達奇說:"明白了,進去吧。"然後離開了房間。

過了幾秒鐘,達奇和凱平走進了房間。一見到凱平,被稱為哈里森的男子露出了得意的笑容:"這不是凱平·克林茲嗎?"

哈里森看向達奇,然後又回到凱平身上:"還記得我嗎?嘿,我們是同年級的......"

"當然記得。哈里森先生。"凱平打斷他,坐在哈里森面前的椅子上:"我也看了你的幾篇論文。"

"怎麼樣?有趣嗎?"

凱平的目光稍微低了下去,他的眼神顯示出厭惡:"那是關於'嵌合理論'對吧?"

"沒錯!那是最傑出的作品。"

凱平用鼻子笑了笑。哈里森笑容立刻消失了,"你笑什麼?"他瞪著凱平說道。

"那個東西,不就是蘭斯·波瓦德的劣質複製品嗎?"

哈里森憤怒地要站起來,但只是晃動了一下,因為被椅子全身束縛住了。

"那是他在學生時代發表的一篇論文,'魔物融合論'的改編吧?"

哈里森盯著凱平。

"他的論文違反了倫理規定,沒有實際應用,但你只是去掉了違反倫理規定的部分,稍微修改了一下,得到了一個劣質品。"

凱平保持著微笑,"還記得當時的評分嗎?"他繼續說道。

"內容修改後重新提交,大家都笑了。"

"你說什麼!"

達奇瞪著要暴動的哈里森,然後平靜地對凱平說:"別激怒他。"

凱平點了點頭,對達奇說道:"非常抱歉。"然後他轉向哈里森:"哈里森先生,很抱歉。但剛才的是關於我們學生時代的事情。"

"啊?"

"你曾在格里姆先生那裡工作,並閱讀了我們合作出版的書籍。"

格里姆興奮地睜大了眼睛。因為萊恩一直皺著眉頭,尼亞小聲地告訴他:"是'魔物培育學'。"

"啊,那個嗎?"哈里森說道。

萊恩等人回過神來,重新注視著哈里森。

"那只是我和師傅玩笑開的一個想法,只是隨便提出來而已,並沒有什麼學術價值。"

"嗯,也許是吧。但是我和先生都受到了很深的影響。"

"什麼?"哈里森瞪著眼睛,有點抬起了眉毛。

"關於如何與那些共存困難的魔物相互理解。它是一個充滿夢想的內容,將幻想變成了理論。"

"......就只有這樣而已。結果證明那是不可能的,我和師傅爭吵了很多次。"

"不過也沒關係啦。爭吵什麼的。"

"什麼?"

"我和先生經常吵架的。畢竟我們都是人,有不同的意見,吵架很正常。"

哈里森左顧右盼,微笑著說:"是啊,可能是吧。不過沒想到你居然讀了那本書。畢竟那只是隨便出來的東西,也沒出版那麼多。"

"可是,那本書很有趣。"

"......是嗎?"哈里森深深地嘆了口氣:"那麼,你找我有什麼事?難道你只是過來閒聊的嗎?"

"我想問問’生態研究所’的事情。"

"你是指一年前的事件?"

"雖然也對那個感興趣,但今天是關於其他事情。"

哈里森皺起了眉頭。

"關於艾倫·富爾茲貝爾特和研究所的關係。"

哈里森睜大了眼睛。他一會兒驚訝,一會兒又笑了起來:"真沒想到,你居然是為了這個問題而來的?"

"嗯,是的,你知道些什麼嗎?"

"知道一些,是關於他的’實驗場’吧?"

凱平感到驚訝,沒想到可以這麼快得到答案。然而,卻得到了與預期相反的回答:"但是我不能告訴你。"

"你!"達奇拍了一下桌子。

哈里森得意地笑了起來。

"回答吧。不然……"

"怎麼辦?要用拷問嗎?我無所謂啊。拷問得越多,我就越閉口不談。"達奇咂了咂嘴,將手從桌子上拿開。

"哈里森先生",凱平冷靜地喊道,"為什麼你不告訴我們呢?"

哈里森盯著凱平,說道:"那麼,你能幫我一個忙嗎?"

"讓我幫個忙嗎?"對於凱平的問題,哈里森笑了笑:"我被捕的原因,你應該知道吧?"

"是啊,我知道你在’生態研究所’捕獲了被列為’特別警戒指定’的黑龍,然後——"

"然後逃跑了。但是這樣做不是很奇怪嗎?明明已經抓住了卻又放走,這不是傻瓜才會做的事情嗎?"

"確實,在理論上是沒有道理的行為。"

"是啊,你應該能理解。"

凱平表示理解:"原來如此,你要我證明你的清白。"

"就是這個意思。"

這時,達奇感到驚訝。達奇試圖抓住凱平的肩膀,及時地拒絕了:"那你非法捕獲黑龍的事實是存在的,即使它的逃跑被認定為無罪,你的罪行也不輕。最重要的是,你並沒有反省。"達奇把停在半空中的手縮了回去。

"等一下。我已經完全讓它失去行動能力了。然後——"

"沒關係。導火索是你一人,罪行相同。"

"那是什麼意思?逃跑的犯人就這樣放任不管嗎?"

"當然不是!"達奇說道,"你確實是個重要參考人,但你的罪行僅限於非法捕獲。我已經解釋過多次了!犯人還在被搜尋中!"

凱平站了起來,抓住達奇的肩膀。

"對不起。"達奇低下了頭,達奇沉默了。

"我的朋友,在那事件中以冒險者的身份喪生了。"

哈里森和凱平默然無語。

"雖然保住了性命,但失去了力量......"

"......這意味著......"

"我本該不讓自己的個人情感干擾工作,但我無法接受。雖然最終被處理為事故,但我始終無法相信那是事故。所以我一直在尋找。"

達奇盯著哈里森:"告訴我,為什麼會捕獲那種東西?為什麼會逃走?"

"我已經說過很多次了。為了研究而捕獲它,至於為什麼它逃跑我不知道。而且,捕獲它的事情只有我和幾個人知道。"

突然,凱平等人身後的門開啟了。

"對方是黑龍吧?就算是生態學家,幾個人根本無法對付那種東西。"格里姆走了進來,哈里森的嘴唇顫抖著。