再出門時,天色已然盡沉。

吩咐門外的侍女兩句,南棠便看見了不遠處提著燈的觀寧。

少年照舊帶了厚絨的披風,手中的那盞燈在風中明滅。

“公主。”他輕輕躬身行了一禮。

“怎麼沒回去休息?”南棠笑了笑,同他並肩走在一起。

觀寧略慢了半步,他聲音很柔,無來由的讓人覺得安穩。

“回公主,難得有月色,出來見見。”

南棠便順著他的目光抬頭,連日的雪天過後,月白如水,映得人心頭明澈。

“觀寧好興致。”南棠輕嘆。

“公主大恩,衣食無憂這才有閒情。”觀寧笑笑,抬手扶南棠越過門階。

寢殿內爐火噼啪,南棠進門便聞見了草木淡香。

西晉的冬日一片茫茫素白,倒是多虧這香料才仿出幾分生機。

南棠泡在浴桶裡,她手心兩處上了藥膏,那裡是淺淡的指甲印跡。

大約是在宮中聽故事時南棠自己捏出來的,她沒有發覺,反倒是觀寧心細。

木桶邊緣墊了兩塊軟墊,觀寧將她兩隻手都安置好才轉去身後。

肩部緊繃的肌肉在他手下緩慢放鬆,好一會,南棠輕嘆:“觀寧......當真是寶貝。”

少年笑笑:“若今掊白草,無日驀青山,公主養得好。”

“好。”南棠應了一聲:“那就算是我的功勞。”

直到南棠躺在寢殿的床上,觀寧也沒問半句宮中之事,他只將份內的做好,南棠的長髮被他打理得柔順,輕輕撲散開去。

觀寧跪著,指尖在南棠額角輕揉,昏昏欲睡時南棠輕輕點了點床榻,觀寧便湊近了些。

“乖。”南棠順了順他的頭髮,觀寧低下頭回應,便聽少女的聲音在耳邊響起:

“沒什麼事,觀寧別擔心。”

少年輕輕吐出口氣,他半垂著眼睛,偷偷去看南棠掌心的傷痕。

“公主......”觀寧低聲喚她:“……疼不疼?”

這是他問的第一句話。

南棠就笑:“疼,給我吹吹嗎?”

她只當調侃出口,畢竟這點傷實在不算什麼,卻沒想到觀寧當真湊上來輕輕吹了吹。

“……還疼嗎?”

南棠在他臉上捏了捏,只說:“菩薩保佑。”

觀寧的耳朵微紅,他沒有說話,只是將南棠的手放回床榻上。

南棠看向他:“觀寧在北羌時,可曾見過羌主烏呈?”

觀寧微怔,隨即搖了搖頭:

“奴才無用,自獵場林地出生,從未入過北羌都城,但聽看管的侍衛私下交談,說北羌王室皆是渴血弒殺,獵場的家奴每隔幾月便會送入都城一批,從沒聽說誰活著回來。”

觀寧說這話時依舊覺得背後刺痛,那是曾經殷蛇的印記。

南棠便把今日殿中事簡單講了講,觀寧靜靜聽著,直到南棠話畢才開口道:

“奴才斗膽,妄言一二,還請公主恕罪。”

南棠揚眉等他後文,觀寧便道:

“蒙磐那次能平安歸來並非晉王所言,而是臨行前羌主聽說了一個傳聞,說是西晉王室每隔三百年便會出一個器官反生的怪人,那是上天的祭品,若任其生便會引領西晉王室走向死局,羌主……想試一試真假。”

他頓了頓:“縱使是假,蒙磐也是王室血脈。龍生九子,沒有一個不想飛天。當初羌主留下樑王也是做此想法,羌主相信,以西晉這一代君王的性子,手足不除,朝堂便不會有寧日。”

南棠輕嘆,烏呈……看人是真準。

觀寧繼續道:“還有就是……北羌篤信天道極重諾言,羌主不會當著將士的面明著毀諾,若那日去的當真是軒轅桓,羌主……定會守信退兵。”

其實在聽晉王的敘述時,南棠也覺得奇怪,烏呈從始至終未曾背信,哪怕是那八千兵士,也是晉王作假在先。

觀寧見她不言,忙抿唇叩了個頭:

“公主恕罪,奴才絕沒有輕賤軍士之心,只是晉王總在說烏呈狡詐,奴才覺得……或許他自己也知道,但不願承認。”

晉王既想要推軒轅家擋災,又想要夫妻之情,兩邊都不肯放,這才選中了最下乘的辦法。

南棠在他眉心點了點:“觀寧坦誠,知無不言。怎會怪罪。”

觀寧便又叩了個頭:“公主慈悲。”

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