第10章 君子多受小人之累

小姐聞命，慌忙去叫侍女準備了一些酒菜擺上來。顏瀚文和宋海昌對飲。顏瀚文就叫小姐也坐在旁邊。顏瀚文喝了幾杯，不覺長嘆一聲，說道：“我想，自古以來君子多受小人之累。我今日還能和兄長、女兒對飲，明天就可能是一人獨行於胡沙之中，不知生死何地。仔細想來，都是小人作祟。”宋海昌道：“小人雖然能夠播弄君子，但天道向來只福善人。兄長此一行，風霜勞苦固然難免，但臣子的功名節義也應當因此得以彰顯，未必不是透過盤根錯節來見利忘義。”

顏瀚文道：“仁兄之言自是我所志。但恨我已年邁，子嗣全無，只有一個弱女，又要飄零。今日雖然有兄長可以託付，但如玉未歸，在這時刻，我難免會兒女情長，英雄氣短。”小姐坐在旁邊，淚眼不幹，聽了父親的話更加傷感，說：“爹爹也只是因為孩兒惹下這個禍端，到了這個地步，還牽掛著孩兒，攪亂了心緒，是孩兒的罪過，上通於天。孩兒恨不得一死，來解除爹爹的憂慮；但怕孩兒一死，爹爹更加傷心；又怕有朝一日歸來，無人侍奉，更增添暮年的感慨。叫孩兒千思萬想，心如刀割。孩兒既然得到了嫡親舅舅的收管，就如同母親在一樣，料想是安妥的。只望爹爹努力前行，盡心王事，早日還鄉，不要把孩兒掛在心上。而且孩兒年紀尚小，婚姻未到愆期，不必急於一時。爹爹若總是掛念孩兒，叫孩兒置身何地？”

顏瀚文一邊說話，一邊喝酒，此時已經有些醉意，雖然心情激動，但看到小姐說到傷心處，也不禁流下了幾滴眼淚，說道：“漢朝的蘇武出使匈奴，被拘留了十九年，鬢髮都白了才得以回來；宋朝的富弼與契丹講和，往返數次，收到家書也不開啟，怕擾亂了自已的意志。這些都是前賢的行為。你父親雖然才學不濟，也讀了一生古人的書，做了半輩子的朝廷官，今日奉命前往，豈能比不上前賢，而流露出這種兒女情態呢？只是你爹爹這次出山，原本是為了選擇佳婿而來，沒想到佳婿未逢，卻先落入了奸人的圈套。何況你自十一歲母親去世後，哪一時哪一刻不在我膝下？今日突然要離開你遠行，即使心如鐵石，又怎能不感到悲傷？雖然如此，也只能在此時此刻下定決心。等到明日出門之後，我將全身心投入到朝廷的事務中，自然會放下這些念頭。”

宋海昌道：“父女遠別，自然難以抑制情感。但事情已經到了這個地步，無可奈何。何況吾兄向來有丈夫之骨氣，甥女是識字的閨中才女，如果做出楚囚的哀態，被楊賊知道，未免會被取笑。既然吾兄將甥女託付給我，甥女就是我的女兒，我一定會為她選擇一個好女婿。”

顏瀚文聽了這話，連忙擦去眼淚，換上一副嚴肅的表情，說：“兄長之言，啟發了我的茅塞。如果能為小女選一個好女婿，那麼即使我死在異域，也會含笑九泉。”他看著如玉小姐說：“你明天到舅舅家去，不必說是舅甥，只以父女相稱，方便為你尋親。”小姐還想再說話，擔心會觸動父親的悲傷，只得硬著心腸回答：“謹遵爹爹的嚴命。”大家又喝了一會兒，不覺天色已晚，左右掌上了燈，又喝了一會兒，宋海昌才起身告辭離去。

第二天，顏瀚文起床後，只見家僕來報：“吏部的張爺來訪。”顏瀚文看了一下名帖，原來是吏部文選司郎中張志仁，心中想了一下，說道：“他與楊浩言是同鄉，想來又是為那件事來的。”於是他出去相見，互相行了禮，坐下，左右端上了茶。張吏部先開口道：“昨日老先生有此榮升遠行，都出自兩衙門薦舉，並非本部之意。”顏瀚文道：“我是一個衰朽之人，無才無識，本應告病請辭，昨日突然接到聖旨，不知是何人推薦，耽誤了朝廷的事。”張吏部道：“老先生，你道是誰？”顏瀚文道：“我不知道。”張吏部道：“不是別人，就是貴同年楊子獻的推薦。”顏瀚文道：“原來就是楊顏兄。我無才，楊顏兄所知，為何有此美意？我固然感激同年的恩惠，只怕此行無濟於事，反而辱了楊顏兄的推薦。”

張吏部道：“連我也不知道，因為聖旨要擬定部銜，這是本部的事，楊兄告訴我，我才明白，今日特來拜見。不知老先生此行是願意去，還是不願意去？”顏瀚文笑道：“老先生為何這麼說？我在此做的是朝廷的官，朝廷有命，無論東西南北，我都聽從，怎麼可以說願意去或不願意去？”張吏部道：“我一向敬仰老先生的清德，此來確實是一片好意。老先生應以實心對我，不必隱瞞。”顏瀚文道：“我既然得到老先生的關懷，怎敢隱瞞？請老先生指教，願意去是如何說？不願意去又是如何說？”張吏部道：“願意去別無他說，明日領了聖旨和書信就出發；若是不願意去，我就實話告訴老先生，此事原是楊兄因求令愛姻事不成而引起的釁端。俗話說‘解鈴還須繫鈴人’。不如讓我去作媒，老先生委屈答應了這段姻事，等他另薦一人代替老先生，老先生就可以不去了。況且這段婚姻，同年家門當戶對，未嘗不可。老先生還應仔細考慮。”

顏瀚文笑道：“我倒不知我的同年竟有如此手段。”張吏部道：“楊兄他官雖然在中臺，卻與石都督關係深厚，又與國戚汪全交好，內中的門路很靈通。就是陳、王兩相公，凡是他所說的話，無有不採納。老先生既然在此做官，彼此互相倚重也是難免的。就是這段姻事，他來求老先生自然是一件好事，為何會被拒絕？”顏瀚文道：“若論處世做官，老先生之教自然是一語中的。只是我生性疏懶，這官做也可，不做也可，最不喜歡與權貴結交。就是今日之行，雖然出自楊顏兄之意，但畢竟是朝廷的命令。我既然做的是朝廷的官，就只奉朝令而行。楊顏兄的推薦是公心還是私心，我並不關心。至於姻事，我這樣一個冷官，怎敢高攀！”

張吏部道：“老先生雖然無心做官，但也必須避免災禍。這一行無論奴虜多麼狡猾，未必就會輕易講和，即使和議可以達成，上皇迎請回來好，還是不迎請回來好？是功是罪都取決於朝廷的大臣；何況老先生走後，令愛一個弱女子守在這裡，虎視眈眈，能保證沒有其他的變故嗎？”顏瀚文聽了，臉色大變，說道：

“古人有言：‘敵國未滅，何以家為？’死生禍福，都是天命，也是君命。今日既然奉命出使敵國，這七尺之軀已置之度外，何況是功罪，何況是弱女！我頭可斷，但決不受人威脅！”張吏部道：“我原是為了你好而來，沒想到老先生如此堅決，倒是我得罪了。”於是起身告辭，顏瀚文送他到大門口。

顏瀚文送走了張吏部，心裡更加不痛快，道：“楊家老賊他明明做了手腳，又叫人來賣弄，又要迫脅親事，這等可惡！只是我如今與他理論，人都道我是畏懼此行此生釁。且等我去了回來，再議未遲，但如玉之事萬不宜遲。”於是他立即寫了一封信送給宋海昌，約好在宋海昌家等他，隨後對如玉小姐說：“楊家老賊奸詐惡毒，我們必須早早避開他。現在也等不及我出門了，你必須趕快收拾一些衣物，今夜就要送你到舅舅家去了。”小姐聽了，不敢違抗，立刻開始收拾。到了晚上，顏瀚文悄悄用兩乘小轎，一乘抬小姐，一乘他自已坐，暗中把小姐送到宋海昌的寓所。

這時宋海昌已經有人伺候，將如玉小姐接進後院。顏瀚文先讓小姐向宋海昌行了四拜之禮，隨後他自已也向宋海昌行了四拜之禮，說：“骨肉之情，千金之託，都寄託於此。”宋海昌道：“姐姐請放心，我決不會辜負所託。”小姐心中悲傷，只是掩淚低頭，一句話也說不出來。宋海昌還想留顏瀚文飲酒，顏瀚文說：“我倒不敢坐了，怕被人知道。”於是他對小姐說：“爹爹與你這一別，不知何日才能重逢。”然後就要離開，小姐忍不住，拉著顏瀚文又拜了四拜，忍不住哭出聲來。顏瀚文也忍不住淚流滿面。宋海昌連忙勸止。父女二人無奈，只得含淚告別。

顏瀚文送走小姐回來，雖然心中悲傷，卻覺得沒有了牽掛，反而獨自喝得大醉。睡到第二天早上，他早早地來到官署中領取了聖旨和敕書，然後將內宅一切事物全部封鎖，吩咐家人看守，對外宣稱小姐還在裡面。他自已只帶著兩個能幹的家人以及行李，向朝廷辭行，搬出城外，在驛館中住下，等待正使李實一同出發。