑，馮驩竟舉火焚券，一炬了之。馮驩星夜兼程，匆匆返至臨淄，將收債之事一五一十，無遺漏地稟報於孟嘗君。孟嘗君聞言，頓時怒形於色：“汝竟焚燬了債券，吾之門下三千食客，何以為繼？”

馮驩神色不驚，緩緩道：“昔日啟程之際，君非有言，凡有所缺，皆可購置。竊以為君府珍寶充盈，唯獨缺乏者，乃民心也。故以‘情義’為名，購之以歸。”

孟嘗君憤然曰：“罷了，罷了！”

日後，孟嘗君之名聲日隆，秦昭襄王聞其得寵於齊，心生憂慮，密遣細作潛入齊國，播撒流言，稱孟嘗君欲收買人心，覬覦齊王位。齊湣王信以為真，疑懼孟嘗君名高震主，遂決議收回相印。孟嘗君被黜，無奈之下，只得歸於封地薛城。

彼時，三千門客紛紛離散，唯有馮驩不離不棄，為其駕御車馬，共赴薛城。行至距離薛城尚餘百里之遙，望見薛城百姓，不論老幼，皆出城迎接。

孟嘗君目睹此景，感慨萬千，向馮驩道：“曩昔所購之‘情義’，今日方知其價。”

燕昭王求賢若渴，自孟嘗君罷相之後，齊湣王又聯楚、魏滅宋，益發驕矜，志在吞併列國，自立為天子。如此行徑，令諸侯不滿；尤其是北鄰之燕國，備受欺凌，更是懷恨在心，切盼復仇之機。燕國，本乃泱泱大國也。後至燕王噲（音kuài）之世，誤信奸佞之言，竟仿堯舜禪讓之舊事，將王位讓與相國子之。燕之將軍與太子平起兵伐子之，燕國遂陷於大亂。齊國借平定燕國之亂之名，興兵入侵，燕國危在旦夕。幸而燕國之軍民立太子平為君，奮力抗齊，終將齊軍逐出境外。

太子平即位，是為燕昭王。昭王志在振興燕國，決心求賢以治國家，然苦於無得力之人。有人提郭隗（音wěi）之名，稱其見識非凡，昭王遂決意訪之。

燕昭王親詣郭隗之門，語之曰：“齊國乘我國內亂而侵我，此辱吾豈能忘懷。然今燕國力弱，難以復仇。若有賢者助我雪恥，吾願執鞭隨鐙。公能否薦此等人才？”

郭隗撫須沉吟，曰：“現成之才，吾實無從推薦，請容吾先述一古事。”遂道：

昔有國君，酷愛千里馬。廣派人尋，三年無所獲。有侍臣聞遠地有駿馬，告君曰，若賜千金，必能購得千里馬。國君喜，遂遣侍臣攜千金往購。不料臣至彼地，千里馬已遭瘟而逝。臣思返手空歸，難以覆命，遂以所攜黃金之半，購馬骨以歸。

臣將馬骨奉君，君顏震怒，曰：“吾命爾求千里馬，何故以金易無用之骨？”臣答曰：“人聞君不惜金購死馬，豈不爭以生馬來獻？”

君疑信參半，乃止責。此訊既傳，皆雲君真愛千里馬。不出年歲，果然八方獻上數匹千里馬。

郭隗語畢，曰：“王若欲廣納賢才，不妨以臣為馬骨一試。”

燕昭王聽罷，豁然開朗，歸後，即令人築雅舍以待郭隗，並拜為師。四海有才之人聞王誠心招賢，群趨燕國而來。其中尤以趙人樂毅最為知名。昭王拜樂毅為亞卿，令其整治國政，訓練兵馬，燕國由是日益強盛。

時值齊湣王驕矜自大，失人心，昭王謂樂毅曰：“今齊王無道，正是吾等雪恥之時，吾欲發傾國之兵以討之，公以為何如？”

樂毅對曰：“齊國地廣人眾，單憑吾國之力，恐難奏功。王若欲徵齊，必須聯他國之師。”燕昭王乃遣樂毅至趙，與惠文王通好，別遣人與韓、魏締交，又令趙國聯秦。諸國見齊之橫行霸道，皆願與燕共舉兵。

公元前二百八十四載，燕昭王拜樂毅為上將軍，統領五國之師，浩浩蕩蕩，直指齊境。

齊湣王聞五國聯軍壓境，心驚膽戰，急集全國之兵以抗敵，於濟水之西展開交鋒。樂毅善用兵法，五國之眾士氣如虹，齊軍大敗虧輸，湣王遁歸臨淄。

趙、韓、秦、魏諸將戰勝之後，各領數城，無心再戰。惟樂毅志在必得，親率燕軍深入，直抵齊都臨淄。湣王不得已出奔，終遇害於莒城。

燕昭王嘉樂毅之功，親至濟水之濱勞軍，論功行賞，封樂毅為昌國君。