飛狐峪似乎發生了天塌地陷的大事,上下山的道路都被封鎖了。飛狐峪的寨主蕭天銘傳下令來,任何出入的人員都要仔細搜查。烏那坎坐立難安,他們居住在勞工混雜的居所裡,遲早會被全盤搜查的。契柯圖和阿什庫兩人病情越加惡化,僅僅一天的時間,他們已經把肚子裡的食物吐了個乾乾淨淨,甚至吐出胃液膽汁來,到最後都站不起身來。

契柯圖已經預感到命在旦夕,他氣息奄奄,眼神迷離,如同迴光返照,道:“烏那坎阿爸,我就要過去了,薩滿將會接引我的靈魂西去。我將會指引你回到湄沱,此刻眼下就有一個機會,只需要你把我和阿什庫丟下,你要知道,我們只會拖累你們的腳步,只要放棄我們兩人,你們定能夠平安回到家鄉。”

烏那坎心如刀絞,契柯圖和阿什庫還都是二十出頭的小夥子,是族裡屠熊搏虎的勇士。這次出來,若非自己固執,偷潛入飛狐寨,他們豈會丟掉性命。烏那坎默默垂淚,道:“契柯圖、阿什庫,烏那坎不會把你們丟在這裡不管的。”

契柯圖伸手道:“我和阿什庫在洞裡已被刺傷,定是中了巫毒,命不能保。”

烏那坎見契柯圖右手手指上似乎被砂石摩挲破了一般,血淋林的,回身再看阿什庫面如死灰,手上也是一樣,忙問道:“這是怎麼回事?你們兩人怎麼沒有告訴我。”

契柯圖道:“我也是後知後覺,定是我們兩人見那洞穴上的彎彎繞繞的硃砂字跡奇怪,伸手撫摸,不想那砂石異常鋒利,我們的手指都被割破了。”

烏那坎回思,道:“你是說那硃砂字裡參雜了毒藥。”

契柯圖道:“阿爸,你千萬要把握住這次機會,趕緊回湄沱去。否則,你就走不了了。”

烏那坎躊躇不已,忽聽到寨中人聲吵嚷,說是有人在柴房後邊發現了一個盜洞,雖然已經被雪掩埋,但還是被人發現了。蕭天銘見了盜洞,驚怒不已,便要整頓人馬,開啟寨門往山下追去。

契柯圖道:“烏那坎阿爸,這就是離開的時機,你快塊走吧。”

烏那坎不知道契柯圖為何會料事如神,難道真的是薩滿真神冥冥之中在指引他嗎?烏那坎不死心,道:“你怎麼會知道這樣多?”

契柯圖道:“昨夜那洞中,另有一人。他也不慎摸中了那硃砂字,中了圈套,躲在暗處運功抵抗。而等我和阿什庫也中招之後,他就彈出石子,打暈我們兩人。我猜他定是等著我們離開,盜取了焦尾琴便要逃走。”

烏那坎道:“難怪我一伸手去拿那琴,就被一下擊中。也定是那人所為。”

契柯圖道:“蕭天銘開寨門下山,這是你唯一的機會,烏那坎阿爸,你快走吧,薩滿會指引你回去。”

阿什庫眼中滿是悲離,道:“烏那坎阿爸,你回去不要對我的阿爸阿媽說我的情況,就說我天涯海角地去找焦尾琴了。”

烏那坎明白他的心意,家人知道他們客死他鄉,不一定會有多少的悲傷。烏那坎看他兩人靠坐在矮牆下邊,牆邊荒蕪叢生。春寒料峭,北風吹散了他們年輕的面龐和眼淚。烏那坎老淚縱橫,只得趁亂下了山。烏那坎回到湄沱,他並沒有隱瞞契柯圖和阿什庫的死訊,畢竟他們是為了族中的榮譽而犧牲,他們應得族人的懷念的尊敬。

婭涵回憶族中舊事,有些感動,道:“自此,我們對焦尾琴的下落就不得而知了。烏那坎阿爸千年就已經去了。我從小就聽族裡的人們歌頌他們的事蹟,是十分崇拜的。我雖然是個女兒,但是我們可不像漢人那樣,把好好的女兒都藏起來,不能建立功勳偉業。我從小就立志要做一個真的勇士,為此,我準備了十多年,我找族裡最好的獵手教我拉弓射箭,捕獵攻擊,我也讀你們漢人的書,知道你們的風俗習慣,知道你們漢人多有奇謀詭計,還看你們五穀草藥的書。直到上個月,我悄悄地扮成一個漢人姑娘,一路南下,再探飛狐峪。”

雲篆聽她說得豪邁,心中反而覺得這個姑娘志氣可嘉,只是他對婭涵先入為主,認定他是飛狐峪派來的細作,心中難免更是懷疑她的身份。

婭涵又道:“我在飛狐峪下的山谷經過,就遇見一個長得眉清目秀的少年郎,他只有二十多歲,他一看見我就笑,說他是飛狐峪的少寨主蕭施,並邀請我到他家去做客。這是千載難逢的機會,我先假意推辭再三,最終便同他上山而去。他心無牽掛,每天都帶我遊山玩水。蕭天銘見蕭施有我陪著,每天都十分開心,所以也對我不加設防。我按照烏那坎阿爸的講述,我先是去找當年契柯圖和阿什庫他們居住的勞工小房子,當年的矮牆猶在,只是牆邊早就生長出許多茂盛的草木,我認得的,那是急折百蕊草,那定是契柯圖和阿什庫的靈魂所化。”

古硯在一旁問道:“急折百蕊草,是什麼?”

婭涵道:“那是一種生長在北國的藥草,在湄沱湖以北非常常見。我見到那草,就像是見到了故鄉一樣,那也定是契柯圖和阿什庫的心願。”

雲篆卻道:“你還沒說完,為何蕭天銘會追殺於你。”

婭涵道:“我在飛狐峪裡找一些上了年紀的人隨口閒聊,便想打聽一下十年前烏那坎阿爸逃下山後的事情。終於被我探聽出來一些端倪。”

雲篆興致盎然,道:“哦?說來聽聽。”

婭涵又道:“原來當年蕭天銘幾十餘騎,飛奔下山,並沒有追上盜走焦尾琴的人,卻迎面撞上一行朝廷軍馬,為首的一人似乎有些權力地位,說是朝廷猛虎衛的葉大人。飛狐峪的人哪是朝廷千軍萬馬的對手,所以被幾下衝散了,朝廷的軍馬衝上飛狐峪,把寨中的人都囚在一處,打砸翻搜,似乎也是在找一樣東西,但最終無果,只得下山離開。後來,飛狐峪的人才又回來,居山為寨。我打聽這些隱秘事,實在小心翼翼,還處處避開嫌疑,但是卻還是被蕭天銘識破了。不知為何,忽然有一天,少寨主蕭施卻病倒了,大夫來瞧,說是實在垂危,自此便閉門不見。我也心裡十分焦急,一日夜間,我就偷偷去蕭施的住所去查探,卻見屋裡無人,那堂中卻有一把古琴端放其中。我猜想,那定是焦尾琴,這可是我們族中祖先流傳下來的至寶,我當下便潛身進去,將把寶琴偷了出來。我正要離開,卻被人發現了,蕭天銘一路派人追趕,並把北上的路全都封死了。我迫於無奈,只得一路向南逃走。蕭天銘似乎佈下了一張天羅地網,要講我捕獲,所以我誤打誤撞地闖入到姑蘇留雲莊。”