第88章 前夕

午後，歸一神教眾人烏泱泱來到少室山腳下，留了十來個人看管馬匹，其餘的排成一條長龍，依次步行上山。行到山中，忽聽天上一陣嘶鳴，但見一隻血色怪鳥在頭頂盤旋。

阿藍朝天望道：“是師父的靈鷲，不知他老人家又有什麼吩咐。”

阿花喜道：“莫不是師父改變主意，叫咱們血洗少林？”

阿白拍手道：“好啊！這下我家阿花又能過把癮了。”

阿青道：“少林寺第十期《秦武要輯稿》上榜八人。達摩院首座釋根排名第九，方丈釋心排名十三，羅漢堂首座釋渡排名十四，般若堂首座玄離排名二十一，菩提院首座玄志排名二十二，戒律院首座玄光排名二十五，藏經閣雙英覺成、覺功排名三十一、三十二。”頓了頓，又補充道：“除了這八個上榜高手以外，還有許多僧眾實力不俗，一旦結成陣法，威力更要大增。這中原第一大派可不是那麼好拿捏的。”

阿紫罵道：“放屁！如今咱們才是中原第一大派！不對，是天下第一大派！”

阿紅道：“我看是天下第一烏合之眾還差不多。”

阿黃扭頭望了眼身後的這一堆人，擔憂道：“太太平平和談最好，咱們看起來人多勢眾，但倉促間難免人心不齊，一旦遇上要命的強敵，這幫人作鳥獸散也就罷了，要是來個反戈一擊，那可大為不妙…”

阿灰道：“叫他們來不過是為了壯一壯陣勢，震懾一下少林寺的和尚，也沒指望能出多大力氣。”

“都住嘴。”老黑打了一聲口哨，那隻血紅大鳥落下來，立在他肩頭。他取下綁在爪上的字條，看了一眼，說道：“師父有令，等他。”

阿紫抱怨道：“區區一個少林寺而已，師父有什麼不放心的。”

阿花從老黑手中搶過字條，讀道：“此番貴客甚多，吾已出行，暫且一等。”當即疑惑道：“貴客，有什麼貴客要來？”

阿藍道：“師父眼中的貴客，自然是那種平時不易見到的絕世高手。”

阿白道：“聽說無際老道已經上山了。”

阿灰道：“他還夠不上罷。”

阿青道：“那就只有劍皇、劍神和劍魔了。”

“劍魔？”阿黃懼道：“傳說這個魔頭最喜歡拿人祭劍…”

阿紅火上澆油道：“尤其你這練劍的，可千萬要當心。”

又折過兩三道彎，少林寺便在頭頂高出。只見石階兩旁的山野林間滿是專程趕來的江湖群豪，他們見神教眾人終於來到，精神都為之一振。

阿紫眉花眼笑道：“不錯，這份陣仗委實不小。今日便教他們大開眼界，主動來投奔我歸一神教。”

阿藍道：“師父此番若是露兩手神威出來，包管要他們五體投地，頂禮膜拜不可。”

阿青道：“師父又不是來打架的。”

阿灰道：“露兩手也沒什麼不可。”

阿紅道：“你以為誰都像你一般好大喜功。”

阿黃顧慮道：“師父親臨到場，咱們要是在他老人家面前敗了陣怎麼辦？”

阿白道：“涼拌。”

阿花道：“想那尤紅雪也只堪堪勝了老黑半招而已，少林寺的和尚沒那麼厲害，別愁眉苦臉的。”

老黑道：“兩碼事。”

上到山臺，阿花一看少林寺大門緊閉，顰眉道：“好和尚，要請咱們吃閉門羹！”

阿白啐道：“不識好歹。”

阿紫道：“這些和尚一定是怕了咱們，望風而逃了。”

阿黃渾身一顫，道：“不會有什麼埋伏罷…”

阿藍道：“師父常說以靜制動，咱們靜觀其變。”

阿青道：“張道長早早到山，有他當這個中間人應該不會出什麼岔子，一定另有他故。”

阿紅道：“我看那些道士心懷鬼胎，卻也不是真心誠意入我教派。”

老黑道：“叫古定溪來。”

阿灰笑道：“這個獅子吼今日倒是派上用場了。”

神教眾人紛紛踏步上來，將一片門庭圍的風雨不透，水洩不通，非但如此，長長的石階上仍一個挨一個的擠在一起，一直蜿蜒到山門之外。前來觀戰的江湖群豪與教派眾人多有熟識，膽子大的，靠在左近竊竊低語，意圖打探些訊息出來。

阿灰喚來一個細腰闊膀的矮漢子，令他叫人出來。

那人站到門口，氣沉丹田，長嘯道：“請少林方丈釋心出來面見！”這一吼有如平地起驚雷，炸的眾人周身劇震，估計方圓十里莫有不聞此聲者。

過了半晌，一個青年和尚開啟寺門，躬身合十道：“眾位施主，方丈和張道長於後山臨仙台等候，便由小僧引路。”

阿紫怒道：“你們不在寺裡，跑去後山幹嗎？”

青年和尚直言道：“貴教女流眾多，不便入寺。”

“女人怎麼了？你和尚難道不是女人生養的？”阿花向前兩步，一根繡花針已捻在指間。

阿藍一把拉住阿花，勸道：“姑奶奶，你忘了臨走師父如何交代的？”

青年和尚道：“女施主見諒，少林寺從來都是這個規矩。”

阿白冷冷道：“這個規矩以後怕要改一改了。”

“阿彌陀佛。”青年和尚唸了一聲佛號，低頭不語。

阿灰問道：“小和尚，你說的那個地方寬不寬敞，容不容的下這許多人？”

青年和尚回道：“臨仙台橫三百丈，縱四百丈，即便再來這麼多人，也是容的下的。方丈想貴教人手浩繁，又有這麼多武林同道，擠在寺裡，讓人心生氣悶，難免不美。”

阿紅道：“你早這麼說不就結了。”

青年和尚道：“出家人不打誑語。”

阿黃道：“你們不會在途中設有埋伏罷？”

青年和尚道：“少林寺素來光明正大，從不暗箭傷人。”

老黑道：“帶路。”

臨仙台位於斷木峰頂，此峰獨立天心，高聳入雲，峰頂地勢廣闊，極為平整，且不生一草一木，就好似將一棵樹幹從中伐斷一般。其時夕陽半沒，映出萬道霞光，一陣東風送來，眾人衣決飄擺，一時間胸懷大暢。

阿灰拍手讚道：“妙極，妙極。此地果然寬敞！”

阿花眺眼望道：“劍神當年一劍在天北山斬下一道天壑，這裡莫不又是被他削出來的？”

阿紅道：“你當人家吃飽了撐的，沒事就揮劍劈山？”

阿白道：“我看我家阿花猜得一定不錯，就算不是劍神乾的，也另有其人，否則這裡怎會如此平整。”

阿黃看著對首少林寺上千僧眾，皺著眉道：“這種地方，一旦結陣，威力無窮。他們背靠山崖，自絕退路，難不成要和咱們死戰一場？”

阿紫蔑然道：“就怕和尚沒這個魄力。”

阿藍道：“有師父在，他們打什麼鬼主意都白費功夫。”

阿青道：“這倒是實話。”

老黑眯著眼睛，望著兩條人影，道：“阿灰，去。”

釋心隨一個鬚髮霜白的紅臉道士快步迎了上來，合掌道：“阿彌陀佛，貴教遠道而來，老衲未曾遠迎，還望諸位護法慈悲，莫要生怪。”

阿灰道：“好說，好說。”又朝紅臉道士笑道：“張道長早上少林，不知可有結果？”這道人便是武當掌門張何。

張何嘆道：“慚愧，少林高僧與我等世俗志向不同，任貧道百般勸說，還是不肯投入神教。”

阿灰轉頭道：“共赴長生這等好事，方丈何樂而不為？”

釋心擺首道：“生亦何歡，死亦何苦。佛家求涅槃，長生不長生的，倒不甚看重。”

阿灰道：“天下同歸而殊途，一致而百慮。長生之下，還怕有什麼禪機參不透？況且投入我教之後，還照常由你們自己打理寺中諸般事務，總壇平時也不會橫加干涉，唯遇大事，才須一齊行動，到時聽奉號令，事畢仍原其舊。”

“阿彌陀佛。”釋心雙手合十，道：“諸行無常,是生滅法，生滅滅已,寂滅為樂。再者，少林寺開山立派七百餘年，從不屈於人下，並派一事，老衲恕難從命。”

阿灰聲音漸冷，道：“天下歸一，可謂大勢。方丈，識時務者為俊傑，倒行逆施，必將自取滅亡。

釋心道：“所謂道不同不相與謀，護法切莫再勸。我門下眾僧盡在於此，大不了你們一聲令下，以後江湖上沒有這少林寺便是了。”

“言重，言重了。”張何連忙從中勸道：“凡事當以和為貴，殊死爭鬥，對兩派乃至天下武林毫無裨益。意見不統之事世間常有，咱們還是想一個折衷的辦法吧。”

阿灰道：“張道長有何高見，不妨說來聽聽。”

“高見談不上，老辦法倒有一個。”張何道：“我等武林中人行事蓋以力論，力強則尊，但以多欺少終是不美，難教人心服之餘，亦為天下英雄不齒。依貧道之見，便按江湖規矩，雙方各差好手，以武論道，勝者為王。如此一來，既免殘戕流血，又不負諸多武林同道千里迢迢共赴少室山一場。不知灰護法和方丈意下如何？”

“好！”阿灰道：“久聞少林武功享譽天下，今日又有這麼多江湖上的朋友前來捧場，咱們藉此良機，好好切磋切磋，戰他個十場八場，讓大夥兒都儘儘興。”

釋心道：“不必那般囉嗦，咱們一場定勝負便好。”

阿灰道：“一場定勝負未免草率。這般大老遠的來了，我和幾個師兄弟都想和少林高僧過過招，耍一耍。”

釋心道：“既然如此，老衲自不便掃了各位護法的興致，十場也好，八場也好，少林寺盡當全力奉陪。不過須得有言在先，九位護法神功蓋世，此番比武寺中倘若有人僥倖贏下一場，便要恭請諸位下山，以後莫再來了。”

阿灰哈哈大笑，道：“誰人不知少林寺是天下第一大派，方丈這番話可要讓武林同道見笑了。”

“阿彌陀佛。螢火之光，豈敢與皓月爭輝。”釋心道：“貴教實力強厚，以一己之力合併半個江湖，一不施陰謀，二不論詭計，與各大門派相爭之時，每每約定但有勝其一者，當即歸回，絕無二話。今日到了這裡，怎就變了樣數？”

阿灰道：“少林寺人才濟濟，武功博大精深，豈是龍虎盟、青龍會之流所能相比，自須另當別論。咱們便約九場，你勝我五場，我歸一神教當即下山，日後絕不叨擾。”

“承蒙貴教如此看得起我少林。”釋心嘆道：“老衲連一勝的把握都沒有，何談五勝。我看灰護法卻也不必多費口舌，不如直接動手罷。”

張何見狀，開口道：“九位護法武藝超群，九局五勝確實有些為難方丈…”

“阿彌陀佛。”釋心捻起佛珠，唉聲嘆氣。

阿灰道：“看來方丈堅持要一戰定勝負？”

釋心道：“不錯。”

阿灰轉過身，道：“那好，反正今日師父要來，一戰便一戰，你們派人和他老人家打一場好了。”

這話猶如一道霹靂擊中釋心，他踉蹌了兩步，強作鎮定道：“你師父…他是何人？”

張何也驚道：“什麼！教主竟也會來？”他迄今為止一樣不知道九大護法的師父、歸一神教的教主到底是何方神聖。

阿灰道：“等會兒見了面不就知道了。”說罷便往回走。

“且慢！”釋心叫了一聲。

“方丈改變主意了？”阿灰轉過身，笑呵呵道：“是不是覺得還是和我們九個交手比較合算一點？”

釋心心下一橫，道：“九場不行，最多三局兩勝。灰護法若是不允，不管誰來，咱們只好死戰一場！”

阿灰撓了撓頭，道：“我須回去問一問大家的意思。”

此時群豪都已從南面上山，集在西側空地。歸一神教眾人聚在東首，呈扇形坐立。北面除了少林眾僧，還有百來個武當道士。

釋心回到陣中，釋渡上前詢問道：“師兄，商談的怎樣？”

“恐怕凶多吉少。”釋心嘆了一口氣，將詳情敘說了一遍。

釋根道：“魔教教主終於要現身了嗎？我倒想看看他有什麼通天的本事。”

釋渡沉吟道：“和那九個護法打三場，未必沒有機會。”

釋心嘆道：“除了師弟，你我怕無勝算…”

釋渡笑道：“若是死戰，他們不見得能在我身上討到便宜。”

釋心一聽這話，早已猜出他想幹什麼，慌忙阻道：“萬萬不可！你不能用那個…”

釋根也急了，怒道：“老和尚！你想永世不得超生麼！”

釋渡淡然道：“我不入地獄，誰入地獄。如果連這點兒覺悟都沒有，這一輩子經豈不是白唸了麼？”

釋心道：“還有辦法，還有辦法…”遂問釋根：“他呢？他能不能出戰？”

釋根搖頭道：“靈獸作祟，他連五成功力都使不出，一遇強敵，怕自身難保。”

釋渡道：“師兄，這場仗，放心交給我罷。”

“不行！”釋心一口回絕，思慮良久，轉身朝武當眾人走去。

武當弟子見釋心過來，紛紛起身行禮。釋心左右回禮，行到人叢最末。

崖前一個瘦骨嶙峋的老道士和一個小道士盤腿坐在一起，正徐徐用功。釋心見狀，默聲侍在一旁。

老道士吐出一口氣，緩聲道：“短長，今日功課就到這吧。”

“是，師祖。”小道士睜開眼，望見釋心，問候了一聲，起身退入人群。

老道士問道：“方丈，沒有商量妥當麼？”

釋心合掌一禮，唉聲嘆道：“他們執意三局兩勝才肯罷休，我實在沒有贏兩場的把握。”

老道士輕描淡寫道：“這個好辦，貧道分你三成功力，可添七分勝算。”這道士正就是曾在奔雷谷拂出一袖，將滔天洪水引入荒夷之地，救下數萬遷徙難民的無際真人。他原本出自武當，因和當時掌門師兄道見不合，於是遠走他鄉，直到歸一神教在江湖上出現之後，才又回來。

釋心驚愕道：“這…這如何使得…”

無際真人又道：“只是貧道最近正新修一門道法，恕不能多為助力，還請見原。”

釋心忙道：“真人大仁大義，厚施濟人，少林上下感激不盡。但此事非同小可，貧僧誠惶誠恐，實在不敢受納。”

無際真人道：“歸一神教謀的是大業，勢必要顧全大局，今日來了這麼多英雄豪傑，他們做事自然不能反悔。但你不同，你若是落敗，想必一定還要死拼。貧道不想兩敗俱傷，所以一點兒心意，方丈就領了罷。”

釋心伏倒在地，含淚道：“真人大量！貧僧參了一輩子禪，然私利之心始終未除…慚愧，慚愧啊！”

無際真人微微頷首，輕輕伸指一點，便有三道白光射入釋心胸口。

釋心念了一聲“阿彌陀佛”，再次拜倒。