第1章 蒸汽核心

0度，是水的結冰點；有些地方天空飄起大雪，受專業訓練的人此時還在冬泳。

零下20度是冰櫃的溫度，此時滴水成冰，人體面板毛孔大幅度收縮，身體暴露在室外會被凍傷。

零下40度，那是珠穆朗瑪峰的平均溫度，生物的遺骸在此能夠儲存上萬年之久，除了全副武裝的探險家，這裡沒有一絲生機！

英國——凜冬之前

英國自“光榮革命以來”迎來了一段長期和平穩定的發展時期，蒸汽機的發明和運用使英國經濟水平快速發展。到了19世紀中，英國的發展到達了最高峰，成為了“日不落帝國”，不同的是，工程師在原有的蒸汽機之上開發了一項只存在於這個世界中德強大科技產物——“蒸汽核心”！

“蒸汽核心”的結構極為複雜，利用全機械設計，能夠將超高溫的蒸汽以十分高效的方式進行動能輸出。蒸汽核心能夠適配各種各樣的機械裝置，成為了代替蒸汽機的新一代“萬能機”。總之，蒸汽核心是這個世界極為強的存在。

而蒸汽核心由不列顛，法蘭西，美利堅三國共同研製，利用這項黑科技帶來的效率並不斷髮展。但在這項技術廣泛使用普及時，工作全面被機器取代，再也找不到工作的人們只能被餓死。因此工人們不得不接受全年無休的朝八晚六的十小時工作制，在機器轟鳴的工廠中幹著又髒又累的重體力活，隨時面臨受傷甚至截肢的風險。而工人們的孩子也要從小學會工作以換取食物。

此時一座工廠裡熙熙攘攘，裡面傳出很多義憤填膺的話語：“這樣下去實在是受不了了”！“這樣的生活還要持續多久”？“每天都吃不飽啊”！

“大家聽我說”一位中年男人站在樓梯高處對著下面人群大聲說道。“我們應該和他們談判，憑什麼他們在上面吃香喝辣而我們卻在下面飢不果腹！”

不知誰說了一聲“罷工”！人群的氣氛瞬時漲到極點。“我們要更多的食物”！

“罷工”！“罷工”！“罷工”！

資產階級貴族為了緩和和底層民眾之間的衝突，僱傭了經理人與掌握機械設計與使用原理的工程師們，提供舒適得住宿，發放數倍於普通工人的薪資用於經營工廠。

經理人與工程師們也組成了監察機構以監督工人們的工作，為了保障工廠的生產效率，監察機構會不斷透過嚴格的規定人性的人力資源管理制度無限壓榨工人，因此工會與監察機構之間產生了各種各樣的矛盾，監察機構要求工作時長與效率而工會則希望擁有更好的待遇，更少的工作時間。雙方在此期間免不了發生爭執，甚至暴力衝突。漸漸的工會與監察機構之間的矛盾愈發激烈，而處於頂層的資本家與貴族卻享受著奢侈的生活，且不斷積累著財富與資源。而英國引以為傲的維多利亞時代就孕育在危險和骯髒的工廠與煤礦。此時的英國社會絕大部分的社會資源早已掌握在資本家手中，甚至與國家命脈相關聯。

貧富差距與受教育程度不斷拉大階級分化與階級固化都越發地嚴重。這樣激烈的矛盾慢慢變得極端衝突，最終爆發。最後貴族們做出讓步，在工作時長略微降低的同時提供更多的食物。可就在大家以為這次的事件能夠相對安穩時，一場災難卻在悄然來臨。