中國古時常說:“不孝有三,無後為大。”或許,這屬於封建思想的糟粕,但是,這也從一定程度上反映了古代社會某些生育觀念。而對於古代統治階級貴族來說,生兒育女卻關係至重,甚至關係到個人的安危與王朝的興替。

漢代宮廷有個規矩,除了皇后,其他沒有為皇帝生孩子的妃嬪在皇帝駕崩後,一律送到皇帝陵園去侍奉,說白了就是將為前朝皇帝服務的且沒有孩子的女人們圈在一起,一邊陪死人,一邊等著自身消亡,情形悽慘。於是,所有的漢代後宮女人都眼巴巴地等待著皇帝的“幸”,一旦生兒育女了,一般來說不僅地位會陡然提升,更重要的是下半輩子有了著落。

西漢第十二位皇帝漢成帝劉驁寵幸許皇后時,許皇后寵冠後宮,儘管皇帝有不少妃嬪,但是有許皇后嚴防死守著,誰也沒有機會上龍床。其實,皇后不許妃嬪們同皇帝上床,這在古代也不是個案,麻煩就麻煩在,許皇后不讓妃嬪們與皇帝同床,自已生過兩個孩子不幸夭折後,她再也沒有懷孕,這便是危機的開始。

當時的外戚不止只有許氏家族一族,還有王氏家族一族,王政君等人便開始大做文章,將連續三年出現月食的情況歸結於漢成帝劉驁專寵許氏一人,而皇后權利過大因此而出現的天譴,我們都知道月食是個正常的自然現象,但是古人卻認為這是“天狗食月”,是一個不祥之兆,意味著天譴。

而漢成帝也很迷信,便信以為真,許皇后的地位便開始下降,其獨寵的地位被打破了。這不僅對許皇后來說是個巨大的打擊,對於靠著皇后獨寵而在朝廷上顯赫的許氏家族來說更是一個打擊,因此他們許氏家族便開始計劃讓許氏的地位重新升上去,殊不知,這些更是讓許氏陷入了深淵。

西漢時期,巫蠱之術橫行,在漢武帝時期甚至出現了連累上十萬人的巫蠱之禍,可見當時人們對於巫蠱之術的迷信和恐懼。而許皇后的大姐姐平安剛侯夫人許謁為了讓妹妹重新得寵,便開始用巫蠱之術詛咒那些得寵的妃子,並且還拉著許氏一起行法事,事情敗露之後,皇太后王政君大怒,處死許謁,而劉驁念舊情只是罷黜許氏的皇后之位,並未處死。

但是事情並沒有結束,許皇后依舊沒有放棄。此時許皇后的二姐龍額思侯夫人許孊死了丈夫,便改嫁給了朝中之臣淳于長做他的小妾,淳于長是個無能之人,擅長於溜鬚拍馬,並且此人極為好財好色。

而淳于長便主動聯絡許皇后,稱可以幫她在皇帝面前說話,幫她重新得寵,而許許皇后知道他是靠給漢成帝拍馬上位的,並且漢成帝也能夠聽進他的話,便於淳于長合作。

淳于長確實有在幫助許氏說話,但是有一次,淳于長與王莽之間發生了矛盾衝突,王莽便直接檢舉稱許氏與淳于長之間有賄賂來往。漢成帝大怒,當有人將信件送來時,漢成帝看到其中的一些挑逗語言,便認為兩人不僅暗中腐敗,還私自偷情。給皇帝戴綠帽子這種事是肯定不能容忍的。漢成帝便讓手下拿毒藥賜死許氏,許皇后便服毒自殺了。

漢成帝劉驁的第二任皇后趙飛燕,妖冶冷豔,舞技絕妙。漢成帝有一次微服出行,來到陽阿公主家。公主召歌舞伎為成帝助興。趙飛燕勾人魂魄的眼神、清麗動人的歌喉、婀娜曼妙的舞姿,一下子就使成帝為之傾倒。漢成帝將她帶回宮。趙飛燕使了個欲擒故縱之計,一連拒絕成帝三夜召幸,激起成帝征服之心,夜夜臨幸,再也離不開她。

趙飛燕不僅漂亮,心思也非常縝密,為緊緊抓住成帝的心,她又把容貌更勝她一籌的妹妹趙合德推薦給成帝,趙合德的美貌令成帝驚羨不已,合德的柔情更令成帝神魂顛倒,成帝一刻見不到趙氏姐妹,便心神不安。姐妹倆的話,成帝更是言聽計從。

到了趙飛燕姊妹專寵後宮時,她倆也學了許皇后的樣兒,除了姐妹倆,其他妃嬪不得接近漢成帝。她們深知皇帝的品性,姿色這東西不能持久,待皇帝有了新歡後,她倆的結局也不會比許皇后好到哪裡去。如何才能鞏固姐妹倆的地位永遠不倒?經過分析研究,吸收借鑑經驗,她們達成共識——只有生孩子,最好還是個皇子!但是,趙氏姊妹受寵多年卻一直未能受孕,這成了趙家倆姐妹的一個心結。

趙飛燕成為大漢朝皇后之後,漢成帝對她的寵幸大不如前,常常獨守宮中。這一來,趙皇后更加惶恐,為了保住地位,甚至也為保住身家性命,她鋌而走險地尋找“受孕目標”。據稱,皇宮中年輕侍從、宮奴,都成了趙飛燕的目標。

趙飛燕最有名的面首叫慶安世,風流瀟灑,多才多藝,十五歲就當上了漢成帝的內廷侍從官,自然也進入了趙皇后的視線。趙皇后稟告皇上,讓慶侍衛自由出入內廷,小帥哥“與(皇)後同處”, 一切都按照皇后的謀劃進行,她眼巴巴地盯著自已的肚子,遺憾的是一直沒有動靜,“終無子嗣”。

事急生計。趙飛燕請求皇帝撥間房子,專門給她來向上蒼祈禱生孩子。為了大漢江山接班人,漢成帝當然批准。趙飛燕宣佈,為了虔誠和靈驗,自已的“祈福室”除了貼身婢女經她的同意可以進去外,任何人都不允許進去,也包括皇帝。

趙飛燕在“祈福室”裡如何“祈福”?據葛洪的《西京雜記》記載,趙皇后常派心腹到皇宮外尋訪美貌的輕薄少年,讓他們穿上女子服裝,用帶帷幔的小車偷偷地運到“祈福室”。如此折騰一番,依然毫無效果,最終她還是沒能懷孕。

世上沒有不透風的牆。趙皇后“祈福室”裡的勾當傳揚開來,有大臣老老實實地向漢成帝報告。結果是,舉報皇后趙飛燕淫亂的官員都被皇帝給殺掉了,所以沒有人再敢進言。被皇帝冷落的趙皇后愈發肆無忌憚,只是正史記載“然卒無子”。趙飛燕沒有生出孩子來,趙合德也如她姐姐一樣,想暗渡陳倉,她也沒能受孕。

趙飛燕姊妹沒有生孩子,自然妒意橫生,容不得後宮別的女人為漢成帝生孩子。元延元年(公元前12年),女史曹宮被漢成帝寵幸後生下一個皇子,但是,接著曹宮就被趙合德派人毒死了,所生的皇子也莫名其妙地失蹤。

更荒誕殘忍的是元延二年(公元前11年),許美人生下兒子後,趙合德仗著皇帝的寵愛,吵鬧撒潑,硬是逼著漢成帝親自下令將嬰兒給弄死了。所以,漢成帝后宮中一些妃嬪宮女即便懷孕,為了不罹慘禍,都嚇得自已喝藥墮胎。當時,民間就流傳著“燕飛來,啄皇孫”的童謠。

趙氏姐妹何以不孕呢?原來,她們為使膚色白皙嬌嫩,把一種叫作香肌丸的藥丸塞入肚臍。這種藥丸確實功效顯著,用後膚如凝脂,肌香甜蜜,青春不老。撩人的香氣更令漢成帝不能自持。

姐妹倆把成帝死死迷住,成帝精力耗盡,就服補藥滿足淫樂。為取悅成帝,方士們爭獻丹藥。漢成帝起初服食一粒丹藥,即刻精神亢奮,好似恢復了青春活力。漢成帝長期服用,不斷增加劑量,後來竟連服十丸丹藥,結果洩血而亡。

成帝死於趙合德床上,朝野震動,群臣聲討趙氏禍水。趙合德自知難逃罪責,自殺身亡。趙飛燕因為幫助成帝的侄兒劉欣繼位,新帝感恩,仍舊尊她為皇太后。劉欣二十歲即位,幹了六年皇帝就駕崩了,是為漢哀帝。漢哀帝親信佞臣小人,疏遠打擊忠直剛正大臣,“漢業由是遂衰”。

漢哀帝駕崩沒多久,大司馬王莽將皇太后趙飛燕打入冷宮,所定罪名是“專寵錮寢,殘滅繼嗣”——不讓皇帝同其他妃嬪親近繁衍後代,殘忍殺害其他妃嬪宮女生下的皇子。公元前1年,多行不義的趙飛燕被廢為庶人,押送漢成帝陵園後,自殺而亡。

最緊要的是,外戚王莽掌控了大漢朝政,“附順(王)莽者拔擢,忤恨者誅滅”,他找了個9歲孩子中山王繼承帝位,是為漢平帝。5年後,王莽用毒酒毒死漢平帝,自已篡位建立了“新朝”。

漢成帝的許皇后、趙皇后都竭力阻止其他女子與皇帝親近懷孕,自身煞費心機地尋求受孕,甚至還心狠手辣地將後宮女子同漢成帝生下的嬰兒一一害死,導致最終沒有皇位繼承人,不得不以近親繼承。

同時,漢成帝后妃們的蹊蹺“孕事”、爭風吃醋以及殘酷宮鬥,使當時外戚王氏有了逐步控制漢家朝政的機會,於是,大漢朝出現了令人瞠目結舌的歷史走向“哀(帝)、平(帝)短祚,(王)莽遂篡位”,大漢中斷,西漢滅亡。可以說是漢成帝的昏聵以及後宮女人的宮鬥決定了歷史上大漢朝的歷史走向。