第7章 月月隨朝，淡月疏星

楊芳無奈，站起來一擲，結果不巧，擲出了三個紅。左右斟上一杯酒，楊芳喝下了，說道：“‘一色杏花紅十里’。”顏瀚文心中暗想：“雖然不太合時宜，但或許是他自述少年時的志向，也說得過去。”第二杯酒，楊芳喝下後，卻有些為難。假裝酒還未喝完，拖延了一會兒，忽然想起，說道：“‘御水流紅葉’。”

楊浩言聽了，自覺說得不雅，又不好直接說不好，又不好說好，只得微笑了一聲。顏瀚文也不做聲，反而懷疑這是楊芳有意求親，故意說出這樣的話，反而覺得他並不窘迫而是偶然碰巧。

到了第三杯，楊芳實在沒有酒底了，只推辭喝不下，再三請求免除。宋海昌原本就有心促成此事，自然不會聽他的推辭，顏瀚文也在旁邊幫著勸說，楊芳推辭不過，只得拿起酒杯，在《千家詩》上思索。

楊浩言最初以為紅字酒底容易，一兩個還能說得來，不料擲出了三個，見楊芳說不出來而著急，又不好直接提醒他，只好在《千家詩》上想了一句，假裝說閒話道：“如今朝廷多事，我們做侍臣的，月月隨朝，淡月疏星，實在不易。倒不如那些歸隱山林的人，過得安閒。”這是楊浩言用“淡月疏星”一詩來提醒楊芳，雖然口中說著，卻用目光示意楊芳。顏瀚文和宋海昌一時沒有聽出意思，只是附和道：“正是如此。”

楊芳看到父親用目光示意他，意識到是在提醒，又聽到“淡月疏星”和“侍臣”的話，一時想起來，心中歡喜。於是他將酒喝完，說道：“一朵紅去捧玉皇。”顏瀚文聽出了他的意思，轉而稱讚一聲：“好！”楊芳見顏瀚文稱讚，於是高興地將酒杯傳給宋海昌。

宋海昌擲下，又是一個紅，也喝了一杯，說道：“‘酒入四肢如玉軟’。”酒令結束，宋海昌便斟了一杯大酒送給楊浩言表示感謝。

楊浩言接過酒，一邊喝一邊看著楊芳，說道：“詩詞之道，因是風雅之事，文人所不可缺少，但對舉業有妨害，必須功成名就之後才能遊心寄興。像你們這樣的年輕後進，只應該專心經史，斷不可因為看見前輩名公的淵博而心生嚮往。一旦心思放縱，就難以收斂。往往看到人家少年英才而不成器者，多半是因為這個原因，最應該引以為戒。”然後他轉頭對顏瀚文說：“顏兄，你覺得我說的對嗎？”顏瀚文道：“顏兄這番高論自然是給少年人的寶貴教誨，但令郎天資英俊，才學天生，又不是顏兄所能限制的。”

宋海昌見楊浩言酒喝完了，就想讓楊芳接著行酒令。楊浩言見狀，慌忙站起來說道：“要行酒令自然是由顏兄，但酒已經喝得多了，還是先稍作休息吧。”顏瀚文也站起來說道：“也罷，那就暫且散散心，換過席再坐吧。”

宋海昌不敢堅持，於是邀請三人來到廳東的一個小軒子裡散步。這個軒子雖然不大，但四周牆壁上掛滿了圖書，階上滿是花竹，顯得十分清幽，是宋海昌平時靜思的地方。大家到了軒子裡，四處觀望了一番。楊浩言和顏瀚文走到階下僻靜處去小便，只有宋海昌陪著楊芳站在軒子邊。

楊芳抬頭，突然看到上面橫掛著一個匾額，上面寫著“弗告軒”三個字。楊芳自以為認識這三個字，便一直盯著看。宋海昌見楊芳仔細觀看，便說道：“這三個字是聘君吳與弼所書，筆力遒勁，堪稱名筆。”楊芳想要賣弄自已的識字能力，便回答道：“確實是名筆。這個‘軒’字還普通，但‘弗告’這兩個字寫得很有神韻。”他卻將“告”字讀成了普通音，不知道“弗告”這兩個字是取自《詩經》中的“弗援弗告”之義，這裡的“告”字應該讀作“谷”字的音。宋海昌聽了，心中明白，便含糊地應道：“正是。”

正說著，楊浩言和顏瀚文小便回來，大家又說了一些閒話，宋海昌又邀請他們上席，打算繼續行酒令。楊芳讓顏瀚文先來，顏瀚文又推讓楊芳，兩人都不肯先行。楊浩言也擔心行酒令時出醜，便趁機說道：“既然顏兄不肯行，我兒自然不會有冒昧之理。不如大家各自隨意喝一杯為好，只是我不該獨自冒昧。”顏瀚文道：“您的教誨很有道理，但酒卻要喝得痛快。”楊浩言道：“知已相對，哪敢不盡興？”宋海昌於是叫人端上大杯。四人一邊說話一邊喝酒，又喝了半天，大家都有些微醉。楊浩言擔心顏瀚文酒興大發，要作詩賦，於是假裝喝醉，和楊芳一起堅決推辭，起身告別。

楊浩言父子離去後，不提此事。宋海昌又留下顏瀚文，繼續暢飲，就把楊芳唸錯“弗告”二字的事情說了一遍。顏瀚文道：“我見他說酒令艱難，已知他沒有真才實學；何況他又把《詩經》中的‘弗告’二字唸錯了，他的不通也就可想而知了。星相之言並不可靠。”宋海昌笑道：“你又來笑話人了。相士的話未必沒有道理。老楊因為他的外甥女前日題詩，所以特地派人來當說客。”顏瀚文連連點頭道：“是是是。如果不是今天這一試，我幾乎被他欺騙了。”兩人又說了一會兒，又飲了幾杯，這才分別離去。

且說楊浩言自從飲酒回來，以為兒子沒有露出破綻，心中暗自歡喜道：“這門親事大概可以成了，但該央誰做媒人呢？”他又想：“這位老先生倔強固執。如果央求權貴去說，他又說我倚仗勢力壓他。不如央求蘇方回，我們既是同年，又彼此瞭解，應該沒什麼問題。”主意已定，正要去拜訪張宏軒，忽然家僕來報：“昨日都察院有傳單，今天公堂有會議，現在該去了。”楊浩言道：“我竟然忘了。”又想：“蘇方回也肯定會來。”於是叫人備馬，徑直前往都察院公堂。

此時眾御史已經到來，張宏軒也恰好到達，大家相互見過。原來朝廷要派一位官員前往北方迎接上皇並送寒衣，但由於吏部遲遲未推舉人選，所以有旨意讓九卿科道官員會議推薦。因此都察院先讓眾御史私下商議，然後公議。眾御史討論了一會兒，各有所私心，不敢直接提出，都上堂行禮道：“迎接上皇要隻身前往敵境，不辱使命，必須是有才能、智慧、膽略、骨氣、力量兼具的人才才能勝任，一時恐怕難以隨便推薦。請允許我們各自回去，仔細考慮後報告給堂上，以便堂上大人裁定。”堂上應允了，大家便一鬨而散。