第65章 世態

林皓白、候遠和趙光鼎一路向東而去，兩日後來到慶州與文州之交南川城。他們尋了家客棧用過餐飯，又置辦了一些行頭，休息一晚，趙光鼎便與二人分道揚鑣。

候遠將銀兩分到一個個小袋裡，邊分邊道：“趙神醫真是講究人，齊幫主送來的銀子他竟分文不取。”

林皓白道：“病人到處有，神醫不常見，人家又怎會缺錢。”

“說的也是，縱有金山銀山，也不過全是身外之物。趙神醫當真活的通透！”候遠將銀兩袋子分到袖子、懷衣、褲腿裡面，說道：“你也像我這般裝好，就算咱倆道上遇見歹人，也不會教一爪子打光了。”

出了南川城，二人又向東南折去，行了一日，來到一座小鎮，哪知鎮上空空蕩蕩，連一個人也沒有。林皓白與候遠只好繼續趕路，但見沿途稻田龜裂，草木枯敗，滿是一片荒蕪之象。

到了夜間，又遇見一股北遷難民，一打問才知道原來今年文州、宜州兩道遭遇百年不遇的大旱災，自入春以來便一滴雨也沒落下過。這些難民個個肚腹乾癟，面黃肌瘦，林皓白不由心生同情，看到那些行將餓死的老弱婦孺，更加於心不忍，便將身上乾糧、銀錢盡數散發，做了善事。

第二天行了半日，林皓白和候遠餓的前胸貼後背，只好殺了一匹馬來。趕巧打南邊又過來一群難民，林皓白便將兩匹馬都殺了，給眾人分食。

等人去的遠了，候遠道：“大善人，咱倆現在怎麼辦？若餓死在半道上，豈不冤枉至極？”

林皓白寬慰道：“剛才不是有人說了麼，河封城再有兩日腳程便到。兩日還能餓死個人？”

候遠冷哼道：“看這情況，到了河封城也不一定能找口飯吃。要是尋不到你那朋友，我看你怎麼辦。”

一路上餓殍越來越多，候遠心中更加惶恐難安，每走幾里，便要數落林皓白一頓才好。又過了一日，兩人來到一個快乾涸的湖邊，雖又餓又渴，卻也不願飲水止解…那湖水渾濁不堪倒也罷了，周遭還橫七豎八翻著許多屍體，有的小腹鼓脹，明顯是水喝的太飽把自己活活脹死了。附近還有一大團篝火痕跡，柴灰左右散落著一些骨頭，卻不是牛羊馬骨，都是人骨，細想之下，不禁令人作嘔。

荒山裡宿了一夜，兩人胡亂吃了兩把乾土，中午翻過一座山丘，早已餓的頭昏眼花，好在已能望到一面高聳的城牆，前面當是河封城無疑。走近之後，兩人不由心下一涼，城門外有官兵把守，擋住成千上萬難民不教入城。此處離鯉魚客棧尚有百里，不補充一些食物清水怕萬萬捱不到地方。

候遠瞪了一眼林皓白，有氣無力的道：“現在怎麼辦？”

林皓白道：“你身上可還藏有銀兩？”

候遠罵道：“有個屁！不都讓你這個白痴拿去散給那些餓死鬼了。”

林皓白賤兮兮道：“別廢話，你當我不知道，你褲腿裡還藏著幾十兩銀子。”

“操你個娘！”候遠氣哼哼的問道：“你想怎的？”

林皓白道：“莫非你小子要把銀子帶到閻王殿不成？當然是拿來進城啊！”

候遠自然瞭解林皓白的想法，沒好氣的從褲襠裡掏出兩袋銀子甩了過去，惡狠狠道：“給你！你他媽真要連累老子餓死在這裡，到了陰間非一天揍你一頓不可！”

林皓白接過銀子，想了一想，又塞回候遠手中。

候遠斜著眼，問道：“又幹嘛？”

林皓白嬉皮笑臉道：“這種事候爺去辦更穩妥一點兒。”

候遠氣道：“一頭嘴上叫大爺，一頭使我去裝孫子，真有你的！”

打點了那官兵之後，兩人順順當當進了城去，但家家戶戶門窗緊閉，街上更沒什麼行人。

當初軟紅香土，繁花似錦的河封城變成如今這幅冷淡景象，令林皓白恍如隔世。

候遠躺在街心，嘴裡哼唧道：“不行了，老子餓的一步也走不動了。”聲喚了一陣，又埋怨起林皓白來：“現在身上若有些銀兩，說不定還能換兩個饅頭來吃。”

林皓白道：“你在這等著，我去討點兒吃的來。”

林皓白挨家挨戶的敲起門，敲了十幾家也無一人應聲，轉過街角，這才有戶人家給他開門，但一聽乞討，立即又把大門閂了。他穿過巷子，來到另一條街上，但從街頭到巷尾，情形與方才一般無二。

林皓白斜靠在牆上，萬念俱灰。過了一陣，一側大門開了一條縫隙，探出個似曾相識的小腦袋來。這時屋裡傳來一聲吆喝：“成兒，你跑出去幹什麼？莫理那要飯的。”

那小男孩回過身，說道：“爺爺，這人怎麼像是林哥哥。”

一個乾瘦的老頭探出半個身子，見到林皓白怔了一怔，顯然是認出來了。他忙掩上大門，抱起那小孩兒道：“胡說什麼，這人滿面鼠相，哪及得上林公子一根汗毛。”罷了又道：“趕緊乖乖躺去床上，咱們一天只喝一碗稀粥，可經不起跑來跑去的折騰。”

林皓白直起身子，心下一片淒涼。他回到候遠跟前，也躺了下來。

候遠道：“你說人幾天不吃飯會死？”

林皓白笑道：“若是一直這般躺著，至少也要七八九天。”

候遠道：“可我怎麼感覺自己快要死了。”

林皓白道：“因為咱們趕了三天的路，而不是躺了三天。”

“怎麼辦？”候遠道：“我不想死。”

林皓白道：“那就還需再走一天。”

候遠道：“走一天就走一天，等傍晚咱們飲些清水再走。”

林皓白疑惑道：“哪裡去找水喝？”

候遠道：“方才你去討飯的時候這裡路過一個人，我求他賞點兒吃的，他沒給我，只說這城裡新開了幾十口大井，但都有官兵把守，城中的可在酉時去近處官井領水。”

“這倒是個好訊息。”林皓白虛弱道：“我先眯一小會兒。”