第1章 虛偽的面具
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正值夏日炎炎，此時雖已接近酉時，天空仍是晴空萬里，街上仍是熙熙攘攘，絡繹不絕的人群。也正是書院學生們下學的時候。
兩位學生正一邊回家一邊談論著今日的課業。
喬志平緊皺眉頭問道：“顧兄，今日夫子講的內容你聽懂了嗎，我有些地方不是很明白”，他都準備把書掏出來，準備當街請顧長卿為他答疑解惑。
顧長卿心想：這人怕不是讀書讀魔怔了吧。
“呃……我也很多地方沒聽懂，喬兄，你知道的，我一學習就犯困，你這麼好學的人都不懂的地方，我又怎麼會懂呢”
“嗯……好吧”喬志平又默默地收回已拿出的書本。
二人在回家的路上突然被人叫住。
“哎，這位公子等等”
一個瘦小的長鬍子老頭叫住了顧長卿。
顧長卿心想：這裡何時多了個算卦的攤子。
“這位公子，老夫看你印堂發黑，恐有血光之災呀”老者一手摸著鬍鬚，一手掐著手指。
“不如老夫為你算上一卦，以解此局”
“切，胡說八道些什麼，我才不信這些勒”顧長卿與喬志平瀟灑離去。
然而沒過多久——
“道長，救救我吧，我還年輕，不想死啊”剛才意氣風發的少年，這會兒卻顫顫巍巍的趴在卦桌前。
“我又沒說你要死，膽小鬼，略略略”剛才粗獷的男聲這會兒變成了稚嫩的女聲。
“沈——傾——辭”
顧長卿臉色黑沉，這會兒是真的黑了。
原本還在得意洋洋的沈傾辭意識到情況不妙抓緊跑路。
翌日
閒來無事的沈傾辭出門到街上玩耍，不曾想卻看到這樣一幕。
顧長卿一腳踹著卦桌，雙手拉著卦桌對面的道長的鬍鬚。
“沈傾辭，你還想騙我，看我不拆了你這虛偽的面目”
“哎呦！哎呦！老夫的鬍子，老夫的鬍子啊”
“今日再讓你跑了，我就不姓顧”
原來顧長卿以為沈傾辭今日又故計重施想騙他。
沈傾辭站在一旁，猶豫著要不要告訴他真相，還是繼續看他如何拆穿“我”的真面目。
圍觀的路人越來越多。
唉，她決定大發慈悲讓他知道真相，沈傾辭心裡想著：我可真善良。
畢竟那位道長看起來是真的挺可憐的。
沈傾辭走到顧長卿背後，拍了拍他的肩膀。
顧長卿頭也沒回：“走開，別攔我，我要揭露這騙子的虛偽面具”
“沈傾辭，你這面具做的挺逼真啊？”顧長卿咬牙切齒的說道。
任憑那道長如何哀嚎，他也不鬆手。
真是沒救了。
沈傾辭探了腦袋到顧長卿面前，“你是在叫我嗎”
看到沈傾辭出現在自已面前，顧長卿愣住了，手上的動作也隨之頓住。
半響，見顧長卿還沒有反應。
“喂，還不快鬆手”
顧長卿這才反應過來，鬆了手上的動作，為道長理了理鬍鬚，連忙鞠躬道歉。
“對不起，對不起，道長，我認錯人了”顧長卿已經羞愧的不敢抬頭，趕忙為道長撿起散落一地符紙。
這種嘲笑顧長卿的機會沈傾辭怎麼會放過呢，她附近顧長卿的耳邊小聲的說道“這次可不關我的事哦”
看著顧長卿落荒而逃的樣子，逗得沈傾辭仰頭哈哈大笑。
“哈哈哈，哎呦喂，我眼淚都笑出來了，沒想到你。顧長卿竟有今天”
此事後，顧長卿閉門不出好幾日。
沈傾辭還未出房門便聽到顧母在自家院裡與母親閒聊，聊著聊著就聊到了顧長卿。
顧母：“長卿這孩子也不知道這幾日怎麼了，學也不上，門也不出”
“問他怎麼了，也不說，急死個人了，真是的，莫不是在學堂裡受人欺負了”
沈母“怎會如此，發生什麼了？不會是生病了吧？可有請大夫瞧瞧？”
顧母：“我問了，他說沒生病，不用請大夫”
沈母：“……”
“哎，我家傾辭肯定知道，我問問她”
顧母：“嗯嗯”
沈母：“傾辭，傾辭，你出來一下”
“哎，來啦”
“顧伯母好”聽完全部的沈傾辭當然知道她們要問什麼。
顧母：“小傾辭，你一向與你長卿哥哥玩得好，你可知他近日是發生什麼事兒了嗎，為什麼一直躲在屋裡不出門呀”
顧母一向喜歡沈傾辭，每次與她說話，都不自覺放軟聲調，也許她自已也沒有意識到，她原本是很討厭這樣的聲音的，哪怕對顧長卿再好，也從不會用這種聲音與他說話。
“額……沒事兒，許是上學累著了，想休息幾日，等他休息好了，自然會去上學的”沈傾辭乖巧的答道。
顧母：“這樣啊，這臭小子，也罷，休息便休息吧，只要不是生病或者被人欺負了就好”
“這都快16了，還這麼不著調，我看呀，是指望不上他考取功名了，我只盼，他日後若是能做個教書先生也行，起碼不用像我這般辛苦”顧母繼續說道。
沈母安慰道：“你也別太擔心了，孩子自有孩子的福氣”。
沈家和顧家是陵水縣平安街鍾靈巷的兩戶平常人家。兩家一向交好，故而沈傾辭和顧長卿從小一起長大。
顧長卿的父親和沈傾辭的父親同為獵戶，經常相邀一起外出打獵。
在顧長卿2歲時，父親上山打獵時受了重傷，沈父將他救了回來，顧母花了全部家當請大夫救治，可他傷得太重，最終沒能救回。
顧母帶著2歲的顧長卿，沒了家中的主心骨，一度陷入崩潰，不知孤兒寡母日後該如何生活。
是沈傾辭的父母一直陪著他們，幫著他們處理顧父的後事，安慰著顧母。
那時沈傾辭還在孃胎裡，還未出世。
顧母重新振作起來，她還有個兩歲的兒子要養，她說，拼盡所有也要撫養顧長卿長大，讓他讀書，最好以後能考取功名，不用再像他們那樣辛苦。
後來，顧母開始以賣豆腐為生，她也很能幹，每日起早貪黑，經常把顧長卿放在沈家。
顧長卿也還算懂事，起碼在母親面前是這樣。
可是他不感興趣的是真的學不進去，比如夫子教的內容。
他原是很聰明的，只要他願意學就很快能學會。
只是他對夫子教的那些東西不感興趣，儘管如此，他還是會在母親面前裝作很努力的樣子。
顧母看他很是用功，可學業總是一般，哪怕不指望他日後能考取功名，做個教書先生也不錯。
而沈傾辭家中的情況就不一樣。
沈傾辭父母很寵愛她，沒有因為她是女子而看輕她。
一般家境普通的人家，女孩子打記事開始就幫家裡做活兒。
而沈父沈母卻不願自已的女兒從小就這麼辛苦，所有從未要求過她。
沈傾辭也曾向父母提過，想同顧長卿一樣去學堂上學。
可沈父只是當句玩笑話：“哪有女孩子去上學的。”
沈母也只是笑著摸了摸她的頭。
沈傾辭卻反問道：“為何女子不能上學？”
沈父想了想說道：“男子讀書可以考取功名，建功立業，女子又不用做這些”
那時沈傾辭還小，雖有疑問，但也就此作罷。
還是顧長卿在沈傾辭的威逼利誘下偶爾教她識字。
她覺得無聊，巷子裡與她差不多年紀的孩子，要麼是去上學，要麼就是在家裡忙著做活兒，沒有人陪她玩，也就只有街上無聊的小叫花能陪她玩。
鍾靈巷住著五戶人家，也就沈家、顧家和巷尾的李家的孩子年齡相仿，顧長卿每日要上學，而李家姐弟，他們家境貧寒，早年喪母，父親不管家裡事，姐姐整日忙於家中事務，小小年紀就將父親和弟弟照顧得很好。
沈傾辭一向覺得李雙兒很厲害，她只比沈傾辭大一歲，又勤快又能幹，偶爾也能和她搭上幾句話，她說話也很溫柔，待人親和，與她相處久了會發現她是一個頂善良的人。
她看到沈傾辭摔倒了，會小心地將她扶起來，溫柔且細心地為她處理傷口。
沈傾辭很喜歡和她相處，只是她一直都很忙，家中還有一個殘廢的弟弟要照顧。