第 21章 上京城

亓梔意果然沒有辜負眾人的期望，莊先生竟然真的帶著他的夫人一同前往雲南去駐守了。而亓民則被亓梔意略施小計，心甘情願地踏上了前往涼州之路。

時光荏苒，轉眼來到了天禧八年五月初一這天。在藥王谷門前，亓梔意滿懷著眷戀之情，對著即將遠行的莊先生夫婦緩緩說道：“先生，此番您可以安心離去了吧？”

莊夫人喜笑顏開，簡直笑得合不攏嘴，她感激地對亓梔意說：“你呀，真是聰慧過人！此次我們夫妻二人能夠順利出行，還得多虧有你相助啊。”

亓梔意微微一笑，然後轉頭看向莊先生，意味深長地說：“不過嘛，我可不是平白無故幫你們的哦。以後說不定還有事需要仰仗先生您呢，您說是吧，先生？”

莊先生連忙點頭應道：“那是自然，你的事便是我的事，只要力所能及，我定當全力以赴，絕不推辭！”

亓梔意輕聲囑咐道：“路途遙遠，千萬要謹慎行事。等抵達雲南後，記得給我們捎個信兒報平安。雲南可不像咱們藥王谷這麼安寧，在外頭務必多加留神。倘若你們遇到棘手之事需要援手，切記給我修書一封。”

莊先生回應道：“嗯嗯，好孩子，我知曉你並非厭惡學業，只是天性聰穎過人罷了。然而，有些事理你理應明瞭。鋒芒畢露未必有益，正所謂慧極必傷，凡事不必思慮過甚，保重自身方為首要。願你能茁壯成長、健健康康的，待來日閒暇時再來雲南探望我們。”言罷，莊先生聲音略微發顫，似有哽咽之意。

“放心吧，我定會如約而至。”亓梔意應承下來。

眾人默默地注視著莊哲漸行漸遠，直至身影消失不見。隨後，除亓梔意以外的其他人紛紛轉身回到藥王谷內。唯有亓梔意靜靜地佇立原地，久久未動，彷彿陷入了沉思之中。也不知過了多久，她終於緩緩挪動身軀，但無人能洞悉她心中究竟作何念想。

莊先生離開藥王谷後，對於亓梔意、亓古意和亓殊意三兄妹來說，影響最為顯著。具體而言，亓梔意受到的影響更為深遠，畢竟她無需像哥哥們那樣每日苦練武藝。亓古意與亓殊意則需專心修煉武功，而亓梔意因無法練功，只能終日在聽心閣內昏睡度日，偶爾也會前往四道院跟隨亓晚意學醫，但往往會因課程枯燥無味而悄然溜走。如今亓泰離谷，亓梔意更是猶如脫韁野馬，幾乎要飛上天際。

時光荏苒，轉眼已至天禧八年五月二十日。這一天，亓泰毫無徵兆地重回藥王谷。當他驚見亓梔意整日只知玩樂嬉戲時，心中不禁憂慮萬分。為了讓亓梔意能學有所成，亓泰特意請來一位外聘的聲樂先生教導她。然而，由於這位先生並非藥王谷之人，亓梔意每次外出求學都頗為不便。思來想去，亓泰決定親力親為，親自傳授亓梔意音律知識，並囑咐她依照自已所給的琴譜，好生練習十首曲子，待到自已下次歸來時再行檢查。交代完畢後，亓泰便再次離去。

天禧八年十一月

亓梔意和亓古意懷著滿心歡喜踏上了回京之路，這一路上亓梔意都興奮異常，對即將到來的與家人重逢充滿期待之情。

可就在快要抵達上京城的時候，天空突然飄起鵝毛大雪，伴隨著陣陣狂風怒吼，眼前的路瞬間被積雪覆蓋，變得舉步維艱。

亓梔意憂心忡忡，害怕大家會遭遇不測，於是果斷提議找個能躲避風雪之地稍作休整。經過一番苦苦尋覓之後，終於覓得一間殘破不堪的茅屋。

走進茅屋的那一刻，一股刺骨的寒意撲面而來，但亓梔意迅速鎮定下來，並與哥哥亓古意合力生火取暖，靜靜等待暴風雪停歇。等待期間，亓梔意從行囊中取出亓泰贈予自已的琴譜，端坐於火堆旁，專心致志地彈奏起來。

美妙動聽的旋律在這間簡陋的茅屋內縈繞不絕，彷彿擁有神奇魔力一般，使得原本冰冷至極的空氣逐漸升溫變暖。此時此刻的亓梔意已然完全沉醉於美妙樂聲之中，將外在環境的艱難困苦統統拋諸腦後。

不知時間過去幾何，那漫天飛雪終於停下，天地間一片靜謐祥和之景。亓梔意與亓古意稍作休整後便再度踏上行程，二人馬不停蹄、日夜兼程，始終朝著上京城所在之處奮力前行。

行至中途，恰遇一隊押鏢之人路過此地，亓梔意遂上前與領隊攀談幾句，並邀請其一同趕路。這隊走鏢人欣然應允，於是雙方結伴而行，一路上相談甚歡。如此這般又行數日，直至某日黃昏時分，眾人方才遠遠望見上京城巍峨聳立的城牆。

踏入城中，亓梔意心頭忽地湧起一股難以言喻的親切感。她滿臉喜色，緊緊拉住亓古意的手，不由自主地加快步伐向前奔去。

不多時，兩人來到一座氣勢恢宏的大宅門前。亓梔意按捺不住內心的激動，抬手重重叩響大門。須臾，只聽吱呀一聲，門扉緩緩開啟，一名身著家丁服飾的男子出現在眼前。

那家丁狐疑地打量著門外兩人，開口詢問道：“敢問二位找誰？”

亓梔意難掩興奮之情，高聲答道：“我乃亓梔意，今日歸家而來！”言語之間，喜悅之情溢於言表。

家丁微微一怔，隨即便流露出滿臉喜色，趕忙迎上前去，躬身施禮道：“原來是大小姐和少爺回來了！快快請進！”說罷，側身讓開道路，請二人進入院中。

亓梔意與亓古意並肩踏入院門，目光所及之處皆是熟悉之景。他們心頭湧起陣陣感慨與歡喜之情。

“終於到家了……”亓梔意輕啟朱唇，低聲呢喃道。

“不悔，我的乖女兒啊，總算是把你給盼回來了，還有朋兒啊，你們可算是回家了，來來來，快進屋歇著，一路上累壞了吧？”一位婦人快步迎了出來，眼中滿是慈愛與關切。

“母親，我們不累，您別擔心。瞧，我們都挺好的呀。”亓梔意笑著安慰道。

“來，你轉個圈，讓娘好好瞧瞧。”婦人拉著亓梔意的手，上下打量著她。

“怎麼樣？我是不是又長高了些？”亓梔意俏皮地問道。

“是啊，確實長高了不少呢。說不定明年月牙泉的水再漲高一些的時候，你們兄妹倆就要趕上娘嘍。”婦人欣慰地笑道。

“娘，二哥他人呢？”亓梔意環顧四周，未見二哥身影，開口詢問道。

“那臭小子，整天就知道四處瘋玩，也不知跑到哪裡撒野去了。你們先歇息一會兒，待會兒咱們就開飯。”婦人輕拍亓梔意的手背，溫柔地說道。

亓古意此時感到些許不適，他怯懦地輕聲說道：“娘，我們是否應該先行去向老夫人請安呢？” 方夫人的臉色稍顯不悅，但那絲不快只是轉瞬即逝，然而這一切並未逃過亓梔意敏銳的目光。她清晰地察覺到了母親內心的情緒波動，並聽到方夫人回應道：“啊，哦，沒錯，確實如此，我一時興奮竟然忘卻此事。”

亓梔意嘴角微揚，露出一抹淺笑：“好極了，反正我們此刻並不飢餓，乾脆先前往祖母那裡請安吧。”於是，亓梔意與亓古意並肩朝著老夫人的居所邁步而行。一路上方夫人始終表現得有些魂不守舍，亓梔意心頭不由自主地泛起一絲困惑之情。抵達祖母居處後，二人恭恭敬敬地跪地施禮、請安問好。

老夫人眼見他倆到來，滿心歡喜，急忙拉住他們噓寒問暖。在一番閒談家常之間，亓梔意細心地注意到母親的神色愈發顯得侷促不安，彷彿懷揣著難以啟齒之事。

她決定私下找母親問問清楚，便找了個藉口先行離開。離開祖母房間後，亓梔意找到了方夫人，直接詢問她是否有什麼煩惱。

方夫人一開始的時候言辭閃爍、吞吞吐吐的似乎並不太想把事情說出來，但架不住亓梔意一直追問，最後才嘆著氣說道：“你二哥那個不成器的東西啊！最近竟然學人去賭博了，而且還輸了不少錢呢，足足欠了賭坊好幾萬兩銀子吶！這些錢可都是我從自已的私房錢裡拿出來幫他還債的呀！本來以為這事做得挺隱秘的不會被別人知道，誰曾想最後還是傳到了你祖母那裡，結果她老人家對咱們一家可是好一頓責罵啊！本來我和你二哥在這家裡就沒個依靠，大房和二房那兩位嫂嫂又時常在你祖母跟前討好賣乖，唉……”方夫人越說越是混亂，後面的話竟是不知如何說起。難道真要對自已的寶貝女兒坦白，說她的祖母對自已百般刁難，每日天尚未亮便被叫去堂屋立規矩、侍奉左右？又或是告知她方家上下都在有意為難自已？方夫人實在開不了這個口，更不願將這些煩心事告訴年幼的女兒。她心想，只要自已多忍耐一些，這個家或許就能維持表面的安寧與和諧。畢竟，自家夫君在外領軍征戰，本就是九死一生之事，如今還帶著長子一同出征，怎忍心再讓他們為家事分心呢？而這個小女兒雖然年紀尚小，但聰明伶俐，處事頗有條理。若是讓她知曉自已遭受祖母欺凌，恐怕會鬧得雞犬不寧。眼看著年關將至，不如還是暫且忍下這口氣吧。

亓梔意聽完之後皺起眉頭追問道：“那二哥他現在還有沒有再繼續賭下去呢？”

方夫人的眼神中透露出一絲憂慮，她深知亓梔意的個性，也明白有些事情的複雜性。然而，她又對方梔意抱有一絲希望，期待著她能夠展現出與眾不同的智慧和決心。方夫人心裡暗自思忖著：“這亓梔意可絕不是那種會輕易罷休的孩子啊！有些事或許連我都無能為力，但說不定她有法子解決呢！”畢竟方達此時並不在京城，對方朗的管束自然也就愈發鬆懈了。面對眼前這般境況，方夫人實在束手無策，只好無可奈何地朝著女兒亓梔意輕輕搖了搖頭，併發出一聲長長的嘆息。

“唉……或許還在賭吧。我一個女人家又怎麼能看得住他呢？他整天往外跑，以前雖然也經常出門但至少晚上都會回家來住，可自從去年結識了某個富家公子後就變得越來越不像話了，常常夜不歸宿甚至連續幾天都不見人影兒。學堂也不見她，連教他習武的師傅也沒有見過他的影子。”

亓梔意皺起眉頭，追問道：“這些事情，你竟然從未對父親提起過？”

方夫人的頭不停地晃動著，彷彿要把所有的悲傷和無奈都甩掉一般，但淚水卻像決堤的洪水般湧出眼眶，順著臉頰滑落下來。她的聲音顫抖而低沉，帶著無盡的痛苦與哀傷：“沒......沒有啊！你的父親身在遙遠的邊疆地區，歷經無數生死考驗，拼命爭取榮譽、建立功勳，只為了能早日團聚，讓家族繁榮昌盛起來，讓他們兄弟二人都能有所成就。家裡發生的這些繁雜瑣事，我又怎敢向他傾訴呢？又怎麼敢告訴他你二哥所做的那些荒唐至極的事情呢！要是被你父親知道了，一來害怕他在戰場上分心，二來恐怕會氣得打斷你二哥的雙腿啊！我誰也不敢透露半句，只能默默祈禱這件事能夠悄悄平息下去。可是，世事難料，紙終究包不住火，就連你那一向慈祥的祖母竟然也聽說了這件事，她責怪我沒有好好教導你二哥……”說到這裡，方夫人再也無法抑制內心的悲痛，放聲大哭起來。

亓梔意見狀，連忙輕聲勸慰道：“母親，請莫再哭泣了，關於我二哥之事，就交由孩兒來處理吧，您快快擦拭掉眼角的淚花。”

方夫人聽後，仍心存疑慮，略帶遲疑地問道：“啊，你真的可以嗎？”

亓梔意自信滿滿地回應道：“母親請儘管放心，此次定當令他改過自新。咱們先行用膳吧，待用完晚餐後，我即刻前去找尋他。”