第八章 我的故人

“吱～呀呀呀”有人從外面推門而入。

我把手裡的枝柴折了折，把它們統統往灶口裡捅了捅，才支起已經麻木的腰子，往門口探頭而去，逆著光隔著灰撲撲的煙便瞧見一身風塵僕僕的身影，比禹都時瘦了一圈，腰也卻彎了幾分，步履堅定。我打著哈哈，笑道：“三個月了，你才終於爬出來了。阿珏，我等你好久了呢。”

來的人正是護都府的護大督衛：万俟珏昊。

阿珏腳尖一點，身影略略，轉眼間便大力地掐住了我的喉嚨，用一張髒兮兮菱角分明的臉懟著我，瞪著惡狠狠的眼睛，道：“你可知道，我差點就死在那堆廢墟里？”

我的喉嚨被捏住，無法出聲，只能努力地拍著他的手，示意他放手。

只是喉間的大手越來越用力，越來越用力，隔著血海深仇，屠族之恨一般，似乎下一刻就馬上要把我的喉嚨捏碎。

我的眼前一陣陣發黑，悶得噁心，只能顫巍巍地從自己的懷裡奮力地掏出一個紅色的盒子，抽筋似地往前遞送過去。

阿珏沒有看東西，只是陰沉沉地盯著我的眼睛，問道：“你那天是不是就想把我埋了！再給紋樓裡的那個狼崽子誤闖周南西郊的一個將功折罪的機會，是嗎！”那語氣，似乎只要我有一絲可疑的表情，對方就會立刻馬上把我就地埋了。

“咔嚓。”盒子摔在地上裂了開，有東西滾了出來，滾來滾去，才停了下來。

那是我從周南西郊帶出來的東西。

阿珏頓了幾秒，才放開我，轉而俯下身子去撿地上的東西。

我摸著發疼發痛的脖子，像一條癩蛤蟆似地喘氣，啞著聲道，諷刺道：“手感如何？”

阿珏把玩著手上的紅色珠子，一言不發。

“戲不演得真一些。東皇裘怎麼可能對你放手？”我把自己扶正坐在一處矮椅上，撿起空盒子扔給他，懶懶地道：“你最好放回去。雖說這顆珠子有你一半命換來的，但你再摸下去，它可是會要了你整條命。”

阿珏停了停，順從地把珠子放回盒子，揣著盒子放回自己的貼身處，然後表情相當不悅地冷冷道：“你想進城青殿？”

我一邊扶著脖子，一邊掙扎著給他倒了一杯茶水，邀請他坐下，遞了過去，道：“嗯。這幾日你先調養身體，到時候還得再用上你這條命呢。”等他潤了唇，稍稍降了些脾氣，才慢慢跟他商量道：“這廉明珠就先放你那裡，當作抵押，也算是我給你賠罪。前幾日是城青山一年一度的祈福夜，甚是熱鬧。如今正在舉行令英會，現在各路英雄正在招招比試，熱鬧非凡。我們就先等等，等該打都打了，等該冒尖的都出來了，再去也不遲。當然，現在最重要還是你的身體調理。我可是要大大地仰仗你啊。”

“這是万俟家的聖物，你真要獻給別人？”阿珏轉著茶杯，皮笑肉不笑道。

“這是買你命的價錢。我當然捨得。”我瞟了他一眼，笑了笑，“這東西在大部分人手裡頂多算一顆色澤鮮豔的珠子罷了，沒其他功效。怎麼，這麼快就為我心疼了？”

“阿雅，我的命是暫時賣給了你，卻不是讓你來糟蹋的。”阿珏放下茶杯，問道，“你為什麼不直接把計劃告訴我？要一步步讓我來猜？”

鍋裡的魚湯終於可以起，香氣沿著鍋蓋一點點地滲透出來，鮮味一個勁地竄進我的鼻子裡。這麼多天了，我親手做的魚湯終於能要見人了。我一邊急急跑過去開鍋蓋嚐鮮，一邊催促著使喚著阿珏：”阿珏，快，快快快，幫我把火給滅了。不不不，小一點，小一點。溫著這湯。一會兒我們可以慢慢地一邊喝魚湯一邊說說話。還愣著幹嘛，快去！這可是我這幾個月以來吃得最好的一頓飯。“

說起來丟臉。之前雖然受拘，但前有千秋閣約束，後有紋樓照顧，一路即便吃得沒心情，但也不缺斤短兩。而逃出了禹都之後，我才發現身上的盤纏真的沒剩多少。沒有提前準備銀子這件事，悔得我腸子都青了。一個人張羅衣食住行，一個人爬山涉水，真的不是一件簡單的事情。想想一路上好不容易賣了些野物積漲起來的銀兩，卻因為這間破舊的老房子又所剩無幾，我真真是肉痛。這過程裡，我使用了此生所有的才能與這老房子的主人吹拉撕扯，不擇手段，無所不用其極地半強半就地買了下來。為了手裡為數不多的銀兩，這些天天天跟隔壁的阿婆買衣物棉被，跟小販賣們因一顆菜吵吵鬧鬧，我都愧對寒谷這兩個字。我舀著魚湯，喉間雖然疼痛，但此刻聞著魚香，看著阿珏一身風塵僕僕，竟然覺得自己整個人神清氣爽極了。熬過去了，熬過去了，終於熬過去了。我的大金主終於來了。今天真的是一個安心的一天。

阿珏洗了手，自覺端了米飯，已經坐在一張小小矮几上，等著。

一張小木桌，兩碗米飯，一碗魚湯，兩雙筷子，兩個人。

我們彼此對視了一眼，便默契地未再開口，各自埋頭專心致志地對付起吃食。

晚霞染盡了半邊的天空，炊煙裊裊，鄰里間時時傳來熱鬧的傳喚聲，阿郎阿妹阿哥阿姐地喊著，叮叮噹噹的鍋盆瓢碗，拖拖拉拉的茶碗桌椅的碰撞聲飄了過來，給這個空蕩蕩的院落添上了幾分鬧意，好不快活。魚湯鮮嫩，魚肉稍稍偏老，但湯的溫度剛好入口，配著米飯，果腹可口。木筷幾下，魚便見了骨頭。我給自己再舀了一碗魚湯後，順便把鍋底裡最後一口湯全部倒進阿珏剛剛空了碗裡，心滿意足。

阿珏嘴唇抿了抿似乎想說什麼，卻始終沒有說出口。只是抿著小嘴，再次小心翼翼地端起碗，吹了吹，喝了口湯。好似特別害怕湯燙到自己似得。

我等著他一口湯喝下，才道：“這麼多年了，還是這裡自在啊。”

阿珏頓了下，把手上的碗慢慢放了下來，抬著頭，帶著那張被魚湯燙出的臉，看著我，等著我的下一句。

我趁機把魚尾佔為己有，夾進自己碗裡，才重新抬頭看向他：“我原本以為這間老房子可能不存在了或者成了一處鬼屋。可沒有想到，先前住進來的是一位有些小本買賣的夫妻，老奸巨猾。那天見我要盤下他們的屋子，真是狠狠敲了我一大筆錢財。害得我這幾些日子都是勒緊褲腰子過活，飽飯都沒有好好吃上一頓，天天只能一口饅頭就著一口冷水。太可憐了。”我啃了一口魚尾，含糊著道：“還好，總算把你等來了。阿珏，你有帶錢吧？”

“我要是死了呢？”阿珏雙手抱胸，憤憤不平道，“你這幾日吃睡在這裡，難道就沒有一點點愧疚？”

我挑了挑眉頭，看來他對自己被埋這件事還是耿耿於懷，這話題又被引了過來。我把魚尾巴骨頭扒拉乾淨，放在了一旁，摸了摸嘴，安慰道：“如果你爬不出來，那隻能說明我果然沒有眼光。”

“你！”阿珏重重地把筷子磕在桌子上。

“本來就是，”我抬起下巴，理直氣壯地控訴道，“當年你把我一個人扔在寒谷裡不聞不問，還想跟我搞恩斷義絕。若不是看在你還守著諾言，始終沒有讓外人進了周南西郊。否則，現在怎麼有你一碗湯喝？指不定你現在就埋在禹都的某個角落旮旯裡。後來，我聽了你的話，趟雪崖，入寒谷。這麼多年了，我一出寒谷就被這個人追那個人殺，這個人逼那個搶。阿珏，你是我的護衛嗎？。”

阿珏沉默地看著我，問道：“所以你真的想把我埋了？”

我看著他一臉嚴肅，也認真地提要求：“若你下次還敢自作主張，那就真的把你埋了。”

“好。”阿珏答應道，“但我也有個要求：若有什麼危險或者情況，你可以直接告訴我。先斬後奏不適合你，也不適合我。我這條命壓在你這裡，我就沒有想過要回來。你可以放心地用。”

我笑了笑道：“放心著呢，你的那條命貴著呢。我可不敢隨便亂用。這次若我提前告訴你，現在又怎麼能騙得了禹都的那一群精怪和辭武山的那些猴精呢？更有其他各方的眼睛。就單單紋樓和千秋閣，你第一個就瞞不過他們。如此這般，你又怎麼會一命換一命，收了周南西郊的那個白叔的功力，變成如今這副半老漁翁的模樣以逃過千萬條的眼線？”

那一頭黑色的長髮如今已經全部變得灰白，原本白皙的面板也變得皺皺巴巴。若不是他自身帶著一絲清冷的氣息，我都不清楚到底是他吞噬了白一鳴，還是白一鳴吞噬他？

阿珏搖了搖頭：“阿雅，你若真的信我，大可不必如此地大費周章。我以前瞞得了他們一次，現在也能瞞第二次。”

你看，很多事情其實大家都心知肚明。

我聳了聳肩膀，笑了笑：“相信這個東西，得要點日久人心嘛。這麼多年沒見，你一點訊息全無，我總是要多多瞭解一下嘛～否則一不小心又變成了誰的替罪羔羊，那就有理說不清了。”

“所以，那現在呢？“阿珏問得平靜。

我摸了摸手心重新長起的那顆黑痣，點了點頭：“相信啊。畢竟，你的命在我手心拽著呢。”

阿珏看著我，不吭聲了。

“我說信你，你也不信。我若說不信你，你才會安心嗎？你到底是想知道什麼呢？”我的舌頭像在打結似得說得繞得慌。

“城青殿如何了？”阿珏面無表情，不想再扯下去，直接轉移話題，“至少先讓我知道這次的任務是什麼？”

“很簡單，你只要找到城青殿的姬叔長老就好。”我也直接了當道，“不過他不理世俗很久了，聽說城青殿即便有大事，幾乎也不再露臉。上次出現在大家面前，還是在13年前的四君子會上。而且沒有人知道他活在城青殿的哪個角落裡。也不知道他死了沒有？要找他還真需要廢些力氣。”

“嗯，有什麼特徵嗎？”阿珏問道詳細，“13年前？難道我見過？”

我白了他一眼：“我怎麼知道你們見沒見過。如果見到這個人，你把懷裡的那個廉明珠給他就好了。後面的事情，我們只要等著就行。”

阿珏皺著眉頭看著我：“可我連人都不知道是誰。”

“你會知道的。只要有碰到這個人，你懷裡的珠子會告訴你到底是哪個人。”我並沒有太多解釋，直言：“過兩天進了城青殿，若有變數，我就更不能保證自己會做出什麼來。也許我會因為保我自己而殺了你獻給城青殿也說不準。所以，你要麼無條件信我。要麼，就在這間屋子裡等我回來。”

“只要認人？這麼簡單？”阿珏問道。

我點了點頭，並不想把所有都跟他掰扯清楚。

阿珏看了看我，再看了看一桌子的殘羹剩飯，問道：“我住哪裡？“

我笑了笑道：“老地方。給你曬了好幾天的被子，香香的，好好睡一覺。這屋子能住幾天算幾天了。”

阿珏一言不發地往東廂房慢慢拐過去，佝僂的背在夜色裡一顫一顫。

我們相識數年之前，相見數年之後，但我們大概是這世界最後能互相懂得彼此的人，也都知道彼此心裡真正的野心。我收拾著飯菜，突然想到：他也大概比師父還要懂我吧？

夜色涼涼，夜風嗚嗚咽咽，像極了寒原上一隻落單的孤狼。