第十八章 各有心思

當那位佳人神思歸位，驚覺自己正依偎在一青年懷抱之中，衣衫盡溼，嬌羞之情湧上心頭，雙頰頓時飛起兩朵紅霞。

秦風眼疾手快，從林珠手中接過罩衫，輕柔地為她披上，為她遮去一身狼狽。

“姑娘，你可安好？”秦風望著她，目光中滿是關切，心底卻對林瀟和林珠的疏忽略有微詞。

佳人遲疑片刻，細聲細語道：“無……無妨。感謝公子仗義相救。”言罷，她忽覺與陌生男子如此親近頗為不妥，滿面通紅地掙脫了秦風的懷抱。

秦風也覺尷尬，臉上泛起一抹紅暈，隨即鬆開了手。周圍人群已是議論紛紛，老成之輩稱讚秦風仗義，少年們則流露出羨慕之情，而那些偷瞄秦風的女子們，更是對這位落水的佳人羨慕不已。

佳人站穩身形，端莊地向秦風深施一禮：“承蒙公子救命之恩，劉灩感激不盡，實在不知如何報答。”

此刻，她才敢抬頭細觀秦風的面容。

秦風心中暗忖，你若真覺無以為報，何不以身相許？然他並未將這句孟浪之語宣之於口，只是微微一笑，溫文爾雅地說道：“路見溺水者，但凡有能力，理應施以援手，姑娘無需掛懷。”

然他心中，卻已將“劉灩”之名深深鐫刻。

劉灩聽聞他這番不圖回報的言辭，心中對這個男子的好感又添幾分，於是輕聲問道：“敢問公子尊姓大名，也好讓奴家銘記救命之恩。”

“在下秦風，姑娘過譽了，實在令在下汗顏。”秦風回答道，竟也不自覺地用上了幾分文縐縐的措辭。

劉灩在心頭默唸了兩遍“秦風”之名，正欲再次表達謝意，抬頭間，卻恰與秦風的雙眼相遇。

驀地，她心中一動，恍然憶起數日前那個意外的碰撞，那個被她誤認為“登徒子”的身影，與眼前之人重合。她不禁脫口而出：“竟然是你？”

秦風瞥見她的眼神，便知她已將自己認出，心中頓時波瀾起伏，既驚且喜。

驚的是自己的偽裝已然被識破，不知這場戲將如何繼續；喜的則是，僅是匆匆一瞥，不僅自己對她念念不忘，就連劉灩也依然記得自己的容顏。

然而，他很快便心生一計，故作愣然地問道：“這位姑娘，我們可曾有過一面之緣？”

言罷，他的目光不經意地掃過一旁竊竊私笑的林瀟和林珠。

林瀟是個聰明人，立刻領會了秦風的意圖，介面道：“公子，你莫非忘了？那日你醉酒漫步街頭，不慎與人相撞，我瞧這位姑娘，正是當日的那位佳人。”

“啊？”秦風故作驚愕地呼喊一聲，隨即連連作揖道：“劉姑娘，那日我酒醉失態，不慎衝撞了姑娘，實在是罪過，還望姑娘海涵。”

林珠也在一旁勸慰道：“公子，你當時酒醉，實非有意，想必劉姑娘定會諒解。”

兩人一唱一和，默契如雙簧，竟真讓劉灩信以為真。她頷首道：“既是如此，那公子也確屬無心之失。”

疑雲盡散，她這才驚覺四周仍圍觀者眾，頓時霞飛雙頰，嬌羞無限。

旁觀之人皆聞其對話，好事之徒已開始竊竊私語：“觀此二人，似有宿緣，兩次不期而遇，豈非天意？”

“或許月老已牽紅線，看他們郎才女貌，實乃天作之合。”

……

這些或戲謔、或讚許的言語，不斷傳入劉灩耳中，令她愈發感到侷促不安。

而秦風卻是心中暗喜，觀劉灩嬌羞之態，並無慍怒之色，想必她對自己並無惡感。

如此看來，自己大有可為。

正當秦風內心暗喜之際，林瀟輕輕扯了扯他的衣袖，以目示意他該離去了。

秦風恍然大悟，劉灩此刻的狼狽模樣實不宜示人。他忙開口道：“劉姑娘，不知是否有家人伴你前來？倘若無人陪伴，在下願送你歸家。”

話雖如此詢問，他心中卻明鏡般清楚，劉灩定是孤身前來，否則先前他又怎能輕易將她擁入懷中？

劉灩此刻也急切希望離去，雖覺讓一個陌生男子陪同歸家有些不妥，但念及自己身著他的衣物，又承他救命之恩，實難推辭。於是，她只得點頭應允：“那便多謝秦公子的盛情了。”

在眾人矚目之下，幾人默然離開河岸，向城中行去。各自心懷思緒，無人言語。

林瀟滿心歡喜，見下屬終抱得美人歸，便拉了拉林珠的衣袖，示意她放緩腳步，為秦風和劉灩留出更多獨處時光。

秦風內心除了喜悅，還夾雜著一絲愧疚。畢竟，此等風月之事，對他來說尚屬首次，難免有些心理負擔。

而劉灩心中則五味雜陳，羞澀與感激交織，又帶著幾分疑惑。她不解秦風為何要送她歸家，總覺得這位公子似乎別有深意。

直至望見自家門扉，劉灩懸著的心才稍稍放下。

她轉身向秦風致謝，隨即上前叩門。

門應聲而開，一個丫鬟探出頭來。

見到劉灩的狼狽模樣，她驚撥出聲：“小姐，你這是怎麼了？”

劉灩未及回答，丫鬟已急忙將她迎入門內，隨後“砰”的一聲關上了大門。

那丫鬟竟未曾多看秦風一眼，便將他隔絕在門外。

直至朱門緊閉，秦風才悵然若失，輕嘆一聲，暗自懊悔一路未曾與佳人多言。

此刻，林瀟與林珠方才趕至，林瀟忽地出聲道：“秦捕頭，你的罩衫尚在那位姑娘身上。”

“無妨，我們且回吧。”秦風淡然應道。

他抬頭打量這戶人家，卻見此處原是間商鋪的後門。

於是，秦風又繞至正面，映入眼簾的，乃是“劉記糧行”四個大字。

林瀟凝視著牌匾，若有所思道：“此名我似曾耳聞，究竟在何處聽過呢？”

“大人莫非忘了？那日鴻天閣的接風宴上，劉記糧行的劉老闆劉全便在席中。”秦風及時提醒道。

“啊，是了，確有此人。當時我未曾多加留意。”經秦風一提，林瀟恍然大悟，心中頓時安定，她暗自欣喜：“此番不僅得知了姑娘芳名，更掌握了她的住處與身份，真乃意外之喜。”

想到此處，林瀟臉上露出滿意笑容，對秦風說道：“我們且回衙門吧。”

回到衙門後，秦風更衣完畢，林瀟方緩緩開口：“秦捕頭，你覺得我們何時前往劉家為你提親為宜？以秦捕頭的身份與才情，劉家豈有拒絕之理？”

秦風聞言一怔，反問：“我何時提及提親之事了？”

林瀟疑惑不解：“秦捕頭不是對劉姑娘有意嗎？況且她尚未出閣，豈非天作之合？”

此言一出，秦風頓時面紅耳赤：“大人說笑了，豈有隻見一面便急於談婚論嫁之理？”

林瀟聞之微慍，“秦捕頭，你難道不曾為劉小姐的處境著想？”

而此刻的劉家府內，劉全夫婦正在女兒閨房中，細細詢問著所發生的一切。

劉全眉宇緊蹙，沉聲問道：“如此說來，你與他竟在眾目睽睽之下有了肌膚之親？”

聞聽女兒肯定答覆，他頓時怒不可遏：“這豈不是敗壞我劉家門風！讓我劉家顏面何存？你每每外出，都不喜丫鬟隨行，雖不常出門，卻每每惹出禍端。我這老臉往哪裡擱？”

言罷，他憤然連拍桌案。

劉氏見丈夫盛怒，忙溫言相勸：“老爺，且消消氣。聽女兒所言，那位秦公子倒是個品行端正之人，且對灩兒似有情意。依我看，不如順水推舟，成全了他們罷。”

“你知曉什麼？倘若能順利出嫁，我豈會如此動怒？你莫非忘了，我曾數次欲將女兒許配給蘇家，好不容易獲得蘇老爺的首肯。如今，你叫我如何是好？我劉全日後還有何顏面見人？更甚者，若蘇家因此感到顏面盡失，我們這家店鋪恐怕也難以為繼了。”劉全憤怒地陳述道。

這番言辭讓劉氏無言以對，只能將目光轉向女兒。

劉全長嘆一聲，繼續說道：“更何況，那姓秦的底細我們尚未摸清，叫我如何去尋找他？”

此刻，劉灩已是淚流滿面，哽咽得說不出話來。

她心中滿是自責，怪自己怎會如此不小心，失足落入江中，卻渾然不知這一切都是有人在暗中搗鬼。