聽說德旺賣了好價錢,全家人喜上眉梢。祖母破天荒地要讓全家吃頓好飯。

次日大集,桂芬帶雲清去集市上採買。

雲清悄悄把德旺拉到一邊,欲言又止。

“閨女你想跟爹說啥?”

“爹,這回咱們收皮子參,多虧了大勝爺和銀栓叔他們。他們是最先信咱的,這回咱掙了錢,買些東西上門謝謝他們。一來表示感恩,二來讓他們給鄉親們說說,過了年咱們還要收春參呢。”

“閨女讀過書,果然想得周全。這事要辦,還要辦好!”

“爹,那這事我能做主嗎?”雲清又提起了條件。

“這事你去辦吧。”

雲清徵得了德旺的同意,就放心大膽地去辦了。

在集上,雲清買了五份滷豬頭肉,沽了五份黃酒。她要跟著雲洲哥哥挨家去送答謝禮。

德旺在家又包了五個紅包讓雲清一併帶去。

雲清和雲洲先去了大勝爺家裡。這回把皮子參賣給了德旺,掙錢比之前又多又快。看到兩個孩子又上門送酒肉,還包了一個紅包。大勝爺高興地合不攏嘴, “以後俺把皮子參都賣給德旺,俺家毛子娶媳婦有指望了!”

大勝爺得了好處,在榮昌村逢人就誇讚德旺家忠誠待人,辦事厚道。

漸漸來德旺家打聽皮子參的人也越來越多。

忙完這一季秋參,轉眼就到了過年。這是德旺家最高興的一個年。

這年,家中的小輩都得了壓歲錢,德興家雲洲夫妻、雲海、雲江,德旺家雲清、雲朦、來福、來禧。

雲洲帶著雲海、雲江點爆竹,爆竹聲噼裡啪啦地響著,孩子們的歡笑聲交織在一起,讓整個院子都充滿了喜慶的氛圍。來福興奮地跳著,來禧則小心翼翼地捂著耳朵。雲清和雲朦站在一旁,眼中卻閃爍著喜悅的光芒。

轉眼又到了捕撈春參的季節。

這回本金足,再加上大勝爺在村裡宣傳的好口碑,這回賣給德旺皮子參的人家又多了幾戶。

德旺這次收了一千多斤皮子參,雲洲和雲清忙起來也輕車熟路了。

家裡,在祖母的指揮安排下,桂芬和大嫂也是有條不紊。來福來禧乖乖地跟著雲朦去撿柴。

清洗,煮水,加工,晾曬。如此過程反覆,幹海參就這樣做成了。

德旺在榮昌村靜靜等待安維的到來。桂芬心裡七上八下擔心南方客商萬一爽約。

到了五月,安維如約而至。這次安維的衣著比上次更華麗,他身著剪裁合身的絲綢長袍,腰間掛一塊白玉佩,頭束絲制方巾。

方巾本是讀書人才能佩戴的飾物,近來在商人中間已然成為潮流。商人在大明朝的地位越發提高。棄農從商之風蔚然而起。

安維給了德旺好價錢,再次把全部幹參收了去。

安維告訴德旺,遼東郡的刺參也極好,如果德旺想做大,他可以協助。

雲清告訴安維她念過書識些字可以寫書信。安維不免驚訝,在這小小的榮昌村中,竟然還有念過書的女子。安維留下一個可以透過商船通訊的地址便急匆匆離開了。