第2章 荼毒心魔

執槍之人似乎沒有殺心，江寒仍緩緩舉起雙掌，示以無害。

“張易，還是離了槍就無法入眠？”江寒語帶詼諧，肘部順勢闔上門扉。

室內雜聲未減，鄰室似有父訓女聲，泣涕與起伏的悽砂方言清晰可辨，仿若舌彈琴絃，繞樑不絕。

喧囂之中，空間愈顯促狹，而暗影中的槍手，依舊沉默不語。

他終是學會警惕與戒備了……江寒暗忖，心頭湧起一絲慰藉，又夾雜幾分酸楚。

有人刻意安排此地，令他與剛脫囹圄的張易會面。張易自偏遠靈田監獄而來，車行不足三時辰，應是剛抵沙月城不久。

“剛出獄槍哪來的？之前藏的？”

張易，愛槍如命。他人尚忌憚槍械之時，他已是槍不離身。

這個世界的槍械和前世的似乎相同，但發射原理卻有所不同。

張易一次因持槍被拘，兩年牢獄生涯就此鑄成。

“江寒。”

張易啟唇，他的聲音中充滿了疑惑。

“……那事，你有涉入？”

兩年前致其被捕之局，本由江寒策動。有人告密之後，獨留張易身陷囹圄。

靈探意圖藉此挖掘更多，然而張易堅韌不拔，熬過了漫長拷問。

無論面對如何嚴峻的審訊還是不動如山，他並不能抹去心中的疑惑。

悽砂人信條，盟友間之事必得澄明，不容半絲混亂。

然而。

“你此問，是想我怎麼回答？”

江寒目光如炬，直視張易，洞察其眸底並無殺機。

“難道我答與我‘無關’，你便能釋懷放下符槍？”

張易的質問，其實是他內心已經設定的答案。

兩年歲月，他已不堪摯友疑慮之重負。

江寒步步逼近槍口。

“我未曾背叛，但我說了，你可信？”

存疑於心，方能行走此道更遠。槍勿輕棄，張易。

“叛徒已經出現了嗎？”張易咬牙追問，他想自尋真相。

“林平之預計數日內將其揪出——叛者之死，不會有任何的光榮。”

“何以斷定他是叛徒？”

“在他的身上搜到了靈探的賄賂金，同時得到了靈法司中的奸細的線索。”

“除你與林平之外，尚有何人審視此等證據？”

“五靈門之魁首，顧賦也審問了。密告者於五靈盛會中，遭公開處決。”

靜謐之中，張易默默梳理著脈絡，試圖找到答案。

最終，他垂下握槍之手，微移腳步，自暗影中露出面容。

張易昔日之黑捲髮已被削至囚徒樣式，令江寒感些許陌生。衣衫襤褸，顯是未曾思及整飭儀容。

淚光隱現於目，面容憔悴不堪。

“江寒，你應知，我最不願之事便是疑你。然則這兩載春秋……我被囚禁在監獄裡，我無所聞……”張易聲帶顫慄。

這兩年間，為避人口舌，林平之雖為其聘訟師，卻禁止任何人探訪。

而其經營早點的雙親，悲痛難抑，也全當他是死了。

江寒撫其肩，輕拍面頰，低語道：

“此事不會再有。”

“我非‘族長’，但此事我可保證。”

……

江寒囑張易稍事整裝，聆聽他淡然述說獄中二載。昔之修長健碩，今已形容枯槁，江寒深知其所歷非言語所能盡述。

縱分離二載，彼此未變太過，心緒稍寬。

十年前，江寒軀體稚嫩，尚未與叔父江洪相認。

初至此城，仁心堂憐憫下，於破敗如停屍所之地棲身七月。是時，結識張易及其家族。

亂世中，搬運遺體亦需賄賂。為生計，童子多行竊盜之舉，江寒亦不例外。

受僱焚燬報亭，竊取疏忽之婦人錢囊，乃至掠奪醉臥街頭之酒徒。皆不堪之行。失管束、無生路之童，比比皆是。

小盜團間偶有衝突，無長輩庇護之江寒一行，常處下風。然，他們堅韌生存，如暗處蔓延之蘚。

半個時辰後，江寒助張易換上得體衣裳，二人離店，赴約馬車之所。

“話說，你仍於舊城區扶桑道院供職？”張易問。

“嗯，我還在那裡。”

對他們而言，一份世俗的職責恰是絕佳的掩飾，不惹人疑竇，於保釋更是大有助益。再者，勤勉盡責亦是可靠之人的印證。

“感覺你隨時可脫身離去。”張易言道。

江寒無言以對。張易既已汙點滿身，歸途自是斷絕。

“那......沙月城現狀如何？”

張易重拾獄前之銳利。

“喜憂參半。”江寒回答道。

“智腦”雲天河因被暗殺離世，繼而執掌“五靈”者是林平之。

“五靈”由五大家族沙月城共治。血緣非其聯結之紐帶，所言“家族”，實則“血盟兄弟”，意指共歷生死，情同骨肉之誼。

悽砂人歷來不輕信王權，故“五靈”實為悽砂各部之庇護。其權柄滔天，乃至有戲言稱“五靈”之首，顧賦府邸，為“南沙月城真正權座”。

張易聞言，面露駭色，江寒卻深諳其心。

林平之，這個他們團伙所依附的人，八年前始至沙月城，雖速登魁首之位，卻謙和有加，出身低微，宛若鄰家大哥。誰人能料，不過數載，林平之竟然帶領他的團體成為了“五靈”的首領？

“你在擔憂什麼？”張易回神追問。

“擔憂的是，你出獄即需投身新業。”

江寒笑道：“熟稔新的活兒，不會太辛苦。”

“還有一事，獄中或有耳聞。”

“何事？”

車廂昏暗，燭光未明，細節難辨。

江寒側首，目光似穿簾而出，凝視著遙遠的某個方向。

“……幫派欲禁靈酒了，張易。”

這句話輕描淡寫地吐出，卻如同一個揭曉。

……

車行顛簸，應是近郊碎石小路。

簾幕厚重，外界隔絕，去向成謎。

江寒掏出古樸的懷錶，拇指輕抬，‘叮——’，眼眸審視龜裂的表面，二十二時。

此界沿用二十四時制，然而江寒總感覺這的一分一秒比前世綿長，卻無從證明。

“我們快到了。”江寒示意張易站起。

他緩慢開啟馬車內車座的暗屜，取出其中之物……

兩柄靈寶飛劍，與兩枚入手沉凝的神行符籙。