第20章 離開端州之際

這時，公孫策、包興已經回來，看到了董華給包大人送極品硯臺的一幕。

“這可萬萬使不得！”包拯急忙推辭，“此乃極品硯臺，稀世瑰寶、價值連城。我怎麼能要呢？”

“包大人對自已的要求太嚴了。”董華說。

“咱們端州生產這種硯臺，按規定，都要悉數給朝廷進貢的，端州州衙怎麼能私自截留呢？”

“啟稟包大人。”通判董華神秘地說，“歷屆端州知府都會私自截留極品硯臺的。他們可以憑藉這端州極品硯臺，巴結朝廷中的權貴重臣，以作提拔自已的見面禮。”

“包大人，”公孫策走了過來，對包拯說，“董大人說得極是，要想升官，朝中必須得有青睞自已的權貴重臣，大人收下這20塊端州極品硯臺，日後定能巴結權貴、送上重禮。”

“對呀，對呀。”通判董華急忙說道，“歷屆端州知府都是這麼做的，人家升官也升得快。像上一屆端州知府孫大人，光送禮就送出去40塊端州極品硯臺，人家現在已經官居戶部中書郎。”

“真是豈有此理！”包拯聞聽此言，勃然大怒，“我不管上幾屆端州知府怎麼辦，反正從我這裡開始，絕對不做私自截留極品硯臺之事，這20塊硯臺必須該充公的充公、該退還商鋪的退還商鋪。我就是不升官、不當官，也不做這見不得人的勾當！”

通判董華實在想不明白，天下竟有這樣不貪財、不貪權的大官，他還想解釋一番。

“董大人，休得再作解釋。”包拯急了，“如果你不照我的意思，妥善處理好這20塊極品硯臺，我們就只能以公論公了。”

“啊！”通判董華徹底服了，他這回知道包大人是真正的一身正氣、兩袖清風了。

他只好說，“是。”並捧著極品硯臺走了出去。

“好！”公孫策、包興親眼所見包拯包大人沒有被金錢財物所腐蝕，他們更加欽佩包大人了。

“公孫策先生，你們調查得怎麼樣了？”包拯問。

“包大人，”公孫策對包拯說，“現在的端州，有三大社會公害毒瘤，（1）硯石加工廠的工人，勞動環境差，沒有安全保障，工資太低，官差對這些工人非打即罵，還剋扣工錢，沒有一點兒人性化，而且因工受傷、因工死亡的沒有一點兒補貼。”

包興接過來說：“（2）販賣硯臺的客商、店鋪經常受到官府的欺壓掠奪，交30塊硯臺的錢，就給23塊，明目張膽地私吞人家7塊，每塊都是價值連城。一下子被搶走7塊硯臺，可以想象販賣硯臺的客商、店鋪該有多麼大的冤屈。”

“（3）州衙大堂設有鳴冤大鼓不假，但凡是擊鼓申冤告狀的，都得先交10兩紋銀的天價訴訟費，州衙才會受理。”包興繼續說道。

“啊！”包拯聞聽此言，大聲怒斥，“這鳴冤鼓豈不是聾子的耳朵，擺設嗎？這比定遠縣的門禁差官索要跑腿規矩費還厲害呢。”

“對。”包興也是義憤填膺，“似這等官場毒瘤，如果不得以根除，端州的老百姓真是有冤無處申，有狀無處告。”

“好，公孫策先生，我們就從端州這三大社會公害毒瘤下手，制定新規、除弊興利、解民疾苦、造福百姓！”包拯果斷命令，“而且今後發現什麼問題，就立刻解決什麼問題。”

“遵命！”公孫策、包興遵命而去。

不到三天的時間，州衙大堂的大門口貼出了大字告示，上面明確寫著：

（1）改善硯石加工廠的工人勞動環境和工錢待遇，要讓硯石加工廠的工人成為老百姓羨慕的福利職業；

（2）尊重販賣硯臺的客商、店鋪，發放硯臺的塊數與繳費購買的塊數必須一致，公平買賣、絕對不能強取豪奪；

（3）老百姓凡是有伸冤告狀的，不用經過門禁差官，也不用上交天價訴訟費，即一文錢也不用花，自已直接敲擊鳴冤大鼓，知府大人聞聽鼓響，隨即就會升堂問案！

端州百姓聞聽此訊，剛一開始都不相信，他們紛紛親自來到州衙大堂大門口，看看貼出的大字告示，這才歡喜跳躍、滿意而歸。

端州硯石加工廠工人的勞動環境和工錢待遇，改善並提高了一大截；販賣硯臺的客商、店鋪公平買賣、得以尊重。

這些措施極大地促進了端州支柱產業硯臺的發展，促進了當地經濟的繁榮與發展。

伸冤告狀的老百姓，不用花錢，自已直接敲擊鳴冤大鼓，知府大人聞聽鼓響，隨即就會升堂問案。

這樣的便民措施極大地方便老百姓伸冤告狀、有利於及時解決糾紛，減少案件的積壓和發生。

經過三年的精心治理，過去千瘡百孔、遍地冤屈的端州，現在官府風清氣正、經濟繁榮昌盛、百姓安居樂業、治安太平穩定。

斗轉星移、日月如梭。

包拯擔任端州知府一晃已經三年了，朝廷這次下達公函，鑑於包拯在端州治理有方、政績顯著，決定提拔包拯擔任大宋首都開封府府尹、天章閣待制、龍圖閣直學士、吏部尚書等重要職務。

包拯可以上朝議事、參與朝政。

從此，包拯一躍成為朝中重臣、位高權重，被人尊稱包相爺。

包拯離開端州之際，他們一班人途徑端州界邊的一座小山，由於人馬睏乏，便在此稍事休息，然後再趕往京城。

包拯正坐在小椅子上看書，這時公孫策手捧一塊上好的端州硯臺走了過來。

“公孫策先生，你手捧寶硯，意欲何為？”包拯問道。

“啟稟大人，”公孫策說道，“為了表達對您治理端州、造福端州的感激之情，端州老百姓自發集資湊錢，購買了這塊端州極品硯臺，他們求我轉送，並千叮嚀、萬囑咐，希望您一定要收下這端州老百姓的真情實意。”

“這？”包拯思索片刻後，沉聲說道，“正人先正已。守正不阿，此乃明智的為官之道，倘若我收了這極品硯臺，定會違揹我的初心，為官信譽也會功虧一簣，我將永遠不能釋懷。”