第3章 青梅竹馬

我叫許寶珍 ，是昌邑許家唯一的女兒，所以父母特別的疼愛我，給我取名字意為“無價之寶，稀世之珍。”

從小我就與別的女孩都不同，四歲後父親就開始送我去學堂讀書。雖然本朝女子可以入學堂，可是她們大多是身份尊貴的宗室之女，貴族之後。在我們這個小地方，我無疑是個特例。因為這個關係，學堂裡的男孩常常捉弄我，不是用硃砂塗在我的課本上，就是抓小蟲子放在我的頭髮上。

我不喜歡他們，可是我不敢向夫子告狀，也從未向父親說過。

我怕失去這來之不易的機會。

就這樣度過了三年的光陰，直到我七歲那年，下了學堂回家，在門前遇到了他。

我家本也不是大富大貴之家，父親一生坎坷，做過官，貶謫回鄉，經過商，血本無歸。最後只能帶著母親在鎮中開了一間包子鋪，維持生活。閒暇時還會進山獵些野味，或給我們解解饞，或是拿到集市賣，雖是清貧，卻也衣食無憂。

而我的家普普通通，外邊一道鐵門，一層矮牆，再無其他。

這小乞丐怎麼會倒在這裡呢？若是去了繁華之地，富商門庭，豈不是好得多。

那時我還不知道，他是逃命至此，看我們這個地方風景秀美，人口不多，奔忙了數日，精疲力盡，正想停下來找口水喝，就突然暈厥了過去。

待到他睜眼，第一個看到的就是我。

他真好看，一雙大眼睛水汪汪的，眸光就像是天空中最閃亮的星星。

他遲疑了一會，開口說了第一句話，聲音有點淡淡的沙啞。

“是你救了我嗎？”

我笑嘻嘻的點頭。

他勉強直起了身，行了一禮，胳膊還因為無力，有些顫抖。

“多謝姑娘救命之恩，來日必定報答。”

我噗嗤一聲笑了出來，打量了他一陣，這麼瘦小的孩子，看起來比我還小，怎麼報答？但是我沒有說出來，笑過了，就又點了點頭。

“父親總是告訴我，要多做善事，可是實在沒什麼機會，你是我救的第一個人，父親要是知道了，一定會誇我的。”

我美滋滋的想象父親的笑容，想象他會多麼開心，會怎麼讚美我。

到了傍晚，包子鋪打烊了，母親回來了，父親也從山中帶回來了兩隻野兔。

他果然很開心，抱著我轉了一圈又一圈，說我是個好孩子。又詢問了那個小乞丐幾句，就拿起野兔出去了，說要給我們兩個烤兔肉吃。

可是母親眼裡卻有一絲不易察覺的憂愁，神色變化，晦暗不明。

後來母親和父親說話，被我聽到了，我雖不大懂，但是也明白個大概。

母親說這個小乞丐雖然衣衫襤褸，但是儀表不凡，身上的傷也不太像是跌打所致，不像是普通人家的孩子，怕給我們家招來禍端。

父親卻讓她不要胡說，一個七歲的孩子，又一身的傷病，若是我們不收留他，豈不是要讓他慘死街頭？

我暗暗的想，原來他才七歲，和我一樣大，卻比我矮了許多，瘦弱了許多。要是父親能把他留下就好了，自已願意把以後的野味都讓給他吃，讓他白白胖胖的。

不知道父親是不是聽到了我的願望，他被留下了。

他說他叫李來福，是跟隨家人從煌州一路逃難而來，家人都死在了逃難的路上，只留他一人。他就自已跟著逃難的隊伍一路而來，卻生了病，沒有追趕上大部隊，渾渾噩噩才倒了我家的門前。

父親給他單獨闢了一間小院，還讓他和我一起去學堂。母親給他做了被褥，還做了兩套衣衫。

這對我們本就不富裕的家庭來說算得上雪上加霜，可是我太小了，不懂這些，只是歡喜的不得了，圍著他打轉，慶祝他成了家裡的一員。

李來福很少說話，只是感恩著我們一家，除了在學堂的日子，他會在包子鋪打雜，偶爾還去街上的幾家酒樓幫忙。那些老闆都很喜歡他，每次都給他很多賞錢。

這些錢他每次都全部交給父親，也會偷偷的留出來一些，給我買糖葫蘆和糖糕吃。

他有著超越這個年紀的成熟，後來我才懂，這是一種拼了命想活下去的信念。

本以為隨著李來福的到來，家裡多了一張嘴，日子會拮据些，可是他在做工的時候卻像變了一個人，換了一張臉。他很會做事，也很會討客人喜歡，包子鋪的生意比原來好了不少。父親很欣慰，手把手的教他算賬，教他理事。

當然了，我最開心的是他日日與我一起讀書，再也沒有人會欺負了我。他雖然瘦瘦小小的，可是對著那些人高馬大的同窗，齜起牙來那股子狠勁，絲毫不落下風。

我從頭上抓下來的蟲子，他反手奪了過去，就塞進了餘慶生的嘴裡。我本子上被畫了硃砂，他就用墨水潑了懷季的長衫。那些欺負我的同窗，一個個都被他用相同的方式回報了過去。即使他是為了幫我，可是夫子不喜歡他，從來不聽我們的解釋。

李來福的手心幾乎就沒有好過，那些深紅的印子，是夫子用戒尺一下一下打的，也是他為了保護我，留下來的。

我從來沒有那樣哭過，眼淚一滴一滴的，流在他的手心上。他卻輕聲笑了，如三月春風，輕撫面龐。

他說，我救過他的性命，他不會讓任何人欺負我的，誰都不可以。