第3章 靜謐府邸

在某些特定情境下，暴力可能被視為一種不得已而採取的手段。

這並不是指隨意傷人或者自衛的力度，雖然這些也很重要，但它們並不能建立起一個長久穩定的秩序。

世之萬物，需有可怖之形影，以確保信諾與契約為基。

公正秩序之仙，天秤仙子扶搖，常以玄色黑紗遮其仙目。

她一手持著鋒利無匹的仙劍，另一手輕託著代表天地法則的靈光天秤。

她的身影在九霄雲外翩然起舞。

每一次劍舞都蕩盡世間不平，每一次天秤的擺動都衡量著眾生的善惡因果。

然若無劍，則秤無意義......

諸多組織或議會以售賣這種暴力為生，哪怕很多時候縱劍未曾輕易出鞘。

這種虛張聲勢的威懾力，便已足夠。

在議會權力中難以觸及的瓊華府，五靈門最珍貴的貨物，就是這種暴力。

它就像貧瘠之地稀少的砂礫一樣，珍貴而稀有。

......

在一條碎石小徑的盡頭，矗立著一座氣勢磅礴而又寧靜祥和的府邸，這是果業巨頭張齊的產業之一。

江寒和張易步下車輦，江寒下意識地想要壓低斗笠，隨即意識到在夜色中這樣的舉動顯得多餘。

兩人尚未來得及適應這裡的莊嚴氛圍，就如同初入塵世的山野村夫。

張齊的秘使立於烏檀門前，肥腫的臉龐，眉宇間隱含些許不耐。畢竟，誰願意在深夜時分仍然為公事勞心呢？

步入府邸，廊道及廳堂燈火通明，非靈燈鎢絲照明，亮度未勝煤氣燈。

亮度雖然不及煤氣燈，但在江寒看來，卻略顯簡樸，而張易眼中則充滿了新奇。

由於斯坦德靈燈尚未普及，故此應為主人自備煤氣燈代替。

二人被引至張齊藏書室門外候見。

薰香四溢，腳下厚實的鄂圖羊毛毯令人足趾深陷，江寒撫摩著椅上天鵝絨，觸目所及皆為柔絲細錦覆蓋。

藏書室的門久久未曾開啟，秘使呈上當日修行界報章。江寒漫不經心地翻閱著，等待著。

頭版為酒窖失竊案告破，將近一噸的靈酒被盜追回銷燬，而一隅不起眼處，記錄了幾名幫眾隕落之事。

直至江寒將報紙翻閱三巡，藏書室內方緩緩傳來張齊的聲音。

“請那二位小友入內。”

“小友”，江寒暗忖，對方已經洞悉了他們的行蹤，且以“小友”相稱。

......

張齊身著雲紋長袍，坐於古董書案之後，案上閒書半展，杯中美釀未盡。

他刻意使人久候，且無所遮掩，這種明顯的挑釁......

一位身穿雲紋長衫，腰束靈劍的修士負手立於張齊之後，然而江寒僅在踏入門檻之際，對其匆匆一瞥，旋即再無多顧。

江寒落座，張易如影隨形，立於其旁。張齊面露困惑，宛若棋道宗師面對稚童一手隨意落子，難以揣測其背後的玄機深意。

\"閣下便是林平之？\"

張齊問道。

\"僅代表他的幕僚。\"

張齊頷首，推送載有古色酒壺及玉杯的靈木盤至江寒面前：\"隨意，此乃稀世佳釀，品之則減。\"

江寒分別為自已與張易斟滿佳釀，卻不急於飲下，只是靜靜地觀察著酒液中光影的流轉，深邃

\"閣下應曾在雲天河前輩的羽化儀式上與林平之先生有過一面之緣，彼時他遍結善緣，與眾人寒暄。\"江寒說道。

\"如此說來，實為遺憾，我記憶中並無此人影像。\"

\"未來時日，閣下自會與他有所交集。果蔬靈氣議會的許多事務，都將由他來主持。\"江寒續言。

張齊眼簾微斂，輕酌淺飲，緩緩言道：\"坦誠而言，我不認為他是該位之良選，無意冒犯。\"

\"何出此言？\"

\"我們更願意與熟悉的人交往，而他既無人相識，又對我們所知甚少。\"

\"依閣下高見，何人更為適宜？\"

張齊一笑，並未落入江寒言語的陷阱。

\"我僅是遷居別院修養，何故兩位突然拜訪此地？\"

\"林平之先生欲使閣下成為一記警鐘。\"江寒語出驚人。

\"何意？\"

江寒目光如炬，直視張齊，使其不自覺擱置酒杯。

\"我等此行，只是探討商貿之事……比如，您調價的原因？？\"

\"唔。\"張齊從容地說，\"眾多靈釀洞府遭封，貨儲腐朽，變局在所難免。\"

\"閣下未與議會通氣，違反了契約。\"

\"爾尚不瞭解我們的法則。書契之外，實踐另有一套章法，商者自古靈活多變，豈可墨守成規。\"他語中略顯不耐，彷彿被迫向幼童解析天道玄奧。

\"聽說木崖上游河谷，蟲族奴隸瘟疫橫行，加之今年收成不佳。\"

\"此事與當前無關。\"張齊斷然駁斥，其言辭似被針刺，言語有些激動道，

\"為何不深入調查數日，理解我們的行事方式和行業的複雜性？世事往往比外人眼中更加曲折。”

\"我等願聞其詳。\"江寒道，\"請繼續，我靜心聆聽。\"

\"你還未理解我的意思，後生。\"

“不，我已經明白了閣下的意思。”

江寒於座上微傾其身，自袖中取出數枚靈丸置案，繼而展現其法寶，猶如僕從宴前布餐，儀式儼然。

張齊背後之壯漢瞬時祭出法寶，對準江寒，而張易亦不遑多讓，靈器一展，直指壯漢。

“夠了，夠了。”

張齊攤手言道：“每次商談必上演此番戲碼？這是什麼待客之道？諸位請收起兵刃，交易歸交易，勿需劍拔弩張。”

張齊深知，任何磋商之要，在於底線不失。欲求談判持續，則必須留有轉圜之餘地。

雖心懼法寶，卻深信談判桌上的靈器僅是增重話語分量之威懾，若真動用，反令其威信喪盡。

“昨日我曾造訪議會長老。”

“哦，是麼？”張齊背脊滲出汗珠，虛之又虛。

“貴府佈置雅緻，可見匠心獨運……畫框內稚童，可是令郎？”

江寒之言，使張齊震驚於其手段之卑鄙，亦略顯其控制全域性幻想之破滅。

“好吧……林平之讓你來是為了什麼？是為了財物嗎？”

“宜速整行囊，惜時短促，諸多身外之物，只得捨棄。”

“……何意？”

“雲天河近年遭疾苦纏身，無暇旁顧，而你自議會腹地而來，怕是還不太瞭解悽砂人行事風格。”

江寒輕撥法寶之靈艙，緩緩填充靈丸，徐徐道來：

“即刻攜子，選取至寶數件，不可過多，以免累及靈獸……向西北行，夜半前至納達羅，搭末班列車離境，或可逃此一劫。”

江寒回頭看著書房的門：“或者你想帶著那個書童一起走？”

“你讓我放棄城中的基業？”張齊茫然不解：“林平之這麼做的目的是什麼？”

“單從利益上來說，我並沒有得到什麼。”

“如果我留在城中，依靠我的力量經營，林平之可以分得更多的利潤。

如果我要違約，我認了。或者他是想奪取我的股權？隨便他，我已經低頭了，趕我走也沒有什麼用。”

“你不想帶著你的孩子一起避難嗎？也許還有一線生機。”

江寒帶著一絲哀愁，再次凝視著手腕上的法寶。

“你懂得談判的技巧嗎？不要用威脅賭徒的手段對我，你知道以條件交換的原則嗎？”

“那麼，這個法寶你感興趣嗎？”

張齊嗤笑連連：“莫再做此等戲耍，可知我之盟友何人？但凡……”

“一聲鳴響，命隕當場。”

……

張易聞槍聲驚呼失色。

張齊頹然倒伏於書案之上，元力激盪間，鮮血緩緩浸透了古樸的符文紙張。

剛才還劍拔弩張，言談間不過是今夜淺談商貿之事，怎料對方轉瞬命喪黃泉？

江寒的身形快如鬼魅，那名衣衫整齊，佩戴著靈劍的修士甚至未能激起絲毫抵抗之意，一切便已塵埃落定。

事實上，除了江寒，這清幽雅緻的府邸之中無人預見到今宵會衍化為靈力交鋒。

此刻，那名修士才恍如夢醒，慌忙間欲驅動法器護體。

“你的主子已然隕落。”鮮血蜿蜒流淌，清澈的玉杯被染上了妖異的紅。江寒漠然舉杯，一飲而盡。

他的目光依舊未曾給予那護衛半分關注，語氣淡漠如同日常閒聊：

“你確定要與五靈門為敵，妄動殺伐嗎？”