第25章 增設農部
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這時，一名小太監引導著京師西城指揮使蔣一葵，和剛被提拔為兵部員外郎兼東宮屬官洗馬的孫承宗，緩緩走進來。
緊跟著，一名白頭髮白鬍子的老臣被門外等候的陳公公親自引著走進來，步履從容，不緊不慢。
只是不時的咳嗽聲，憔悴疲憊的面容，足以反映出這名老臣身體狀態並不良好。
“長孫殿下，這位是朱首輔。”
“朱老，若身體有恙，當以身子為重，只有養好身體，才能更好地為大明鞠躬盡瘁。”
“長孫殿下，老臣無礙！”
朱賡回應道，隨即眼光往整個御書房掃描，過後問道：“不知陛下召老臣覲見，陛下現在在何處呀？”
自從當上首輔至今，他都還沒見過萬曆帝，沒見過那個幼年時被他教導過的學生。
這麼多年來，一直都憂心大明的現狀與未來，朱賡真的很希望能再見他的學生一面，他曾身穿素服，到文華門懇請，依然無法相見。
朱賡對這個大明朝廷朋黨爭鬥，對萬曆帝的懶政已經漸漸失望透頂，多次上奏疏懇請辭官歸鄉亦不批，拖著年邁多病的身軀主持內閣事務，又被言官們大肆攻訐與誣陷。
當聽到小太監前來傳達萬曆帝口諭，朱賡心中重新誕起一絲希冀，從臥床掙扎爬起來，在僕人的幫助下換好官袍，匆匆趕來乾清宮。
“朱老，是吾有關乎大明未來國力之事找你前來商討。”
朱賡露出一絲詫異，隨即望向陳炬，彷彿在跟這位司禮監掌印大太監確認，這事萬曆帝是否知曉，看到陳公公微微點頭後，問道：“噢，不知長孫殿下找老臣這具殘軀所為何事？”
“朱老稍等片刻。”朱由校說完，看向坐在一旁的蔣一葵，道：“蔣指揮使，勞煩你給兩位閣老講講《長安客話•皇都雜記》裡的‘土豆’為何物，產量如何，在何處可尋得？
“是，長孫殿下。”
蔣一葵露出驚詫，他去歲賣給了書坊的小說話本，難道刊印後被長孫殿下閱覽過？
不過他也知道，此時不是瞎想的時候，開口緩緩道出他所知道關於“土豆”的所有資訊。
“土豆是微臣在西城郊外遊玩時，到王家灣一戶農家討一口水喝，發現他們煮著幾個金黃色、圓墩墩的豆子，被他們稱做馬鈴薯。”
“微臣到了他們種植的地觀看，這馬鈴薯竟然種在山坡上新開墾的坡地中。微臣當時心癢，親自下地挖了一株，出土後有五個成人拳頭般大的馬鈴薯！”
“……”
“微臣觀這馬鈴薯宛若長在土裡的豆子，寫書時便為其起了一個雅稱，名為‘土豆’。”
待蔣一葵剛停下，一旁的李廷機就迫不及待地詢問：“這土豆畝產如何？”
“微臣不知，不過估算下來，三石應該是有的！”蔣一葵有點尷尬，答不上來，心中保守估算一番。
畢竟當時他只顧著遊玩，也沒仔細問土豆的畝產，畢竟他主要的身份是官員，副業是文學家寫小說等，哪會關心畝產這種事情。
朱賡神情微微一動，搶在李廷機前面問道：“坡地可種，產量比小麥高出一倍，為何沒有在京畿之地傳播開來？”
“這，微臣不知。”蔣一葵後背瞬間冒出一層冷汗，被兩位內閣閣老盯著，壓力太大。
“李老不必著急，每一種番外之物，若沒有朝廷的引導與傳播，想要徹底傳播開來都實屬不易。”
朱由校適時插話，緊接著看向拿著一本縣誌的孫承宗，道：“孫師，不知是否找到名為‘玉麥’之物的介紹了？”
將朱由校將話題引到自已的身上，孫承宗頓時有了幾分壓力，道：“長孫殿下，朱首輔，李閣老，這《鞏縣誌》中確實記載著一種名為‘玉麥’的物產……”
等孫承宗介紹完《鞏縣誌》裡記載的“玉麥”，李廷機還特意要過去親自閱覽了一番，而朱賡則看起了金學曾上呈的題本。
等他們都放下了後，朱由校便緩緩開口：“朱老，李老，不知你們二老怎麼看待這三種番外來物？”
眾人都將目光看向了朱賡，眼神中透露出希冀之光。
所有人都明白，如果這三種高產作物都能在大明各處推廣開來，這將是一項巨大的功勞，升官發財都是小事，流芳千古對於這些深受孔孟思想影響計程車人更加具有吸引力。
在饑荒地區，恐怕都會被老百姓當成救世主，立祠祭拜，世代供奉香火。
朱賡也察覺到眾人異樣的目光，他剛開始也有一股豪情湧現心頭，可漸漸地流露出了遺憾之色。
“可派人前往三地考察，核實這三種作物的產量，整理出種植之法，以應對來年的推廣。”
“咳咳咳。”
“哎，老臣這具殘軀，疾病纏身，實在折騰不動咯。”
“咳咳咳咳。”
“長孫殿下，老臣有心無力，讓李閣老主持這些番物的推廣事宜吧！”
看到李廷機目光中的亮光，朱賡不介意做個順水人情，畢竟他是真的老了，只期盼萬曆帝能早點批准他告老還鄉。
不然，真要客死京師也。
“李老，這朝廷還需要您來支援大局，您只管居家好好養病，明年開春協助李老推廣一年，扶李老一程。”
“如此一來，朝局便能平穩過渡，番外之物的推廣也有李老您的一份功勞！”
朱賡思索片刻，覺得有理，便向朱由校點了點頭，答應下來。
“李老，你心中有什麼推廣之策嗎？”
李廷機聽到朱由校的問話，沉思了起來。
吏部管官員升遷，戶部管錢財與籍貫，禮部管禮儀與科舉，兵部管軍事，刑部管案件與犯人，工部管宮廷建造、水利、道路、屯田...
李廷機想破了腦袋，發現也只有工部跟種地稍微扯上了一點點關係，可也不對口啊！
一刻鐘後。
“長孫殿下，首輔大人，九我認為，可交給工部推廣，畢竟工部負責屯田...”
“不可，工部不適合！”
“吾認為，應另設一部，名為農部。”