第4章 匯勻茶社
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那些老鼠蜂擁而至,轉瞬便將那丫環啃食得只剩下一具白骨。
那白骨的手腕處還套著一條虎牙所做的手串。
相府今日很熱鬧,清栩並沒有刻意選,卻剛巧碰上淑妃韓靜宜入宮的日子。
韓相在家中大擺筵席,無論是大徐舊臣還是北冀的臣子,過府慶賀的比比皆是。
韓顯中在前朝受新皇倚重,後宮又有女兒位列四妃次席。
加之貴妃之位本就空缺,因此除了李堇阜來自北地的原配蕭皇后,韓靜宜在後宮的位置不可謂不高。
見風使舵之人自然都瞧準了風向,恨不得藉此機會拼命巴結韓大丞相。
清栩混在韓靜宜出嫁的隊伍後,出了丞相府。
韓相的排場極大,明明是淑妃卻與帝王迎娶皇后的禮制相差無幾。
若說如今真正的皇后蕭氏當年與李堇阜大婚時,都不及淑妃入宮十之一分。
不知蕭皇后知道之後會做何感想。
清栩不敢回莫州,一來不知莫州情況如何,二來莫州距離京城路途遙遠,她身無分文,怕是沒到莫州命就已葬送了。
眼下她必須在京中找地方落腳。
清栩雖不住在京中,但她幼時曾隨謝平江多次入京。謝家在京中也有些人脈,同時也經營一些產業。
清顏的未婚夫婿,就是戶部侍郎左光世的長子左頤浩。
可這些地方清栩如今都不敢踏足,難保這些人與韓顯中沒有關係。就算他們不巴結韓顯中,想必也不會為了她招惹韓家。
想來想去,清栩唯一能信任的人,就只有李煥娘了。謝平江夫婦對李煥娘有救命之恩,且李煥孃的為人她也信得過。
想及此,清栩便在人群的掩護下,朝匯勻茶社而去。
韓靜宜年方二十,相貌端莊大氣,加上韓顯中有意培養,身上倒頗具國母之風。
今日是她入宮的第一日,李堇阜難免要宿在她的宮中。
一番雲雨後,韓靜宜躺在李堇阜懷中。
李堇阜身上有很多傷,胸前、手臂、後背……
“害怕嗎?”李堇阜問。
“不怕。陛下這般才是這世間最英武的男子,臣妾不但不怕,還很喜歡。”
韓靜宜蔥白的手指輕輕撫摸李堇阜胸口處的一道傷疤,一點點的,如同貓爪撓過一般。“陛下。”她嬌滴滴地喚著李堇阜。
李堇阜將她的手從自已胸口挪開。
“天色已晚,愛妃今日辛苦,早些睡吧。”
韓靜宜羞赧,她都這般主動了,皇帝居然無動於衷。可轉念一想,皇帝或許是考慮今晚是她的初夜,愛惜她才不捨得。
想及此,她心中舒服了許多,在李堇阜的懷中安然睡下。
李堇阜睜開眼,感覺胸口憋悶,他起身,走到窗前。
今日見到淑妃,他居然又想起了那女子。聽說韓相併沒有殺她,而是將她關在相府的一處院落中。
謝清栩如星子般的美眸和巧笑嫣然的樣子,在他腦海中浮現,他竟按耐不住自已的心,想要此刻就見她。
“陛下,天冷,您披上衣服吧。”
高公公拿了一件外衫披在李堇阜身上。
李堇阜問:“什麼時辰了?”
“子時三刻了。”
“朕還有政務要忙,去御書房吧。”
高公公看出李堇阜有心思,想必這位淑妃並不合皇帝的心意。不過皇帝的心思他哪敢猜測,只本分地為皇帝穿好衣服,提著燈籠,同皇帝去了御書房。
第二日一早,韓靜宜醒來時,發現皇帝不在。問了身邊的婢女才知道,皇帝夜裡便離開了。
韓靜宜本以為憑藉自已的家世、才學和美貌,可以取得皇帝的歡心,可如今看來,她還要多用些手段才行。她的目標從來就沒有變過,她要成為大冀朝最尊貴的女人,母儀天下。
蕭皇后是北地女子,與李堇阜成親時,他不過是大徐北方一個小部落首領眾多兒子中的一員,並不起眼。而蕭家則家世顯赫,蕭皇后比李堇阜大八歲,二人成婚時,李堇阜只有十三歲。他們成婚十六年,雖算不上多恩愛,且蕭氏也沒有給李堇阜生下一兒半女,但李堇阜對蕭氏很尊重。
一來蕭氏人品端正,二來李堇阜能有今天,蕭家也出力不少。
韓靜宜若要撼動蕭氏皇后的位置,取而代之,怕是沒那麼容易。
謝清栩憑藉記憶找到了匯勻茶社,但一問才知,老闆已經換人。如今的掌櫃,一年前從李煥娘手中買下了這間茶社。
“掌櫃,您可知如何才能找到李煥娘?”清栩問。“我是她表妹,大老遠從鄉下過來投奔她的。”
掌櫃搖搖頭,“我也不清楚,她男人嗜賭成性,聽說她把這茶社賣了之後,就帶著一雙兒女離開京城了,具體去了哪裡,我就不得而知了。”
這條路也被堵死了,清栩不知道如今該去何處。
“掌櫃,您這裡可缺夥計?” 清栩問,“幹什麼都行,我不要工錢,只要您給口飯吃,有個地方能住就行。”
掌櫃看了看清栩,這小姑娘面色蠟黃,瘦得就剩下一把骨頭了,著實可憐。可他也生計艱難,沒有辦法。
“小姑娘,我知道你可憐,但我這裡真不缺夥計。你別看我這小店客人不少,但根本不賺錢,真沒能力再養一個人了。”
清栩目光環視這家小茶館,半晌。“掌櫃,若我能讓你這茶館賺到錢,你可否收留我?”
掌櫃不信,“你一個小姑娘能有什麼辦法,還是快些走吧,我真的幫不了你。”
清栩道:“掌櫃,你這茶社之所以不賺錢,是跟朝廷的政策有關吧?”
掌櫃一愣,清栩的話正言重了他的痛處。
“你一個鄉下來的小姑娘怎麼會知道我這間茶社的問題,你還知道朝廷的政策?”
掌櫃的反應,讓清栩知道她猜對了。
“我不僅知道朝廷的政策,我還知道如何解決您的困境,讓這間茶社為掌櫃您賺到銀子。”
那掌櫃來了興致,“小姑娘,有什麼辦法,你說說看?”
清栩道,“我說可以,但掌櫃您要答應,讓我留下。”