第1章 芙蓉城聽雨

在那無邊無垠的草原上，陽光如熔金般傾瀉而下，映照出一道英姿煥發的身影——雲瀲悅。他騎乘著一匹純白如雪、神駿絕倫的白馬，手中緊握一把流光溢彩的長劍，劍身鑲嵌的寶石在日暉中閃爍著冷峻而又璀璨的光芒。每當劍光疾舞之時，彷彿能激起一陣凌厲的勁風。

“師弟啊，別再把玩你的‘神器’了，該輪到你來趕車了” 說話的人是雲瀲悅的師兄柳逸辰，此刻他正在駕駛馬車，緊跟在雲瀲悅白馬之後。

“師哥，此劍非同凡響，劍身上鑲嵌有紫、白、金、青、赤五色寶石” 雲瀲悅一邊輕撫寶劍上的寶石，一邊向柳逸辰炫耀。“賣劍的老前輩曾提過，在滿月之夜噗……”

然而話音未落，一個黑影驀然從馬車內飛射而出，直撲向雲瀲悅的臉頰。雲瀲悅執劍欲擋，卻還是慢了一步，被一隻繡鞋堵住了嘴巴。

“少在那裡顯擺你的破銅爛鐵，還老前輩，分明是個江湖騙子，你過來趕車，讓你師兄歇息會” 聲音清脆且略帶嚴厲，正是此二人的師父裳瑾瑜。

“師父，這……”雲瀲悅還想辯解一二。

“閉嘴”顯然，馬車內的裳瑾瑜並不想聽他過多解釋，雲瀲悅只能無奈地換到了駕車的位置，而柳逸辰則輕鬆躍上白馬，一臉壞笑地目睹這一切。

此時，馬車內的另一位乘客，一位五十開外、滿臉富態、一身華麗裝扮的大腹便便之人，笑著勸慰裳瑾瑜：“裳師傅，您消消氣，消消氣。”

裳瑾瑜長嘆一聲，深沉地道：“我們鏢局素來不接押送活人的差事，這次若非受那位權高位重之人的委託……”她瞥了一眼身旁這位看似土財主模樣的人，心中有些許疑慮，但終究決定直言不諱，“鰲員外，您的真實身份我尚不清楚，但從種種跡象來看，定非凡夫俗子。”

對於裳瑾瑜的話，這位“土財主”只是微微一笑，不置可否。

裳瑾瑜雖是此次押鏢的鏢頭，也是不惑之年，由於修習冰凝訣的緣故，外表看似豆蔻年華，再加上她身高不足四尺五。乍看之下更似孩童。

裳瑾瑜接著對車外兩位徒弟嚴肅道：“此次行程註定危機四伏，所以我們必須步步為營，處處小心。”

驅車前行的雲瀲悅滿腹牢騷：“師父，我們連鏢局的旗子都不敢光明正大地掛，只能偷偷藏在車廂底下，到底在畏懼什麼呀？我覺著……”

“你覺著什麼，放嘴裡咬著去！”話音未落，一隻腳已從車內探出，搭在了雲瀲悅的右肩上。

“師父，不是這樣的……”

“咬著！”

“是我錯了，師父……”

裳瑾瑜開始倒數，不容辯解：“三，二……”

在這既尷尬又緊繃的氛圍之下，雲瀲悅只能乖乖地褪下師父腳上的秀鞋，萬般無奈地將其含入口中，而騎在白馬之上的柳逸辰，則是極力剋制著笑意，以手掩面，暗自竊喜。

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坐落在洋子江畔的芙蓉城，宛若一朵盛放於碧波之上的芙蓉，優雅得名。這座城鎮依江而建，四水歸堂，交通便捷，因而匯聚了五湖四海的賓朋，熱鬧非凡。市井之中，繁華似錦，街道上人流如織，笑語盈耳，一片勃勃生機。尤為值得一提的是，芙蓉城特有的江水茶，名聲遐邇，令眾多過客為之駐足。因此，沿街茶攤鱗次櫛比，不僅為過往的行人提供了休憩的港灣，也使得空氣中瀰漫著縷縷茶香，更添一份旅途中的雅緻與愜意。

“十六七”茶攤，作為蓉城歷史悠久的標誌性老店，儘管其外觀質樸無華，裝潢簡約至極，卻憑藉深厚的品牌口碑與經年累月積澱的獨特韻味，享譽四方。在這個瀰漫著古典雅韻的角落，幾位身著異域服飾的顧客顯得尤為醒目——一身雪白衣裳的男女，正安然享受著茶攤賦予的片刻寧靜，他們的身影為這片小天地增添了一抹別樣的風情。

茶桌一側，一對男女與另一位女子圍坐，似乎構成了這群旅人的核心。隨後，四位身形挺拔、同樣身著潔白衣衫的劍士靜默佇立，他們目光如炬，警覺地掃視周遭，不動聲色間完成著對環境的嚴密監控。顯然，他們是喝茶人的貼身保鏢，其不凡氣勢無形中為這尋常茶攤編織了一張隱形的防護網，增添了一抹莊嚴與神秘。

這樣的場景，彷彿一幅動人的畫卷，展現了芙蓉城不僅是商貿往來的要地，也是各路人士交流休憩的溫馨角落，不同文化與身份在此和諧共融，編織出一幕幕生動的人間煙火劇。

在茶香嫋嫋中，男子向身邊的兩位少女叮囑道：“婧琪、梓琳，我們此行的目的僅在於觀察中原的生活方式，切莫招惹不必要的麻煩。若是遇到……”

“知道了，知道了，瀾軒哥哥，你真是囉嗦。”施婧琪未待施瀾軒言盡，便急急打斷了他。

另一少女也介面道：“就是說啊，好不容易離開了白駝山，出來一趟還得聽表哥你喋喋不休。”

施瀾軒輕撫額頭，嘆道：“唉，梓琳你怎麼也跟著起鬨，你可是白駝山的正統繼承人呢。

“嘿，快看那邊，那些人看起來好奇怪。”施婧琪指向遠處的一行人。

順著她的手指方向，只見一輛馬車緩緩停在了聞名遐邇的客棧“聽雨軒”門前。小二將馬車引入後院，隨後下車的幾人步入客棧。領頭的是一位英氣勃發、手持長劍的男子，其後跟著一名叼著鞋子、神情沮喪的男子。再後面，則是一對年歲懸殊的男女，男子體態臃腫，顯得老邁；女子身材嬌小，年紀尚幼，對那男子卑微屈從，赤腳跟在其後。

“這簡直是視人如草芥！”梓琳憤慨地拍案而起。

“在這裡，被賣身為奴的人，地位與牲畜相差無幾。”瀾軒無奈地解釋道，“因此，他們所受的苛待，在律法上是被允許的。”

“不可以，我們得去救他們。”梓琳堅決地說。

“等等，我們可……”瀾軒連忙想要阻止。

“就這麼定了，今晚我們就行動。”婧琪緊緊握住梓琳的手，堅定地宣佈。

“哎，別衝動……”瀾軒還想勸阻。

“走吧，我們先去‘聽雨軒’安頓下來。”婧琪不容分說，拉著梓琳直奔“聽雨軒”而去。

“喂喂……”施瀾軒頭疼似更甚幾分。

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在聽雨軒靜謐的客房之中，雲瀲悅席地而坐，雙腿盤旋如蓮，手中握著一柄被布輕輕摩挲的寶劍，耳畔則是椅子上裳瑾瑜不絕的訓導聲：“瞧瞧你師兄，事無鉅細，既要打點客房，又匆匆奔去照料馬匹。”雲瀲悅聞言，愈發小心翼翼地擦拭著手中的劍，生怕稍有不慎，便會招致更嚴厲的責罰。

“再看看你，整日只知與你的舊劍為伍，今晚便與師兄同宿馬車，輪番守護鰲員外的安全吧。”裳瑾瑜語氣中難掩一絲無奈。雲瀲悅聞言，默不作聲，低首退出房門，恰逢一群身著素白長衫的施瀾軒一行人迎面而來。領頭的施瀾軒與雲瀲悅擦肩之際，兩人的目光不經意間交纏，使得雲瀲悅不由自主地回首。就在這一瞬，他的目光與施婧琪相遇，似有千言萬語欲訴。

正當雲瀲悅欲迴避這突如其來的對視時，卻發現施婧琪的唇形似乎在無聲地說著“等我”。他心中頓時波瀾四起，暗自思量：“等我？莫非是暗示我待會兒她會來找我？還是說，她在考驗我的耐心？不對，她要我在哪裡等呢？我如今連客房都沒有，難道她已知曉我將夜宿馬車？這似乎不太可能吧……”

這一連串的疑問如同漣漪，在雲瀲悅心頭緩緩盪開，讓他一時之間陷入了困惑與不解之中。

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月輪圓滿，高懸於夜空之中，灑下一片清輝，為這寂靜的夜晚披上了一層神秘的銀紗。客棧後院，遠離了喧囂的前堂，顯得格外寧靜，只有偶爾傳來的蟲鳴與微風拂過樹葉的沙沙聲交織成夜的旋律。雲瀲悅與柳逸辰正藉著淡淡的月光，低聲商討著夜間值守的安排。

雲瀲悅略顯焦急地說道：“師哥，今晚我確實有些私事需要處理，能否先勞煩你多擔待一會兒，等我事情一了結，立刻回來接替你。”

柳逸辰聞言，嘴角勾勒出一抹溫和的笑容，道：“師弟放心，師哥守夜一整晚也是常有的事，無妨。”

雲瀲悅急切地補充說明：“師哥，這次是真的有要事，是一位姑娘約我相見，我不能失約。”

柳逸辰聽罷，朗聲笑道：“行了行了，師弟的心事我明白。去吧，處理好你的事情再來不遲。”

“師哥，我真的沒騙你，這事千真萬確。”雲瀲悅再次強調，眼中滿是真誠。

柳逸辰拍了拍他的肩膀，笑容裡滿是理解與信任：“師弟，我自然是信你的。快去吧，別讓人家姑娘久等了。”言罷，他便帶著輕鬆的步伐，轉身向客房踱去，留給雲瀲悅一個“信任”的背影。

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在鰲員外的雅緻客房內，裳瑾瑜與主人正商討著未來的行程。與此同時，門外，兩位身著夜行衣的女子正悄然接近，行動詭秘。

\"這計劃可行嗎?\" 婧琪面露疑慮，悄悄詢問身邊的梓琳。

梓琳自信滿滿地答道：\"安心，這是我們歐陽家的秘傳靈藥，無形無味，一旦吸入，便能使對手真氣滯澀。屆時，任憑他們武藝如何高強，也只能乖乖就範。\"言畢，二人取出迷煙筒，巧妙地透過門隙，將煙霧緩緩送入室內。

正當此刻，柳逸辰恰巧步入此地，厲聲喝問道：“你們在做什麼？！”

婧琪與梓琳聞聲驚駭，條件反射般一掌一腿襲向柳逸辰。而柳逸辰，面對突如其來的攻擊，非但沒有迴避，反而迎難而上，以雲手之姿輕巧化解，並迅猛反擊，雙拳齊出，重擊二女腹部，但見二女頓時口吐鮮血，如斷線風箏般倒飛而出。

柳逸辰欲再進一步，卻被一側猛然竄出的橫踢所阻。他措手不及，只能倉促招架，連連後退。來者正是施瀾軒，施瀾軒不敢怠慢，凝聚全身內力於雙掌，一記白駝山六陽掌直逼柳逸辰。後者雖欲拔劍，卻已知為時已晚，於是緊急運轉冰心訣，只見雙手寒氣繚繞，冰冷刺骨。

四掌相擊，兩股極端之力，北極冰寒對天山六陽，雙掌相擊，冷熱氣旋交織，瞬間爆炸開來，強大的衝擊波使得兩人分向倒飛。施瀾軒僅退兩步便穩住了氣血，而柳逸辰則連連倒退，最終單膝跪地，口中鮮血溢位，這一回合顯然是施瀾軒佔據了優勢。

未等施瀾軒作出下一步動作，客房的木門轟然碎裂，裳瑾瑜借勢施展連環腿法，如龍捲風般向施瀾軒逼近。施瀾軒邊擋邊退，利用對方的攻勢順勢躍上屋簷。施瀾軒剛剛立定，就見裳瑾瑜已凌空而至，裳瑾瑜揮手間，空氣中的勁風似凝結成鋒利冰錐，直指施瀾軒面門。施瀾軒察覺不妙，腳踏疾風，騰空而起。

然而裳瑾瑜已穩立屋簷，見施瀾軒空中無處借力，心生一計，想起徒弟遭遇，怒火中燒，決定不留餘地，遂決定施展冰凝絕技——冰凝龍翔破。而此時的施瀾軒卻在空中擺出一副蛤蟆姿態，調節呼吸，全身力量匯聚於膻中穴，經由雙手聚集，似是準備迎接裳瑾瑜的攻擊。

正當兩股力量交匯之際，裳瑾瑜突感氣血逆流，真氣一時難以提起，遂在千鈞一髮之際，她強行催動真氣，硬生生接下了這一擊。霎時，鮮血噴濺，裳瑾瑜隨著這一擊之力倒飛而出。

儘管裳瑾瑜這一式未能全力施展，但施瀾軒也因此對拼受到冰凝真氣的侵擾，自身頗為不適，急忙盤坐調息，以恢復受損的內息。

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在客棧隱秘的後院中，雲漣悅輕輕咬著一根青草，沉浸在思緒的漩渦裡，思索著如何應對那位神秘莫測的西域女子。忽然間，一陣嘈雜的金屬碰撞聲從客房區域猛然響起，如同急促的鼓點，打破了夜晚的寧靜。他心中頓時生出幾分疑惑。

就在這時，一幕奇異的景象映入眼簾：一名身著潔白長衫的男子彷彿掙脫了地心引力，以一種頗為滑稽的蛤蟆姿態躍至半空。雲漣悅來不及在心中暗自讚歎這不同尋常的身手，另一道熟悉的身影已如鷹擊長空般掠起，逆風而上——那是一位女子，她的形象在他心中瞬間清晰起來。

“師父？”雲漣悅心頭猛地一緊，出口的呼喚帶著一絲難以置信。然而，不等他進一步確認，眼前的畫面令他的心驟然下沉——那位被他認作師父的女子竟突然口吐鮮血，整個身軀如同斷線風箏，被空中那名男子凌厲的一掌震得倒飛而出。這一變故如晴天霹靂，讓雲漣悅的心中湧起滔天駭浪。

沒有片刻猶豫，他立刻如離弦之箭，向著客房的方向疾衝而去，心中只有一個念頭：必須儘快趕到師父身邊。

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客房之外，夜色如墨，柳逸辰正與兩位身著白衣的劍客激烈交鋒，四周，另外兩名同樣裝束的劍客癱倒在地，顯然也是柳逸辰的傑作。屋簷之上，兩位黑衣女子焦急地照料著一位負傷的白衣青年——那正是施婧琪、歐陽梓琳，以及被冰寒入體的施瀾軒。

客房旁邊，面色焦慮的鰲員外正小心翼翼地攙扶著昏迷不醒的裳瑾瑜。

儘管柳逸辰英勇地擊敗了兩名敵人，但自身也是重創之下，再加剛剛被施瀾軒重傷，嘴角不住的流血，想來已是強弩之末，與剩餘二人的對峙也顯得尤為艱難。

正當危機四伏，月隱星沉之際，一道矯健的身影猶如夜色中的靈貓，輕盈地劃破空氣，掠入這片劍影交錯的戰場。雲瀲悅，一身青衫，衣袂飄飄，他的到來彷彿為這緊張的氛圍帶來了一絲轉機。劍未出鞘，氣勢已現，他的眼神銳利如鷹，鎖定著兩名正與柳逸辰苦戰的白衣劍士。

\"師兄，我來了！\"雲瀲悅沉聲一喝，聲音不大，卻帶著不容置疑的力量。柳逸辰心領神會，身形微側，讓出的半個身位，雲瀲悅執劍襲向兩名白衣劍客。

雲瀲悅劍指蒼穹，隨即輕輕一抖手腕，長劍劃出，寒光一閃，劍尖直指對手咽喉。兩名白衣劍士見狀，不由一愣，未料到援兵如此之強，攻勢頓挫。雲瀲悅不給對方絲毫喘息機會，身形一展，如同龍騰九天，劍光繚繞，化作滿天星河，劍影重重，令人目不暇接。

一名劍士倉促舉劍格擋，卻被雲瀲悅的劍氣震得虎口生疼，劍幾欲脫手；另一名劍士試圖從側面突襲，卻被雲瀲悅以一記\"迴風拂柳\"輕巧化解，反被劍氣所迫，步步後退。

劍光閃爍間，兩名劍客被逼的節節敗退，目瞑暇甚之間，雙雙被劍氣所傷，倒地嗚咽。

眼見形勢撥雲見日，屋上躍下的三人無疑是又讓形勢遮天蔽日。

想來此刻，眼前的三位已悄然完成調息。

雲瀲悅目光掠過身旁，師父渾身染血，已昏迷不醒，雲瀲悅目光凌然，執劍挺身而出，決戰之意堅定。

但柳逸辰迅速拽住了他的衣袖，“師弟，此人修為深不可測，師父與我皆是被此人重創。”

聞言，雲瀲悅心中震駭萬分，連師兄與師父聯手亦非其敵。

瞬息之間，雲瀲悅心中已有算計，他貼近柳逸辰低語：“師兄，待會交手之際，你和師父速速撤離，我隨後尋你們匯合。”

長年累月的並肩作戰，讓柳逸辰深知此刻分秒必爭，師弟的決斷無疑最為明智。他僅簡短回應了一個字：“好。”

“小乞丐，我好心搭救於你，為何你卻與他們同流合汙？”施婧琪率先發難，語帶不解。

“誰是小乞丐？哎，不對，你不是讓我等候你嗎？”雲瀲悅瞬間認出了這位夜色中身著黑衣的女子，正是白日裡吩咐他“等我”的那位西域姑娘。

“罷了，你暫且退至一旁，待我們解決了這些惡徒，你自會重獲自由。”施婧琪話音未落，已執劍挺身而出，朝柳逸辰攻來。

雲瀲悅連忙舉劍擋格，輕輕一挑，將施婧琪的劍偏開，隨即一掌猛地拍向她，迫使施婧琪收劍後躍。

眼瞅著施婧琪即將陷入險境，“小心！！”，歐陽梓琳與施瀾軒隨即出手，向雲瀲悅猛攻而來。

雲瀲悅迅速抽劍，一記橫向斬擊伴隨著一聲響亮的“走”，迫使施瀾軒三人暫避其鋒，齊齊後退。

柳逸辰見狀，不作遲疑，拉著他師父與鰲員外，藉著夜色疾馳而去。

施婧琪劍舞如龍，正欲追趕，雲瀲悅則以劍為盾，上前穩穩抵擋。

\"小乞丐，莫要不識抬舉！\"施婧琪厲聲呵斥。

\"你們這些西域的刺客，究竟是受何人指使，膽敢至此？！\"雲瀲悅針鋒相對，毫不示弱。

一旁的歐陽梓琳已經飛身而起，自上而下，劍鋒凌厲向雲瀲悅襲來，雲瀲悅劍花繚繞，巧妙化解。

此刻，施瀾軒側翼突襲，一記白駝山六陽掌，力道驚人。雲瀲悅躲避不及，只能以劍為盾硬撼此擊，不料劍鋒竟被生生震斷，施瀾軒的攻勢不減，直逼其胸膛。雲瀲悅中掌倒飛數步，口中鮮血噴濺，手中的寶劍亦碎裂為三截，劍上的寶石灑落一地。

歐陽梓琳與施婧琪見狀，再度持劍逼近，只見雲瀲悅雙掌合攏，原地旋身，猛然間一掌揮出，掌風之中竟有龍吟相伴，威力驚世。這一掌之下，歐陽梓琳與施婧琪竟被雙雙震飛而出，場面震撼。

“‘神龍擺尾，順則有孚！？’”施瀾軒心中巨震，“難道你竟是北丐的傳人？”

“我耗盡一年積蓄購得的寶劍，毀於一旦，而今師父他們亦已離去。我也無需再隱藏，就讓爾等見識一番丐幫多年未現的絕學。”雲瀲悅面色凝重，架勢已成，氣勢凜然。

施瀾軒聞之色變，不敢有絲毫懈怠，連忙調整呼吸，聚攏真氣，身形下沉，如蛤蟆般伏在地上蓄勢待發。他心中暗忖，對方所展露的掌法，極有可能是昔日五絕之一的絕技——降龍十八掌，觀其態勢，顯然是要傾盡全力。為此，他亦不得不全力以赴，以蛤蟆功迎戰。

時不我待，施瀾軒爭分奪秒，匯聚全身氣力，靜候雲瀲悅那決定性的一擊。

只見雲瀲悅於彼端，每出一式皆伴隨招式之名脫口而出，客房兩側，被他每招每式擊打的上下動盪，四處狼藉.

“‘神龍擺尾’、‘羚羊觸藩’、‘履霜冰至’…… ‘飛龍在天’！”

霎時，雲瀲悅騰空而起，施瀾軒全神貫注，身體緊繃如弦，預感這最後一掌，必將自九天之上，挾雷霆萬鈞之勢，轟然而至。

在那客棧的二樓，四位身著白衣的劍客匍匐在地，發出微弱的嗚咽，兩抹黑影——兩位身著夜色衣裳的女子，懸掛在木製窗欞邊，輕聲呻吟，彷彿夜風中的低語。還有一位白衣男子，他的姿態奇異，如同一隻靜止的蛙，緊貼地面，增添了一抹怪誕之色。

這樣的光景，如同被時間凝固，持續良久，直到小二的問候聲悠悠響起，方才將其打破。“尊駕，請過目，這是本店的損失及維修費用清單。”言畢，他小心翼翼地向地上的“青蛙”遞上一張細緻羅列的賬單。

與此同時，雲瀲悅早已在黑夜中奔襲，追逐著師哥的步伐。

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在客棧靜謐的後院中，歐陽梓琳與施婧琪正仔細翻查著雲瀲悅等人遺落的馬車，每一物什都未逃過她們細緻入微的目光。一旁，施瀾軒呆立著，心中依舊難以平復剛剛被戲弄的憤懣。

“咦，這是什麼？”施婧琪手中揚起一面黃色旗幟，其上鮮明地繡著一個大大的“鏢”字，顯得格外醒目。

施瀾軒眉頭緊鎖，定睛望去道：“額，這應該是鏢旗吧。”

此時，歐陽梓琳則輕輕展開一張類似文書的紙張，語氣中帶著幾分發現新線索的興奮：“你們看，這裡有一份路引。上面寫著，‘現有琅麝鏢局鏢頭裳瑾瑜，受崇州鰲泉山莊之託，責任重大，需將山莊主人鰲林王自崇州安然護送達常州。遵循鏢局傳統，特發此路引，確保一路暢行無阻。’”

“這麼說來……”歐陽梓琳與施婧琪交換了一個不可置信的眼神。

施瀾軒揉了揉額角，一臉無可奈何地道：“沒錯，那些人應是押鏢的，而且押送的是活人，行內似乎稱這種任務為‘走肉鏢’。”他的語調中透露出對這一行當複雜規則的些許無奈。