根據《漢書》的記載,漢朝前期的幾位皇帝,漢高祖劉邦、漢文帝劉恆和漢景帝劉啟,都遵循古制崇尚節儉,宮女不過十餘人,廄馬只有百餘匹。

歷史上,劉邦後宮裡有記載的妃嬪一共12人,除了呂太后和戚夫人之外,還有9個人留下了姓氏。按照時間順序,分別是:

曹夫人

曹氏

曹氏,在正史中被稱為曹夫人,她的生卒年不詳,有關的生平記載也不多。她是高祖微時外婦也,也就是劉邦早年在外面養的情人,劉邦在沛縣做亭長時與她相識、私通,後來,曹夫人生齊悼惠王肥,也就是大家耳熟能詳的齊王劉肥。

由於是情人的關係,劉邦稱帝之後,曹夫人的兒子劉肥,沒有獲得皇位繼承權,但是,劉邦對劉肥的愛護並沒有因此減少。高祖六年,公元前201年,劉邦大封功臣的時候,劉肥被立為齊王,食七十餘城,諸民能齊言者皆與齊,劉肥的食邑數量,甚至比很多立有戰功的諸侯王還要多。

呂太后

呂氏

她就是後來的呂太后,呂太后者,高祖微時妃也。太后的老家在單父縣,劉邦在沛縣當亭長期間,呂公從單父縣搬家到沛縣,沛縣的縣令與呂公是好朋友,就設宴祝賀呂公喬遷之喜,劉邦參加宴會的時候,被呂公看中,與呂太后結下了姻緣。

她為劉邦生了漢惠帝和魯元公主,並且輔佐劉邦建立了漢朝,劉邦去世後,又輔佐漢惠帝執政了七年,接著又立兩位少帝,掌控朝政八年,前後主導西漢初期的朝政長達15年時間,是中國歷史上公認的沒有登基卻掌握實權的女皇帝。

她的執政生涯充滿爭議,一方面出臺減稅降租的惠民措施,減輕百姓負擔,與民休息,為漢朝初年的經濟重建打下了基礎;另一方面,又大肆屠戮功臣、殘害後宮,製造了慘無人道的“人彘事件”,間接導致惠帝早亡,對漢初的混亂局面負有責任,也給呂氏家族帶來滅頂之災。

高後八年秋七月辛巳,公元前180年,呂太后病逝於未央宮,丞相陳平和太尉周勃奪取兵權,誅滅了呂氏一族。

石美人

石美人

石美人,是萬石君石奮的姐姐,原來是趙國人,趙國滅亡後,石美人的父親帶著子女,舉家搬遷去了河內郡的溫縣定居。

漢王二年三月,公元前205年,劉邦向東進攻項羽的途中,經過河內郡,當時,石奮年僅十五歲,作為小吏侍奉劉邦,劉邦看他待人接物十分恭敬,非常喜愛,就詢問石奮:“你家裡還有什麼人嗎?”石奮回答說:“奮獨有母,不幸失明,家貧,有姊,能鼓琴”,劉邦繼續問:“願意為我效力嗎?”石奮回答:“願盡力!”

於是,劉邦召其姐姐石氏為美人,將他全家遷至長安中戚里。到了漢文帝的時候,石奮憑藉積累的功勞,官至大中大夫,而石美人的事蹟,史書沒有再記載。

薄姬薄太后

薄姬

薄姬,祖籍是秦朝會稽郡吳縣人,也就是今天江蘇省蘇州市人,她的父親秦朝的時候在魏國王室手下做事,就職期間與魏王宗室的家女魏媼私通,然後生下薄姬。秦末亂世開始之後,魏豹自立為魏王,魏媼就把女兒薄姬帶到了魏國宮廷裡生活。

漢王三年,公元前204年,魏王豹被曹參俘虜,曹參進入魏國都城後,將薄姬等魏王宮中的女眷安置到絲織作坊;魏王豹死後,劉邦進入織室巡視的時候,看到了薄姬等一批織女,於是將她們納入後宮,但是,沒有臨幸薄姬。

薄姬年輕的時候,與管夫人、趙子兒相愛,大家一起約定:“先貴無相忘。”織女被劉邦納入後宮不久,薄姬的閨蜜管夫人、趙子兒,先得到了劉邦的寵幸。

一年後,漢王四年,劉邦在河南宮成皋臺與姬妾們娛樂,管夫人和趙子兒相視而笑,給劉邦講述當初與薄姬的約定,劉邦一聽,還有這事,就詳細詢問了一下情況,兩人具以實告漢王,漢王心慘然,憐薄姬。當天,劉邦就讓人把薄姬接了過來,準備臨幸她。

薄姬和劉邦

薄姬見到劉邦後說:“昨暮夜妾夢蒼龍據吾腹。”劉邦聽完來了興致,回答說:“此貴徵也,吾為女遂成之。”然後臨幸了她,臨幸之後,薄姬生劉恆,也就是後來的漢文帝。

薄姬生了兒子之後,就很少能見到劉邦,由於不得劉邦的寵愛,薄姬後來沒有遭到呂太后的迫害,被遣送到代國,投靠代王劉恆,呂后崩,代王劉恆即皇帝位,薄姬被尊為皇太后,史稱薄太后。

漢文帝去世後兩年,漢景帝前元二年夏四月壬午,公元前155年,薄太后去世,以壽終。

戚夫人

戚夫人,又稱戚姬,定陶人,也就是今天山東省菏澤市定陶區人。劉邦被項羽轉封為漢王之後,得定陶戚姬,愛幸,生趙隱王如意。劉邦人生的最後十年,幾乎都是與戚夫人在一起,連大臣們彙報工作,也要去內廷生活區,御史大夫周昌有一次在彙報的時候,就撞到他倆在卿卿我我。

在此期間,戚夫人日夜侍寢,侍寢的過程中,經常給劉邦吹枕邊風,日夜啼泣,要求劉邦廢掉呂太后的兒子劉盈,將自已的兒子趙王劉如意,改立為太子,劉邦因此萌生了廢太子的想法,常欲廢太子,並疏遠了呂后,引發呂太后反感。

呂后最怨戚夫人及其子趙王,漢王十二年,公元前195年,劉邦去世,太子劉盈得以順利即位,七個月後,戚夫人被呂太后囚禁到後宮的永巷,然後將趙王劉如意從趙國詔回到長安,毒殺了他。劉如意死後,太后斷戚夫人手足,去眼,燻耳,飲瘖[yīn]藥(啞藥),使居廁中,命曰“人彘”,將其折磨致死。

淮南歷王劉長的母親 趙姬

趙姬

趙姬,是淮南歷王劉長的母親,故趙王張敖美人。漢王八年,劉邦從東垣(今河北省石家莊市)過趙國(今河北邯鄲),魯元公主的丈夫趙王張敖,招待不周,被岳父劉邦指著鼻子謾罵,為討劉邦歡心,張敖將自已的美人趙姬,獻給了劉邦,劉邦臨幸趙姬,趙姬懷孕,生淮南歷王劉長。

漢王八年冬,張敖的丞相貫高,對劉邦侮辱張敖,心懷不滿,與手下的門客策劃刺殺劉邦,被劉邦察覺,未在當地留宿,就離開了趙國,刺殺計劃因此沒有執行。

漢王九年冬十二月,貫高等人的刺殺計劃,被人揭發,劉邦大怒,趙王張敖和趙姬,都受到牽連,被押送到河內郡審訊,不久,趙姬悲憤自殺。

除了上面這幾個人之外,劉邦後宮裡的其他姬妾,均無過多記載,比如劉邦的第五個兒子、趙共王劉恢的母親;第六個兒子趙幽王劉友的母親;第八個兒子燕靈王劉建等人的母親,都沒有留下姓氏,另外,還有一位唐山夫人,善楚聲,能譜曲,作有《房中祠樂》,可惜,未留下家世資訊。