月朗星稀,大地回春,四月的天氣稍暖一些。

可小冰河時期的明末,卻要比現代冷上很多。

孫杰走出秦香樓,緊了緊身上的衣服,進入黑夜。

陳虎提著孫傳庭送的燈籠,為孫杰引路。

四下裡寂靜無聲,越走越遠,除了身前那一盞小燈籠之外,也就是天上的星光了。

沒有現代的嘈雜,也沒有現代的燈光,這個古老的城市進入了夢鄉。

街頭巷尾,偶爾傳來幾聲犬吠,又或者幾聲貓叫。

腳步聲在巷子中傳蕩,最終停在了家門前。

回到家,孫杰躺在床上,想著未來事。

“戶籍的事,也算是解決了,孫傳庭要不了多久就會領兵出征。

到時候西安府會少很多事情,這可是一個大好時機啊,得要抓住。

商鋪的事解決了,接下來就是田畝了。

這是立身之本,沒有田畝,就別想著擴張自己的實力,別想著招募流民。

下一步,就是田畝了!”

孫杰看著黑暗中的天花板,思緒萬千。

地,不能離西安府太近,太近容易露餡,自己的那些小動作,瞞的過別人,瞞不住孫傳庭。

這人大智近妖,沒有那麼好隱瞞。

西安府周圍的地,大部分都是良田,尤其是灞橋那邊,更是上好的水田,不是秦王府的田產,就是士紳地主的田產,輪也輪不到孫杰。

曲江社,以前更是皇家園林,秦王府在那裡還有莊園,土地雖好,可早已被秦王府下手。

曲江,隋唐為皇家園林,元、明為社,俗稱曲江社。

“南邊的話,那邊山多,道路艱難,不太合適。

北邊,就是之前經過的富平縣和再往北的銅川了。

不過,明朝時,銅川不叫這個名字,好像屬於陝西布政使司關內道西安府管理,叫做耀州。

耀州那裡的資源豐富,尤其是煤炭,儲量更是不小。

就那裡了,富平縣以及銅川,不對,耀州,等孫傳庭走了之後,去那邊看看。

還有周大,這人是秦王府的田畝管事,找個機會問問。

還有流民,明天先去城外看看情況!”

……一夜而過,孫杰起了一個大早。

留守在家裡的陳虎早就起來了,在院子裡耍著軍中把式。

一板一眼,虎虎生風。

跟著孫杰這麼久,肉、精糧沒少吃,身體壯實了很多。

見孫杰出來,急忙停下去見禮。

孫杰點頭示意,道:“先去收拾收拾,今天咱們出去吃個早飯,然後去趟城外.”

“大人去城外是做事?城外流民遍地,人餓急為盜,大人有什麼事,交給小人吧!”

陳虎有些擔心。

他這一路走來,這種事情屢見不鮮,人要是餓急了,那就不是人了,那是兩條腿走路的野狼,兩條腿走路的虎豹。

“我什麼身份?你不明白了?按照我說的去做便是!”

孫杰毫不在乎的說道。

陳虎微微一愣,想明白之後,不再計較這些,急忙去安排。

須臾時間,孫杰帶著陳虎走出了家門。

東城這邊大多是酒樓,花銷不低,雖說近幾日賺了錢,但該省的還是要省。

在城西的小巷子中隨便找了一家麵館,要了一份油潑面。

關中好麵食,做面的花樣不下百種。

對於普通老百姓來說,一碗熱氣騰騰的油潑面,就是最大的幸福了。

沒有那些權貴士紳的早餐精緻,只有一碗普普通通的油潑面。

棕色的鹹菜碎,去歲窖藏的大白菜,以及窖藏的蔥絲,整整齊齊的碼放在寬麵條上。

菜上擺一些切碎的蒜末,薑末,花椒末以及一些鹽粒。

廚子會親自端著一鐵勺熱油,當著客人的面澆在麵條上。

“滋!”

熱氣四溢,香氣撲鼻。

秦花椒“八月炸”的香氣,被這勺熱油徹底激發,鼻腔中滿是椒香氣味。

沒有秦辣椒的油潑面少了一些風味,此時此刻吃起來,卻別有一番滋味。

就著大蒜,孫杰扒拉著麵條。

坐在旁邊的陳虎,速度比孫杰還要快上許多。

吃完麵,向店家要了一碗麵湯,緩緩的喝著。

這叫原湯化原食。

飯飽,付錢,孫杰帶著陳虎往城北而去。

查驗路引,開關放行,孫杰帶著陳虎,走出了北城門。

入眼望去,北城門這裡的流民,數量更多了。

官府設定的粥棚還在,只是棚子裡面的大鐵鍋有了一個豁口。

煮粥的皂吏一手拿著鐵勺,一手往裡面撒著沙子。

這些流民是不能進城的,禁止流民進城,這是歷朝歷代的規矩。

誰也不清楚這些流民來歷如何,要是混雜著居心叵測之徒,可就是一場災難了。

就算沒有居心叵測之人,也不能讓他們進去。

這些流民身無長物,飢餓到了極點,一旦進城,就像是餓狼入羊群一樣,會將所有能吃的東西全都吃光。

再說了,城中的那些“王爺”“士紳”們,會允許這些人進去嗎?“大人,這比咱們之前進城時遇到的更多了!”

站在孫杰身後的陳虎說道。

“是啊,比之前更多了!”

孫杰搖了搖頭,心情壓抑。

到處都是破爛的窩棚,將死的流民,空氣中充斥著惡臭氣味。

流民一個個瘦骨嶙峋,皮包骨頭,宛若地獄當中的惡鬼。

當真人間煉獄!這種現象,未來的幾年裡只會愈演愈烈,最後被李自成、張獻忠這些人裹挾著,成為他們稱王稱霸路上的一具具枯骨。

“峰巒如聚,波濤如怒,山河表裡潼關路。

望西都,意躊躕,傷心秦漢經行處,宮闕萬間都做了土。

興,百姓苦。

亡,百姓苦!”

一邊往前走著,一邊念著張養浩的這首小令。

此時此刻,尤為貼切。

“秦王府收人,只限女童,二十個!十二歲以下,身體完好!”

一道大呼聲在耳邊響起,只見幾個騎馬的騎士立在一處粥棚前方,手中的馬鞭揮舞的噼啪作響。

聲音落下不久,十幾個婦人抱著自家孩子,跪在了騎士前方,遠處還有更多的人過來。

騎士跳下馬,在跪在前面的這些人當中挑選。

選中的女童,被放到了官道邊。

沒選中的女童,被隨意的扒拉在地上。

很快,二十名女童挑選完畢。

被騎馬的騎士,塞進一輛平板車中帶走。

這些女童呆呆的坐在平板車上,目光呆滯,眼神渙散。

她們看著父母方向,沒有哭喊,沒有吵鬧,沉默的讓人心底發毛。

每逢災荒之年,便是人販子昌盛之時。

這些女童被王府弄去,模樣稍好的會充入王府,以供朱家子弟玩樂。

模樣稍差,好生調教一番,賣與青樓勾欄。

模樣再差,就賞賜手下或者賣與稍有家產的富戶當小妾,又或者賣與城中的窮漢做老婆。

大明律明文規定,販賣人口重罪,採生折肢凌遲。

但在這慌亂之年,朱家子弟,帶起頭來反對祖宗家法。

孫傳庭是個好官,他也管過此事。

但世道艱難,如何管的過來?糧食,錢財,都是從那些士紳地主身上弄來的,哪裡還有多餘的錢糧?有些時候,面對現實,不得不低頭。

被選中的那些父母,跪在地上,眼睛中多了一些高興。

好死抵不過賴活著,總歸是一條活路,總歸還能活下去。

那些沒被選中的,帶著自家孩子跪在地上朝著騎士磕頭,希望能收下自己的孩子。

可騎士看都不會看他們一眼,直接離開了。

這種情況,屢見不鮮。

“這些人,真個該死。

那些當官的,當年剋扣我們這些大頭兵的軍餉,現在又做這種喪天良的事,真真該被雷劈!”

看著騎士離去的方向,陳虎不停的咒罵著。

底層人更能體會到底層人的艱難,陳虎之前和他們,並無不同。

回過頭來,拉了拉孫杰的衣襬,聲音有些卑微,“大人,您是神仙,還請大發慈悲,救一救這些苦命人!”

“會救的,我會救的。

今天咱們出來,就是為了此事。

先摸清楚情況,再做出計策。

沒有萬全保證,會引來反噬.”

孫杰認認真真的回答,臉上滿是嚴肅。

帶著陳虎,在官道兩側的流民當中轉悠。

那些流民們在看到孫杰和陳虎後,不由自主的後退、躲避。

陳虎那身高馬大的體型,讓人心生害怕。

夜晚降臨,孫杰回到了家中,將今天的情況記錄在紙上。

第二天,天才稍稍亮,門外就響起了敲門聲。

一臉警惕的陳虎,站在大門後面,順著門縫往外看。

當看清楚周大那張欠揍的臉,以及周圍沒有人後,這才放下心來。

小心翼翼的將大門開啟,把周大放了進來。

周大走進來的第一句話,就是問你家老爺在沒在?陳虎沒有回答,將大門關上之後,領著周大來到了後廳。

剛剛走出臥室的孫杰就看到了過來的陳虎。

“大人,姓周的那個傢伙又來了!”

陳虎稟報道。

“這倒是個好事,本來還說要去找他,現在他不請自來,我也省事!”

孫杰朝著後廳走去。

來到後廳,坐在裡面的周大急忙站起,朝孫杰迎去。

“孫先生,近日來可好?”

周大的臉上滿是堆笑,甚至還多了幾分諂媚。

孫杰毫不在乎的說道:“還行吧,只是混一口飯吃!”

指了指後廳當中的椅子,示意周大坐下說話。

周大這人就是個前倨後恭之人,當時剛見孫杰,那個倨傲勁別提有多濃郁了。

現在被孫杰的夜明珠拿捏了,又開始諂媚,活脫脫沐猴而冠。

周大今天來的目的很簡單,那就是試探那顆夜明珠。

這顆夜明珠,周大幾乎朝思暮想,睡覺做夢都能夢到。

他無時無刻不想將這個夜明珠弄到手中,孫杰讓他做的事,他基本上也都做到了。

所以就想試探試探,看看夜明珠的事。

“那啥,我就想問問,夜明珠還在沒在?可否讓我一觀?”

還是沒有忍住自己心中想法,說出了自己今天來的目的。

“夜明珠就在我這裡,我什麼人都沒有告訴。

我之前不是都說了,這個夜明珠,肯定是你的,不要太擔心。

你要是不放心,我現在就可以讓你看看。

我甚至還可以讓你親手撫摸撫摸!”

孫杰笑呵呵的說著。

周大眼睛瞬間明亮,眼睛深處的貪婪,更加濃郁。

“果真?多謝了!”

周大不停的搓著雙手,一副躍躍欲試的模樣。

孫杰從臥室,將那顆野明珠取了出來,交給了周大。

周大手捧著夜明珠,眼睛都快貼在上面了。

現在還是大白天,夜明珠的光亮有些微弱。

這可難不住他,直接將外套脫下,把自己的腦袋和夜明珠套在外套裡。

不大一會兒,貪婪的笑聲從外套當中響起。

孫杰坐在椅子上,靜靜的看著他。

過了好長一會兒,直到太陽都升到了半空,他這才不情不願的將夜明珠還給了孫杰。

“這顆珠子早晚是你,只要咱們兩個的合作能夠精誠所至,這顆珠子永遠都是你的,誰也奪不走!”

孫杰拿著夜明珠,笑呵呵的說道。

周大自己心裡也非常清楚,這顆夜明珠價值不菲,僅僅一家店鋪,根本換不到。

“這話沒錯,只是,我該如何做,能更快的得到這顆夜明珠呢?”

周大不死心的問道。

孫杰笑了,正在考慮田地的事,周大就送上門來了。

孫杰道:“是這樣的,我呢,現在也算是在西安府城當中站穩了腳。

但人常說,手中無地,腰板不挺。

做生意只能富一時,想要長久地富下去,想要惠及子孫,就必須要有土地。

我就想著,該從什麼地方弄些土地呢?”

周大如何聽不明白這話的含義?他急忙道:“土地?我還以為是什麼事,就這事?”

周大的語氣當中多了一些不屑,他輕鬆的道:“我可是王府的田畝管事,手中的土地多了去了,你要多少土地我都有。

王府內院那些權貴們,平時裡又不能出門,出門還要向朝廷報備,外面的那些土地,基本上都是由我們這些管事管理,由我們這些人打理。

我說一句難聽的話,王府下面的那些佃戶,可能都不知道王爺是誰,但他們肯定認識我們這些管事。

宗室子弟只管享樂,這種繁雜之事哪裡能勞煩他們?田畝之事,田租之事,佃戶管理之事,基本上都是由我們這些人負責說一句大膽的話,恐怕內院的那些權貴們,都不知道秦王府有多少田畝,都在什麼地方!”