且不論萬曆帝昨夜醉宿翊坤宮的荒唐之事。

翌日。

帶著皇姐朱徽娟晨練用餐過後,朱由校先去給母后郭氏請安,再去給生母王才人問安。

緊接著,便帶著劉時敏和魏朝兩人匆匆出宮,前往正陽門大街。

“小爺,這是棋盤街,東有六部衙門,西有五軍都督府,一文一武……”

剛踏出大明門,一旁的魏朝便低聲給朱由校介紹起來,劉時敏則靜靜地跟在另一邊。

朱由校抬頭便看到不遠處恢宏高聳的正陽門城牆,棋盤街東坐落著一座刻有“文德”大字的牌坊,西側則是“武功”牌坊。

皇宮門前,一文一武,陰陽協調,歷經時光長河風雨洗禮,仍然不倒,至始至終鎮守於此,守護著朱氏皇明的千秋萬代。

不過,朱由校的注意力很快就被眼前的熱鬧所吸引。

無論是從大明門到正陽門門洞深處,還是東西兩邊的文德坊和武功坊,皆是車水馬龍,人潮湧動。

布棚高張,縱橫夾道,珠寶古董、綢緞皮貨、字畫筆硯、刀剪陶瓷、紙花玩物,可謂應有盡有!

這熱鬧的商業場景,可比他曾看過的《皇都積勝圖》裡描繪的場景更熱鬧幾分,也更真實幾分。

真是天子腳下,繁華喧囂,國門豐盈!

也不知道一生中只出過三次大明宮的萬曆帝,有沒有親眼見到過這般熱鬧的朝前市。

朱由校並沒有停留於此,繼續往正陽門外走。

因為棋盤街的這些攤位都是“有主”的了,不是繳納了“保護費”的苦難人,便是某位大臣家鄉前來投奔的遠房親戚。

真沒必要自降身份,與這些小攤小販爭這些位置。

若是未來賺了錢,倒是可以到文德坊和武功坊購買一兩間好點的寬倘鋪面。

畢竟酒香也怕巷子深嘛。

但目前他的資金有限,得用到最關鍵的地方才行!

朱由校一行人沿著正陽門大街一路往南,林立擁擠的店鋪漸漸變得稀疏起來,甚至有些房子後面是一片麥田。

未到永定門,但前方東邊有一座巨大高聳的祭壇映入眼簾,即為天壇,西邊那堵高牆裡便為先農壇。

魏朝抬手指向路東邊一家鐵匠鋪,開口說道:“小爺,便是這家鐵匠鋪連帶其院後的五畝麥地要出售。”

“這家鐵匠鋪的主人叫唐鍛,去歲其家裡鬧饑荒,老父老母走了;上月其妻大病,臥床至今;其生有五子一幼女,長子已二十有三,未婚……”

“這裡的店鋪和麥田想出手應該不難吧?”朱由校心中疑惑。

儘管這裡屬於外城,也遠離了正陽門大街,但畢竟還屬於城內,離永定門也不是很遠,還是有不少南城牆外的農民透過永定門進京趕集。

鐵匠鋪開在這裡,也能為進城的農民打造一些農具,補貼家用。

如果不是真到了走投無路的地步,朱由校相信這唐鍛不可能變賣祖產。

更何況,後面那五畝麥田就是他們一家七口人活下去的希望。

如果不是山窮水盡,沒人會將一家老小活下去的希望給親手掐滅。

賣了這祖屋,賣了這祖田,或許能渡過眼前的難關。

但未來呢?

回到一百多年前的祖地村莊,難道那裡還給他們留著耕種的田地嗎?

現在的大明,土地已經高度兼併,都集中在士大夫官員,大地主與富商豪強的手中!

相應的,就會有越來越多的農民失去賴以生存的土地,成為地主的佃農。

遇到個災年,便化作流民。

“小爺有所不知,小的打探清楚了。”

“半月前,左都督鄭府管事帶一名叫鄭國民的男子來此,亮出身份並威脅這附近十幾戶人家必須將院子和麥田賣給他們。”

看到朱由校皺眉,魏朝趕緊解釋道:“小的合計過小爺需要的場地不少,便帶小爺先來此地看看,若…”

“無妨,繼續說說這裡的情況!”來都來了,朱由校也想看看這裡面究竟有什麼貓膩。

畢竟這在天子腳下,何人敢強買強賣!

“是,小爺。”

“那名長相醜陋兇惡的鄭國民,這半月來每天都帶人來干擾這十幾戶人家做生意,久而久之,現在沒人敢來這裡置辦物品了。”

朱由校剛剛看到這沒人生火,沒人打鐵的鐵匠鋪還心存疑惑,原來如此!

他們前方那十幾家店鋪前無人影,甚至店門緊閉。

“這買賣也有問題吧?!”

“小爺聰慧!”魏朝繼續道:“這個鄭國民只願意每畝田給一兩銀子,這價值至少百兩的院落也只願意出十兩!”

“這十幾戶人家當然不願意出賣祖屋田產,但被鄭國民帶人這麼一鬧,生意也無法做了。”

“那家木匠鋪主人魯大海氣不過,就門前貼出出售店鋪田產的告示。”魏朝邊說,邊抬手指向鐵匠鋪隔壁那間緊閉店門的鋪子。

“一週前曾有一名外地商客不信邪,跟魯大海談好了價格,房屋一百兩,一畝地十兩,前往官房牙交易,兩人半路上就被鄭國民帶人打斷了腿。”

“此事傳開後,城外商客不敢買,城裡人都不想惹鄭府,賣左都督鄭國泰一個面子。”

朱由校眉頭緊蹙,心中隱約間有了答案,還是開口問道:“他們都不報官嗎?”

“報了,據說鄭家管事參一腳進來,鄭國民拋一個小嘍囉出來頂罪,這事就不了了之了。”

“他們有權有人,為何不直接驅趕威脅這十幾戶人家賣房賣田?”朱由校感到奇怪。

按照魏朝這麼說,這鄭家鄭國民連人都打了,官府也有人,怎麼現在還不豪取強奪呢?

“據說魯大海告官後,這鄭國民惱羞成怒,曾帶二十多個混混來鬧事,但被這鐵匠鋪的唐鍛帶著五個兒子硬生生打跑了。”

“因為是鄭國民帶人鬧事在先,雙方都沒有報官。”

“可這鄭國民依然不死心,打不過就繼續玩陰的,繼續帶人在這一段路騷擾,不讓他們做生意。”

朱由校眼前一亮,六人打跑二十多名混混,看來這家鐵匠鋪一家人都不簡單吶!