第2章 鑽木取火之傳說

自原始群落至氏族公社之初，人類生活之演進，我國古時亦多有傳說流傳。傳言中有幾位大人物，往往既是族長，亦是發明家。此類傳說，大抵古人據遠古原始人之生活想象而編。昔之先民，器用簡陋，四周猛獸環伺，時刻有受害之虞。觀飛鳥於林間築巢，棲身高樹，猛獸莫能侵擾，遂悟安身之道。效法禽鳥，亦於樹上營巢，即造一草廬於枝頭，自此安居樂俗。後人謂之“構木為巢”，乃眾智所集，非一人之功。然古傳雲，有一智者名“有巢氏”者，啟迪眾人此法。

初民未識火用，食惟生啖，草木果實固宜，至於獵獲之禽獸，亦生吞活剝，血毛未淨。後乃發明用火（如周口店北京人遺址所見，已有用火之跡，證明當時已知火用）。

火之現象，自古自有，火山爆發，雷鳴電閃，皆生火也。然先民初見火光，不知利用，反畏之如虎。偶得火燔野獸，嘗試之，味甘美。經諸多試驗，漸知以火炙食，且設法藏火種，使火常燃不熄。

歲月流轉，民智漸開，以堅木鑽擊硬木，擦出火星；或以燧石敲擊，打出火種。如是，火種得以傳承，文明之光，始自火中萌發。嗟乎，工人之能取火，乃天下之大發明也。自古以來，人民勞作，而傳說中的燧人氏，即為取火之始祖。自是以後，世人得以隨時烹煮食物，且食材種類繁多，如魚、鱉、蚌、蛤等，生者腥臊不可食，然得火之後，皆可烹煮以食。

時光荏苒，不知幾許，人們開始以繩結網，用以打獵，又發明了弓箭，此法遠勝於徒手或石器狩獵。無論是陸地之走獸，天空之飛鳥，亦或水中之遊魚，皆能射殺、捕捉。捕獲之鳥獸，多有生者，不能一時盡食，故可留養，以待下次食用。如此，人們又學會了飼養之術。此種結網、打獵、養牲口之事，皆是人們在勞動中共同積累之經驗。然而傳說中的伏羲氏或庖犧氏，即為這些技藝的發明者。

經過無數歲月，人類文明日益進步。起初，人們偶爾將一把野穀子撒於地上，至次年，發現地面生出苗來，至秋天，又長成更多穀子。於是，人們開始大量種植，從此開啟了農耕文明。昔日，世人以木造耒耜（音lěisì，乃一握柄之木鍬也），藉此器以耕稼，播種五穀，其收成亦自益豐矣。後有傳言，將此種植之事歸於一人，名曰“神農氏”。

據聞，神農氏嚐遍百草百果，或甘或苦，乃至遇毒。非惟辨得可食之物，亦乏見療病之藥。相傳，醫道即自此而起。

自構木為巢，鑽木取火，至漁獵畜牧，農業發展，雖曰有巢、神農等名，其實皆無其人。然而，此等傳說所映照者，乃是初民生產技藝之進步，亦有其理。公元一九五二年，於陝西西安半坡村，發掘一氏族村落遺址，距今約六千七百年矣。從遺址中出土諸物，知當時之人已習飼養耕作之道。