第27章 圍爐閒談

今天週末，外面吹著寒風，早上十點已過，幾個小的還窩在屋裡睡懶覺，快到午飯時間，周巽穿好衣服，出門和褚寧碰個正面。

“早啊，三弟，”他說著伸了個長長的懶腰，“你都吃過早飯了？”

“吃過了，”褚寧手裡拿著前幾日摘下的橘子，一邊吃一邊說，“給你留了粥和雞蛋，在鍋裡溫著。”

“嗯，”周巽應聲，盯著眼前人上下打量，“喲，穿新衣服了？”

他瞧著褚寧身上的毛衣款式不像外面買的，又說：“這款式和做工，怎麼那麼眼熟啊。”

“這是龔姨給我做的，”褚寧說，“怎麼樣？好看嗎？”

周巽退後幾步，仔細看了看說：“嗯，好看，我媽手藝真是越來越好了。”

院外相鄰的柱頭之間，連了一根鐵絲，上面掛了衣服，還有洗臉的毛巾。

褚寧將最後兩瓣橘子喂進嘴裡，院外放了洗臉架，架上瓷盆裡的水是乾淨的，他洗了手上沾染的橘子汁，伸手在毛巾上擦了擦水漬，說：“這毛線的面料特別軟，穿在身上很暖和，我來這裡之前，沒有帶厚實的衣服，龔姨給我做了件毛衣，她手巧，沒量身還做的這麼合適。”

兩人朝前院走去，周巽接著褚寧的話說：“我媽是鎮上名門世家裡的千金小姐，十九歲嫁給我爸，洗衣做飯帶孩子，樣樣都會，我爸掙錢，她就照顧家裡的大小事，這針線活兒，是我媽看著別人做學會的。”

“龔姨人美心善，周叔真是好福氣，娶到龔姨這麼顧家的人。”

每天上門買酒的人，貪那一口烈香，沁入心脾的灼燒感，刺激著在田間勞作農民的味蕾，舒緩了忙碌一天而疲倦的筋骨。

酒色襲人，隨著天氣漸寒，溫酒的工藝開始在周家盛行起來。

周元盛在鎮上的鐵爐店買了一個圓形爐架，燒炭用的，爐內燃燒的紅炭，其上放了一個鐵水壺，裡面溫著燒酒。

周巽遠遠聞到了香：“我說這酒香怎麼變了調，參雜著一股烈香，原來是周老闆淘了溫酒的寶貝。”

身後竄出一個濃眉大眼的小夥，褚寧湊近聞了聞：“這煮過的酒，香味更濃了，好像，聞起來也不那麼刺鼻了。”

“這趟過火的酒，”周巽說，“性溫，最是寒秋凜冬裡不可缺少的一杯佳餚。”

周元盛手裡捏了一把青尖，他揭開壺蓋，將青尖扔了進去。

“周叔，”褚寧的好奇心又來了，“你往裡扔的青尖是什麼啊？”

“那叫豆顛，”周巽熱心腸的解釋說，“溫酒的時候放上一撮，增香，還不傷胃。”

“豆顛？”褚寧說著朝院裡的菜園望了一眼：“原來是菜園裡的豆顛啊，這豆顛還能用來溫酒。”

霜降節氣已過，菜園裡的青菜葉上覆了一層白。

豆顛入酒不到三分鐘，烈香裡竄出一股清甜，初冬的時令，竟嗅出一絲春日裡的新鮮。

周元盛將爐裡的紅碳用鐵鉗夾了一半出來，放進一旁的竹編火籠裡。

“來，小寧，”他將火籠遞給褚寧，“放在腳下，天氣冷，暖暖。”

“周叔，你暖吧，我不冷，龔姨昨個給我拿了兩雙加絨棉襪，穿在腳上一點都不冷了。”

周巽一把將火籠奪了過去：“給我。”

他提著火籠去了堂屋，片刻又提了出來，火籠裡放了三根紅薯。

“好久沒吃烤紅薯了，”周巽說，“這麼好的炭火，浪費了多可惜。”

龔雅琴端了一個鐵鍋走了過來，周元盛將溫酒的鐵壺拿下，鐵鍋裡盛的是雞肉。

“爸，”周巽說：“下週期末考試結束，離年邊也就不遠了，咱是不是該去市裡備些年貨了。”

周元盛將爐裡的紅碳替換成柴火，柴火燉出的湯味道更鮮。

“年貨的事你安排就是了，下午我還要去省城一趟，預訂的瓷瓶過了快半月了，昨天店家打電話，說還要延後十天才發貨，臨近年邊，各行各業都開始忙碌起來。”

周巽拿起鐵鉗將紅薯翻了個面：“村裡預訂酒的顧主，還有多少沒送貨的？家裡剩下的瓷瓶，夠給預訂的買家裝酒嗎？”

周元盛搖了搖頭說：“夠嗆。”

坐在火爐邊的時間長了，褚寧身上都熱了起來，他接了句：“鎮上不是有一家做瓷器的店嗎，可以臨時救個場。”

“鎮上的手藝不比省城，”周元盛說，“單價還高，實物做工粗糙，顧主們眼尖，一眼就看出瓷瓶出自鎮上，做生意，最忌諱的就是敷衍，花了錢卻沒買到好物，損失了信譽，可就是另外一說了。”

“可是，”褚寧不解的說：“他們買的不是酒嗎，酒才是主角，對盛酒的瓷瓶也這麼挑剔？”

周巽手裡的鐵鉗時不時給紅薯翻面，“自已喝當然無所謂，買的大多都是送人，自然得包裝精緻些，有派頭的事，大家捨得花錢，買個體面。”

湯味溢位了鍋，肉香撲面而來，周元盛將鍋蓋傾斜放置，說：“柏楊鎮制酒的店鋪不少，咱們家的生意年年如此，銷量居首，大家信任我們的工藝和酒的成品質量，自然而然，我們賣家，講究的就是保真二字，不僅酒要保真，這盛酒的瓷瓶，也要對得起顧主出的價錢。”

紅薯熟了，濃濃的香甜味鑽進鼻孔，幾人圍著火爐，開始享受美食。

“你去省城，”周巽邊吃邊說：“無非就是多跑幾個瓷器店看看貨，就算當天把價格談好了，出成品也得十天半月。”

“不預訂，”周元盛說，“直接買店鋪的做好的。”

剛出火籠的紅薯，有些燙手，褚寧剝著外皮，嘴上“呼哧呼哧”的吹氣，他咬下一口，說：“嗯…好吃，軟糯香甜，味道比城裡買的正宗。”

周巽偏過頭看著他，又開始顯擺了：“味道正宗是次要，關鍵是烤的手藝。”

吃人嘴軟，拿人手短，褚寧連連稱讚：“對對對，周少爺手藝不錯，鎮上空出的攤位還多，周少爺要不要出攤，轉行烤紅薯唄。”

“可以啊，”周巽接的順溜：“咱倆搭夥，掙到的錢五五分成。”

“算了，這一杯羹，周少爺還是自已享用吧。”