第13章 人前吐露

下了幾天雨，今兒總算遇上個好天氣，日頭當空，這下過雨的河裡，可是別有一方水產物。

周巽提著竹簍，拎著三個小崽子到河裡捉蝦去了。

老宅到河邊有一段土路，雨後的路尚未乾置，腳一沾地，鞋子底層會帶起一層泥，一層覆一層，走了不到一半的路，腳下已經不堪重負了。

三個哥哥倒是有法子，鞋子一脫，光著腳走就不費力了，小妹可就難了，女娃娃愛美，不想弄髒腳，也不想髒了鞋。

“大哥…”

小妹人雖小，但心眼多，站在一處綠油油的草坪上說：“你可以揹我趟過這條泥路嗎？”

“不行！”

周巽真是不懂憐香惜玉，一口回拒，“你沒看見我揹著竹簍，拿著竹筐嗎，兩手不空怎麼揹你？”

“怎麼就不能背了？你把我放進竹簍裡不就行了嗎？”小妹花樣還挺多。

周巽轉過身，正色的說：“你今年已經七歲了，不比前兩年的個頭，體重也長了不少，這竹簍是我用竹子一根一根編織而成，手都磨掉一層皮，你要是把竹簍壓壞了，今天拿什麼裝蝦？”

小妹見勢不妙，放棄了周巽這根大梁，轉而對褚寧說：“三哥，你揹我過去好不好？”

“這……”

褚寧有些為難，光著腳走確實省力，但腳下容易打滑，要是再背一個，重心就會不穩，很容易摔跤，而且，土路的兩邊，一個是田地，一個是荷塘，萬一一個不小心摔塘裡了，他可擔不起這個責任。

“小妹…”褚寧打著商量，“這樣好不好，你把鞋脫了，我拉著你的手過去，好嗎？”

小妹皺著眉頭，像搖撥浪鼓似的搖頭：“不要，我不想弄髒我的腳。”

“沒關係的，”褚寧蹲下身，輕言輕語的哄著，“髒了去河裡洗掉就好了，三哥給你洗，保證給小花洗的乾乾淨淨，好不好？”

小妹猶豫了一下，又點了點頭，“嗯，好。”

周巽率先下了水，好些天沒來河裡，還有點小興奮。

褚寧在岸邊將小妹安頓好之後，挽起褲腿下了河，這是他頭一回體驗抓蝦的感覺。

鄉下雖不及城市一半的熱鬧，吃的喝的可與城市有的一比，首先就是食材的新鮮度，河裡的東西，現撈的吃上嘴才有口感。

河底與岸口有個斜坡，光腳入水容易打滑，褚寧下河沒經驗，差點一個跟頭栽進去，好在周巽搭了把手，不然他就上演一場狗吃屎的笑話了。

伏天悶熱，河裡的水倒是清涼，下水不到五分鐘，褚寧身上的熱氣散了不少。

小妹坐在岸邊的一顆沙樹下，戴了頂草帽，帽口有些大，小妹戴上後將前額遮了一半，那樣子還挺可愛的。

周少爺是抓蝦的老手，不到十分鐘，竹竿上已經排滿一整排的河蝦了，以前抓到蝦直接扔竹簍裡，今兒周巽來了興致，打算在人前炫耀一番，治治他這個不服管的三弟，嘴上一邊說，腦袋轉向身側後方的褚寧。

“看到沒，這才叫做實力……”

到嘴的得瑟提前收了尾，周巽正想借著機會露一手，好好在褚寧面前逞一次威風，結果人手裡竹竿上的資本也沒比他少到哪去。

“可以啊，三弟，你這練過吧？”

褚寧將蝦順進了竹簍，一臉得意：“沒有啊，我這是第一次下河呢。”

“確定不是深藏不露？”周巽一臉懷疑的看著他說。

“抓個蝦我還需要深藏？這活兒除了經驗和技術，還得靠運氣，難道你沒聽過三分靠打拼，七分靠運氣這句話嗎？”

得，周少爺這回耍了個啞炮，自個喜歡爭強好勝，但事實擺在眼前，兩人平分秋色，他認了。

蝦沒有魚膽小，也比魚聰明，瞧見同伴們一個個落入虎口，沒上鉤的知道找地兒躲。

周巽將竹竿丟在岸邊，順道把褚寧手裡的一併收了：“這些小傢伙聰明著呢，知道往泥縫裡鑽，一進泥裡，竹竿就拿它沒轍了。”

那怎麼辦？收工回家？

“那現在怎麼辦？”褚寧問。

“當然是用手去泥裡找了。”周巽說。

褚寧半俯著上身，兩手在河底的淤泥裡摸索半天。

“…太滑了，抓不住啊。”

周巽從褲兜裡拿出兩雙手套，一雙自已戴上，一雙給了褚寧：“把這個戴上就能抓住了。”

一雙手套就能抓住了？

戴上之後，褚寧再次潛入黏滑的泥中，哎，別說，還真比光著手好使力，他兩手一把撈起一層厚泥，果然抓到蝦了。

“哇！”褚寧欣喜的說，“抓到了！這手套這麼厲害啊。”

一旁的周巽，像學校裡的任課老師，解疑答惑道：“這手套的材質防滑，上面的磨砂，就是為防止打滑設計的，純靠手去抓，天黑都不一定能撈出幾隻。”

磨砂手套一戴，兩人一抓一個準，竹簍裡的產物蹭蹭往上漲，周巽滿意的打量一眼，心想中午的下酒菜這不就來了嘛。

老規矩，周啟銘被安排在一旁的河溝裡抓螃蟹，從小就跟著周巽在河裡摸爬滾打，如今也算是練出經驗了。

收拾東西回了家，一進大門，幾人被迎面來的大黑絆住腳，纏著撲騰了一身狗毛。

“嘿！走開，”周巽將竹簍舉過頭頂，“怎麼把狗繩給解開了？”

堂屋外的周元盛，帶了一副老花鏡在一推竹筒裡選材：“給它鬆鬆綁，緩口氣。”

院外新買了一口瓷缸，是周巽在鎮上的瓷窯淘來的寶貝，那窯裡的老闆和他爸是舊識，打了個對摺賣給他。

周巽將今天抓來的貨倒進瓷缸，滿滿一缸的新鮮貨。

“這狗性子野，跑出去撒瘋把人咬了怎麼辦？之前為了栓住它費了不少勁兒。”

大黑嗅著味兒，在瓷缸周圍來回蹦噠，周巽抄起地上的竹筒嚇唬：“不想挨棍子就回你窩裡睏覺去！”

大黑哼唧一聲，周巽逼近一分。

“撒嬌也沒用，再不走開，蝦殼也給你免了。”

狗不會說話，卻能聽懂話，在周巽的恐嚇下，大黑乖乖的回窩裡去了。

竹筒挺大，從中間劃開分成了兩半，一頭削成斜面的形狀，這東西褚寧眼熟，上次在酒窯見過一次，是制酒過程中用到的酒具，叫引酒槽。

“周叔，你要新做一個引酒槽？”褚寧蹲下身，拾起一個未被劈開的竹筒觀摩著問。

方才還正色做活的周元盛，臉色隨即一變，有些不悅的說：“你大哥那混小子，做事敷衍，讓他去竹林伐幾根斑竹，他到好，整一推箭竹撂在酒窯，釀了這麼多年的酒，連個竹材都識不得，以後這酒窯交給他，我還真怕他給我做沒了。”

站在圍牆邊洗腳的周巽聽的清楚，反駁的說：“箭竹韌性好，強度高，耐用，稈直壁滑，關鍵是不易腐朽，儲存年限也比其他竹子久，用箭竹做引酒槽，比用斑竹做更實用。”

劃成兩半的竹筒，要修整內裡的竹橋，竹子的內壁要光滑，酒水才會順流而下。

身後放了一個工具箱，周元盛從裡拿出一個扁口的篾刀，說：“優點多，量卻少，後山整個竹林，直徑超過五厘米的箭竹，扳手指頭都能數過來，現在家裡只有一個酒窯，用不了太多竹材，以後再多出幾個窯，哪有那麼多箭竹給你挑。”

“以後的事誰說的準，”周巽甩了甩手上的水，就著沾了泥的褲子蹭了蹭，“社會在進步，人類在前進，等我接手，誰還用竹材，早買制酒的機器了。”

“再說了，生意做大了，誰還修窯啊，咱家院子要再多出兩個窯，不得把圍牆拆了？當初賣老宅就捨不得，這拆圍牆啊，我看也虛。”

“制酒的機器？”周元盛說著看了兒子一眼：“怎麼？你還想建個廠？”

龔雅琴拿了一個鋁製圓盆，從瓷缸裡撈出半盆河蝦和螃蟹，開始準備今天的午飯。

“不行嗎？”雖是一句反問，但周巽說的堅定，像是在陳述某個事實。

“你……”

“周叔，”褚寧忽而開口，“大哥說下午要釀造米酒，離吃飯還有一會兒，我和大哥先去把米洗好泡著。”

兩人去了酒窯，櫃缸裡的大米是去年的陳米，整整六個塑膠袋的量，好在密封的嚴實，看上去和新米沒兩樣。

釀酒前需要將米粒清洗兩次，再浸泡一到兩個小時，浸泡的目的是為後面蒸煮做軟化的，浸泡時間的長短決定蒸煮糊化的質量。

褚寧雖沒有制酒的經驗，但在周家的這些時日，多多少少知道一些制酒上竅門和流程。

酒窯靠牆的位置堆了兩層竹筒，今天褚寧才知道，箭竹和斑竹的區別，兩層竹筒中參雜了一兩個紫竹，還有一些看上去一樣其實大有不同的竹子混在其中。

褚寧好奇，問了一嘴：“大哥，那堆竹筒裡的竹子有什麼區別嗎？都可以用來做引酒槽嗎？”

方才兩父子的對話，褚寧聽出了周巽有他的想法，不過，周巽這人挺奇怪，平時嘮嘮叨叨說話沒完沒了，一遇到正兒八經的事，比如上次問他以後想做什麼，卻是隻言片語的幾句話帶過，今兒還是頭一回聽見周少爺吐露心聲了。

難得。