深夜,當所有人都已經入睡的時候。海琳因為聽到聲音而醒了過來。她看到的是一如既往的低矮木質天花板,從小窗戶透進來月光。

她四下張望,卻沒有看到應該躺在旁邊的雷。當模糊的視野變得清晰起來時,她注意到從拉門屏風的角落透出一絲微光。

那扇門的另一邊傳來了說話聲。海琳揉了揉眼睛,蠕動著爬向屏風旁邊。聲音有兩個,她聽到的都很熟悉。

一個是雷,另一個是之前白天交談過的理宏,海琳豎起耳朵聆聽。

"——為什麼,雷。只有你才能讓大家安心啊。"理宏小聲地說著,但從他的聲音中可以察覺到情感的色彩。

"我不是領導的料。"

"大家都認可你的能力。"

"那只是技術上的問題,就人品和魅力而言,無論如何也只有你啊。"

"別賣弄了。雖然不好意思說,但除了你,沒人願意跟隨我。"

"不會的,包括我在內的村裡年輕人都支援你。"

"上面肯定不喜歡我。"

"那個問題我會解決的。"

"你啊。"

"而且我有海琳在身邊。"雷的話讓海琳吃了一驚。

"如果當首領,我會比現在更忙碌的。"

"海琳已經11歲了吧?再過四年在村裡就會被當成成年人了,不能一直把她當孩子看待吧?"

"那是四年後的事情了。"

"......四年也很快的。"

"給她找個丈夫吧。"這次是理宏的話讓海琳瞪大了眼睛。

"我沒有考慮過那個,至少在她成年之前,我想繼續撫養她。"雷的回應讓海琳鬆了口氣。

"她來到我們這裡已經多久了?"又過了一會兒,理宏繼續開口道,"五年,不對,六年嗎?"

"大概是這個時間吧。"

"對,差不多是這樣。"

"以前你可是讓大家興奮得不得了,說要收養她。"理宏笑了笑。

"為什麼會說那樣的話,我也不知道。雖然不明白原因,但我想要保護她,撫養她。僅此而已。"

"是嗎?"

理宏又笑了起來。然後,他用手拍了一下膝蓋。

"明白了,我會親自向爺爺說的。"

"那就好。"

"嗯,我將成為首領。作為交換,你要做好被我使喚的準備哦?"

"喂喂,那樣沒有意義啊。"雖然這麼說,雷的聲音中充滿了歡喜。海琳鬆了口氣,安心地撫摸著胸口。瞬間,屏風發出一聲咔嗒的聲音,門開啟了。

"你醒著啊。"看到眼睛瞪大的海琳,雷用失望的表情冷笑著俯視著她。

當意識覺醒時,黑暗似乎變得微弱。海琳睜開眼睛,看見了陌生的木製天花板。隨著意識逐漸清晰,海琳首先意識到這是哪裡。

他們住在與雷諾一起的旅館裡。

然後開始回憶起來,他們應該是在與幻影戰鬥。然而面對超越理解的現象,海琳不斷對抗,然後被擊倒在地,和萊恩一起。

"萊恩!"海琳驚醒過來,坐起來,但是身體劇痛,僵硬,疼痛也遍佈全身。

"海琳小姐,你醒了啊。"聽到聲音,朝聲音看去,是負責拭去海琳額頭汗水的榆依。她緊握著溼布,擦拭著海琳的額頭。

"再不安靜可不行哦。"

"榆依,萊恩呢?"

"萊恩先生在自己的房間裡靜養。"

海琳鬆了口氣,放下肩膀,按照榆依的提示躺下。榆依給海琳蓋上被子,再次用溼布擦拭海琳的額頭,然後把布扔進裝滿水的桶裡。

"我睡了多久啊?"

榆依一邊洗布一邊回答海琳的問題:"嗯,大約兩天吧。"

"是嗎,這樣啊。"

"當我們回到旅館時,萊恩先生臉色很糟糕,我很著急。"

"萊恩把我送到這裡來了吧。"

"是的。"榆依笑著回答,並略微得意地笑了笑。

"明明他自己受傷更重,還叫他來救你。啊,這個話不要告訴別人哦?"聽到榆依的話,海琳笑了笑。

"因為時間很長,看來雷諾的'破壞'對他來說很困難,所以在尼亞的治癒魔法之後決定等待自然恢復。"

"......給你們添麻煩了。"海琳抱歉地說,榆依笑著回答道:"沒關係的。"

這時,房門開啟,一個陌生的女性提著一個裝滿水的桶進來了。

"榆依,我給你帶來新水了。"

"謝謝。"

女性走近榆依,把桶放在附近,然後拿起榆依用過的舊桶。

"你是?"

女性被問到,側目看向海琳。

"我是諾埃爾,現在在這裡受到照顧。"

"原來如此,我是海琳,請多關照。"

自稱為諾埃爾的女性瞪大了眼睛。

"怎麼了?"海琳歪著頭問諾埃爾。

榆依看著兩人對視,輕笑了一聲:"和其他人一樣,說一下理由嗎?"

海琳恍然大悟地說:"啊,我明白了。"

"大家各有理由和雷諾在一起,想說的時候再說就好了。"

"我不是說了嗎?沒人在意的。"榆依抬頭說道,諾埃爾害羞地笑了笑。

榆依站起來說:"我去準備晚餐了。"

海琳突然想起了什麼,笑了笑:"諾埃爾小姐,也請你幫忙吧。"

"啊,好的。"說完,兩人離開了房間。

當寂靜降臨在房間裡時,海琳仰視著天花板,夢見了那個令人懷念的時光。

那是幾年前的記憶,從那一天開始。隨著時間的流逝,村子建立起來,理宏成為了首領。

自從前國王的情況惡化、去世即將來臨的傳聞開始流傳以來,她的哥哥就從那個時候開始改變了吧。

幻影的身影浮現在腦海中,那個時候她曾經用力地否定過。但是那個姿勢、聲音、表情以及魔法。

所有這一切都讓她感到了一陣親切的感覺。當海琳在城堡裡看到幻影的時候,她感受到了一絲微妙的不對勁。

海琳搖了搖頭,試圖擺脫這些不好的思緒。正當她將思考集中在天花板上時,屏風響起一聲敲擊聲並開啟了。